Il n’était pas censé en être ainsi pour le rugby français puisque les hôtes de la Coupe du Monde de Rugby ont rejoint l’Irlande, tout aussi sublime, en s’inclinant en quarts de finale.
Une fois de plus, démontrant pourquoi elles sont les nations les plus titrées de la Coupe du Monde, la Nouvelle-Zélande et l’Afrique du Sud ont démontré leur capacité à se qualifier pour les demi-finales.
Désormais prêt à affronter l’Argentine et l’Angleterre en demi-finale, la perspective de la première finale All Blacks contre Springboks depuis 1995 est très probable.
S’exprimant après le match, l’entraîneur de la défense française Shaun Edwards s’est imposé comme l’un des vrais gentlemen du rugby.
La tête haute
« Dans des moments de dévastation comme celui-ci, au lieu de ressentir par vous-même. Il est important de donner du crédit à votre adversaire.
« Ils nous ont mis la pression avec les bombes en première mi-temps, ce que nous n’arrivions tout simplement pas à gérer.
« Ils ont évidemment mis la pression sur Antoine (Dupont) lors du ruck, et il a perdu le ballon alors que nous nous retrouvions derrière les poteaux. C’est donc le mérite de l’Afrique du Sud car c’est le rugby d’être sportif comme ça. » dit Edwards.
Regret instantané
Lorsqu’on lui a demandé si son équipe était fière de ce qu’elle avait accompli ou si elle le regrettait simplement, Edwards n’a pas mâché ses mots.
« Je regrette évidemment pour le moment, vous savez que les deux dernières décisions ont été contre nous.
« On m’a dit que le deuxième penalty de Pollard était potentiellement les mains au sol, mais écoutez, c’est le rugby.
« Nous ne nous plaignons pas trop des arbitres ; ils ont un travail très difficile, nous tendons la main à nos adversaires et leur souhaitons bonne chance », a-t-il conclu.
