Heineken Champions Cup Cinq clés pour la victoire du Leinster en finale

Pour la troisième année consécutive, La Rochelle fait obstacle au Leinster Rugby et à la cinquième star de la Champions Cup tant convoitée.

Après être tombé face à la puissance française d’abord en demi-finale de la demi-finale 2020/21, puis de nouveau de manière angoissante lors du dernier obstacle de la finale de la saison dernière, la pression est fermement exercée sur les Dublinois pour inverser la tendance.

Voici cinq points clés que les hommes de Leo Cullen devront faire pour s’assurer une victoire devant leurs supporters locaux samedi après-midi.

Minimiser le jeu de puissance

Notoirement leur talon d’Achille, l’incapacité de Leinster à nier des packs puissants les a vus se décoller plus de fois qu’ils ne voudraient l’admettre. Luttant d’abord avec le pouvoir des Sarrasins quand ils étaient à leur apogée avant que La Rochelle ne prenne le relais en tant que gros tyrans. Une victoire au titre au cours de la dernière décennie est un retour plutôt sombre pour une équipe qui a dans l’ensemble été assurée d’atteindre les KO chaque saison. Les fans de Leinster n’oublieront pas le travail que Sarries a fait sur eux à Newcastle puis à nouveau à Dublin un an plus tard. À ces deux occasions, le Leinster a disputé l’essentiel du rugby pour être épuisé par la puissance de ses rivaux anglais. Alors que Sarries tombait dans l’oubli en raison de son scandale du plafond salarial, La Rochelle est apparue de manière inquiétante sur la côte atlantique française. Alors qu’il a fallu attendre les années 80e minute pour La Rochelle pour remporter son premier titre la saison dernière, leur capacité à retarder une attaque du Leinster qui, une semaine plus tôt, avait mis 40 points sur Toulouse, était extrêmement impressionnante. La clé de cette victoire a été la puissance du coup franc de La Rochelle mené par des joueurs comme Uini Antonio, Levani Botia, Gregory Aldritt et Will Skelton. Fait assez intéressant, aucun joueur n’a eu un plus grand effet sur les effondrements de fin de saison de Leinster que Skelton, qui était un joueur clé pour les Saracens à leur apogée. Pour minimiser ce jeu de puissance, la clé pour Leinster sera le jeu au pied mené par Ross Byrne. Limiter les opportunités de mutilation et de mêlée de La Rochelle à l’intérieur des 22 contribuera grandement à les priver d’opportunités de marquer. Bien qu’ils se soient avérés être un adversaire plus dangereux pour Leinster dans l’ensemble, ils ne représentent pas autant une menace d’attaque à longue portée que d’autres équipes telles que Toulouse, les Stormers et, osons-nous le dire, Munster.

Prenez les points offerts

Connu pour sa volonté d’aller chercher le corner plutôt que de prendre les points offerts, Leinster ne sera que trop conscient du jeu défensif incroyablement puissant que possède La Rochelle. Alors que tous leurs points provenaient des bottes de Jonathan Sexton et Byrne lors de la finale de la saison dernière, vous pouvez être sûr que Leinster marquera des essais cette année. Avant cela, cependant, la construction d’un score sera cruciale, compte tenu de la capacité de La Rochelle à rester dans la lutte. Si Leinster peut jouer à la Cup Rugby et obtenir plus qu’un essai converti, alors l’espace s’ouvrira alors que La Rochelle poursuivra le match. Comme le montrent les deux derniers matches entre les deux équipes, Leinster a rarement échoué à obtenir plus d’un score clair, et en tant que tel, nous n’avons pas encore vu comment La Rochelle réagirait à devoir courir après un match.

Monter le tempo

Enchaînant les deux premiers points, La Rochelle a fait un travail incroyable et transformé la panne en champ de mines. Ceci, à son tour, a ralenti l’attaque habituellement rapide du Leinster à un rythme d’escargot et a retardé leur attaque. La clé ici est le cinq de tête de Leinster, qui devra assurer une balle rapide au demi de mêlée Jamison Gibson-Park pour imposer son jeu. Offrant un aperçu intéressant à ce sujet, le talonneur de Leinster, récemment retraité, James Tracy, s’exprimait dans l’émission de radio Off-The-Ball. Tracy a offert son analyse selon laquelle les arbitres avaient été plutôt indulgents avec les défenseurs de La Rochelle allongés dans le ruck et ralentissant le jeu. Une note que l’entraîneur-chef de La Rochelle Ronan O’Gara n’a pas tardé à contester lors de son segment hebdomadaire quelques jours plus tard sur Off-The-Ball. De toute évidence, ce sera un facteur majeur, alors la façon dont Tadhg Furlong, Andrew Porter et James Ryan gèrent les rucks constituera une intrigue secondaire intéressante.

Amener la foule dans l’action

Pour la première fois des trois rencontres entre les deux équipes, le match ne se jouera pas en France mais à Dublin. N’ayant chuté que contre les Vodacom Bulls et Munster à domicile au cours des deux dernières saisons, il est juste de dire que l’équipe de Leo Cullen passe à un autre niveau à domicile. Après avoir mis en évidence leurs luttes contre la chaleur lors des deux dernières rencontres entre les deux équipes, les prévisions de samedi pour la couverture nuageuse et 16 ° C seront les bienvenues. Pourtant, c’est le soutien bruyant que Leinster rejoint souvent à la maison qui jouera probablement un rôle. Ayant déjà lancé un appel aux armes en demandant à leurs supporters de se rendre tôt au stade pour créer une atmosphère hostile pour les visiteurs, les Dublinois espèrent que leur présence influencera non seulement leur adversaire mais aussi les officiels du match. Les officiels ont été soumis à des sifflements, des hurlements et des huées de la part des fans fortement influencés par la France l’an dernier à Marseille lors de la finale de l’année dernière. Alors que les fans irlandais ont la réputation d’être moins flamboyants que leurs frères français, ils feront sans aucun doute entendre leurs sentiments à chaque appel pour ou contre leurs garçons en bleu.

Montrer le venin face à l’adversité

Bien trop souvent, Leinster a fait tout son possible pendant la majeure partie de la saison avant d’être frappé au visage à la fin de la saison. S’il ne fait aucun doute qu’ils n’auraient pas apprécié la défaite en demi-finale de l’URC le week-end dernier face à leurs rivaux de Munster, cela pourrait s’avérer être la meilleure chose qui leur soit arrivée. Il n’y a rien de tel qu’une perte déchirante pour se concentrer, et heureusement pour Cullen et ses protégés, ils ont une chance de rectifier immédiatement les problèmes du week-end dernier. Bien qu’il ait été privé de possession par Munster, Leinster est venu dans les trois minutes suivant la victoire. Pourtant, un jeu inhabituellement bâclé dans les dernières minutes leur a coûté cher. Il reste à voir jusqu’à quel point ils peuvent transformer cette blessure en une performance, mais on a l’impression qu’il y aurait eu un peu plus de mordant lors des séances d’entraînement de cette semaine.

Ryan

Ryan

Ryan, rédacteur chez Superrugbynews, allie expertise du rugby professionnel et talent journalistique pour livrer des analyses pointues et actualités captivantes du rugby.