Le centre jouera son dernier match sous le maillot rouge contre l'Italie le Super Samedi
Le centre gallois George North disputera son dernier match de rugby international le Super Saturday contre l'Italie après avoir annoncé qu'il prenait sa retraite après 14 ans à représenter son pays.
Le joueur de 31 ans remportera sa 121e et dernière sélection après avoir été rappelé aux côtés de son partenaire de centre Nick Tompkins par Warren Gatland après que les deux hommes aient été abandonnés lors de la défaite de dimanche contre la France.
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George North prend sa retraite
North a fait ses débuts au Pays de Galles en 2010 contre l'Afrique du Sud, devenant ainsi le troisième plus jeune homme à représenter le pays et est devenu le plus jeune à atteindre 100 sélections en 2021. Il a participé à deux tournées des Lions britanniques et irlandais en Australie en 2013. et la Nouvelle-Zélande en 2017.
Dans une déclaration partagée sur les réseaux sociaux, North a déclaré : « J'ai décidé que le match de samedi mettrait un terme à ma carrière internationale. Après 14 ans, j’ai l’impression que c’est le bon moment pour prendre mes distances.
« J’ai aimé et chéri chaque seconde sous le maillot gallois et j’ai pu jouer aux côtés de coéquipiers fantastiques. J'ai eu beaucoup de chance d'avoir vécu mon rêve.
«Je suis excité pour le prochain chapitre. Merci à tous pour votre soutien au fil des années.
Et c'est moi 😘 pic.twitter.com/qFRrhA2wHK
– George Nord (@George_North) 13 mars 2024
North a marqué 47 essais pour le Pays de Galles, juste derrière Shane Williams (58), et a remporté quatre titres des Six Nations et restera l'un des meilleurs joueurs de son pays.
Il est troisième sur la liste des joueurs masculins les plus capés du Pays de Galles de tous les temps, derrière Alun Wyn Jones, récemment retraité, avec 158 sélections et l'ancien pilier Gethin Jenkins qui a terminé avec 129.
À la suite de l'annonce de la retraite de North, Gatland a déclaré : « George a énormément contribué au rugby gallois, au cours d'une carrière incroyable qui a débuté à l'âge de 18 ans.
« La façon dont il a fait irruption sur scène. Je me souviens de l'avoir vu jouer et d'avoir pensé que nous devions plafonner ce gamin.
« Il a été incroyable en tant que joueur de rugby, mais je pense que le plus important est la façon dont il a contribué à l'équipe en tant que personne au fil des années. À quel point il a été positif et encourageant au sein et autour du groupe, des choses que les gens n'auraient pas vu en termes de ce qu'il a organisé en dehors du terrain.
« George a été exceptionnel et cela fait honneur à lui-même. Il peut certainement garder la tête haute. Lui, sa famille et ses amis peuvent être très fiers de tout ce qu'il a accompli.
« J'ai hâte de voir George jouer une dernière fois au Principality Stadium sous un maillot rouge samedi et j'espère que tout le monde se joindra à moi pour le célébrer. Diolch Georges.