En 2025, aucun luminaire Guinness Six Nations ne se profile plus grand que l'Irlande contre la France au stade Aviva.
Prendre un troisième titre consécutif et un deuxième Grand Chelem en trois ans, l'Irlande de Simon Easterby pour un assaut physique à l'assaut de quelques équipes en rugby de test peut correspondre.
Cet affrontement est contrasté des philosophies les uns contre les autres: les Irlandais hyper-cliniques s'affrontent contre un Les Bleus ultra-physiques et pilotés par le flair.
Nouvelles de l'équipe
Confirmant son équipe ce matin, l'entraîneur-chef français Fabien Galthié a opté pour une scission de banc de 7 à 1 semblable à Springbok, visant à dominer les hommes en vert. L'Irlande, correspondant au feu avec le feu, a opté pour une rare partage de 6 à 2, avec le polyvalent Jack Crowley dans le maillot 23, garantissant une couverture sur plusieurs positions.
Galthié a doublé la stratégie qui a produit une démolition de 73 à 24 ans de l'Italie au troisième tour, chargeant son banc d'imposants attaquants. Bordeaux Scrum-Half Maxime Lucu est le seul retour parmi les remplacements, notamment Julien Marchand, Cyril Baille, Dorian Aldegheri, Emmanuel Meafou, Hugo Auradou, Oscar Jégo et Anthony Jelonch. La France a clairement indiqué ses intentions: attendez-vous à une bataille brutale et dominée par l'avant.
Bien sûr, une telle sélection comporte des risques. Toute blessure pourrait forcer le capitaine Antoine Dupont à se déplacer vers Flyhalf – un mouvement qui a donné des résultats mitigés pour la France et Toulouse.
Easterby, en revanche, a opté pour un mélange d'opérateurs expérimentés et de jeunes talents explosifs. Ses remplaçants avant – Rob Herring, Cian Healy, Thomas Clarkson, James Ryan, Ryan Baird et Jack Conan – offrent à la fois la puissance et la polyvalence.
Une préoccupation cruciale pour l'Irlande est l'absence de tadhg Tadhg Tadhg, un coup majeur étant donné sa capacité à ancrer la mêlée. Finlay Bealham intervient en tant que remplacement fiable, tandis que le nouveau venu Thomas Clarkson fait face au test le plus difficile de sa jeune carrière.
Pour maintenir la flexibilité de la ligne de fond, Easterby a nommé Conor Murray et Jack Crowley parmi les remplacements. Crowley, impliquée dans une bataille en cours avec Sam Prendergast pour le rôle de Flyhalf de départ, est peut-être une victime de sa propre polyvalence – capable de plonger à 10, 12 ou 15 ans. Si Murray entre pour quelque raison que ce soit autre qu'un échange direct contre Jamison Gibson-Park, le Scrumhalf de départ pourrait se déplacer vers l'aile.
Match clés
Le plus gros point de discussion est sans aucun doute les sélections de bancs. Cependant, au-delà du pari tactique, ce concours présente également des batailles individuelles alléchantes: Gregory Alldritt contre Caelan Doris, Dan Sheehan contre Peato Mauvaka et Sam Prendergast contre Romain Ntamack, pour n'en nommer que quelques-uns.
Pourtant, l'épreuve de force la plus cruciale sera entre les deux meilleures Scrumhalfs du SuperRugbyNews – Dupont et Gibson-Park.
Peu contesteraient que DuPont a été le talent le plus électrisant du jeu depuis quatre ans. Le médaillé d'or olympique 7S a dominé le club de rugby, remportant quatre top 14 et deux Coupes d'Europe Champions. Cependant, son cabinet de trophée international reste décevant – juste un titre de six nations en 2022 et deux sorties en quart de finale de la Coupe du monde.
Son influence, cependant, est indéniable. La campagne française des Six Nations en 2024, a joué en grande partie sans lui en raison de sa formation olympique, a été un désastre. Ils ont été démantelés par l'Irlande à Paris, dépassé l'Écosse grâce à un appel controversé TMO, ont attiré l'Italie et ont lutté contre l'Angleterre. Depuis son retour, Les Bleus semblaient impérieux – comme un coup contre l'Angleterre – soulevé par une victoire retentissante contre les All Blacks en novembre.
Gibson-Park, quant à lui, a emprunté un chemin très différent vers le haut. Les anciens maoris ont tous travaillé en Black pendant quatre saisons en tant que deuxième choix de Leinster avant de faire irruption sur la scène internationale sous Andy Farrell.
Depuis lors, il a progressivement atteint l'élite du sport, devenant le principal meneur de jeu de l'Irlande à la suite de la retraite de Johnny Sexton. Maintenant le général de l'attaque de l'Irlande, il dicte le tempo, fournissant un système de soutien crucial pour le jeune mouche Sam Prendergast.
Les deux Scrumhalfs savent exactement ce que l'autre apporte. Celui qui dicte le jeu de la base du Ruck tiendra les clés de la victoire.
Prédiction
«Ceci est un jeu de flip à pièces» est trop souvent jeté, mais dans ce cas, c'est entièrement justifié. Une victoire pour les deux parties scellerait le championnat, les deux équipes faisant face à des matchs de cinq tours gagnables.
Plutôt que d'être décidé par un seul instant, ce match sera remporté par une série de petites victoires.
Pour l'Irlande, la perturbation de l'efficacité de panne de la France est primordiale. S'ils échouent, les dos français violeront la ligne de gain, créant des opportunités pour Dupont et Company. De plus, l'Irlande doit s'améliorer considérablement à la pièce. Actuellement, ils sont au bas du championnat pour le succès de Scrum et Lingout. Ils n'ont pas besoin de domination – juste la parité – pour lancer leur attaque structurée.
Le chemin de la France vers la victoire est plus clair: exploitez leur pièce de jeu dominante, libérez leur ligne de fond électrique et laissez DuPont Orchestrater. Cependant, l'histoire récente favorise l'Irlande. Ils ont annulé à plusieurs reprises Dupont et usé vers les attaquants de la France, une tendance reflétée dans la décision de Galthié d'empiler son banc avec des renforts.
Défensivement, ces équipes diffèrent considérablement. L'Irlande a embrassé la philosophie de Nienaber – Edgy, avares et dépend de un long jeu de coups de pied. S'éloignant du rugby multi-phase qui a défini leur succès de 2020-20124, ils sont maintenant à l'aise de passer de longues périodes sans possession, étouffant des adversaires grâce à une pression territoriale incessante.
La France n'a pas encore fait face à une telle approche cette saison, faisant de leur réponse une intrigue de sous-intrigue fascinante.
En fin de compte, la capacité de l'Irlande à faire correspondre la physicalité française et à ralentir sa vitesse de ruck pourrait être décisive. Si la France commence rapidement, ils peuvent submerger leurs hôtes. Mais si l'Irlande résiste aux premiers barrages, leur discipline et leur structure défensive devraient les voir au-dessus de la ligne.
À la maison, avec les légendes Peter O'Mahony, Conor Murray et Cian Healy faisant leurs apparitions finales à l'Aviva, attendez-vous à une performance irlandaise émotionnelle et déterminée.
LIGNAGES DE DÉMARRAGE:
Irlande: Hugo Keenan; Jamie Osborne, Robbie Henshaw, Bundee Aki, James Lowe; Sam Prendergast, Jamison Gibson-Park; Andrew Porter, Dan Sheehan, Finlay Bealham; Joe McCarthy, Tadhg Beirne; Peter O'Mahony, Josh van der Flier, Caelan Doris (Capt).
Remplaçants: Rob Herring, Cian Healy, Thomas Clarkson, James Ryan, Jack Conan, Ryan Baird, Conor Murray, Jack Crowley.
France: Thomas Ramos; Damian Penaud, Barassi, Yoram Moefana, Louis Bielle-Biarrey; Romain Ntamack, Antoine Dupont (Capt); François Gros, Peato Mauvaka, Uini Atonio; Floque de Thibaud, Mickaël Guillard; François Cros, Paul Boudehent, Gregorry Alldritt.
Remplaçants: Julian Marchand, Cyrill Baille, Julian Aldegheri, Emmanuel Meafou, Hugo Auradou, Oscar Jégo, Anthony Jelonch, Maxime Lucu.
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