Le premier tour de retour du jeu des Champions et Challenge Cups le week-end dernier valait bien la longue attente.
Même la tempête Darragh, qui a touché le Royaume-Uni, l'Irlande et d'autres régions d'Europe avec des pluies torrentielles et des vents violents, n'a pas empêché le retour palpitant du rugby européen.
Un tour est terminé dans les poules avec trois autres à jouer (et un de plus dans le cycle en cours avant le retour des compétitions en janvier), donc les équipes qui concourront à travers le continent et en Afrique du Sud ce week-end viseront à mettre fin à leurs séquences actuelles en EPCR. jouer sur une note forte.
Voici un aperçu de ce à quoi s'attendre avant chaque match du deuxième tour de l'EPCR Challenge Cup ce week-end, diffusé en direct et exclusivement aux États-Unis sur SuperRugbyNews :
Piscine 1
Lyon au Zèbre Parme
Tous les signes indiquent que Lyon, qui a remporté la Challenge Cup lors de la campagne 2021-22, a battu Zebre Parma en Italie ce week-end pour conserver une position dominante sur les deux premiers de la poule 1, dans laquelle il s'est retrouvé après un 37. -26, triomphe du premier tour avec points bonus contre Cardiff. Un doublé en première mi-temps de l'international senior français Ethan Dumortier a montré que Lyon avait beaucoup de puissance de feu dans l'attaque derrière avec le moteur d'essais Baptiste Couilloud, qui était le meilleur buteur d'essais du Top 14 il y a un an mais n'a pas participé à la Challenge Cup de Lyon. ouvreur. Zebre a battu les Ospreys à son retour au United Rugby Championship après la trêve internationale, mais a été battu par Connacht la semaine dernière lors du premier tour. Lyon, en lutte avec Connacht pour la première place de la poule, pourrait faire un nombre similaire.
Guépards à Cardiff
Les Cheetahs d'Afrique du Sud ont été invités à la Challenge Cup pour la troisième année consécutive, et leur parcours pour la saison 2024-25 a débuté le week-end dernier par un match nul contre Perpignan dans leur domicile européen, Amsterdam. Comptant beaucoup moins d'internationaux seniors que les puissances du rugby en club dans leur pays, les Cheetahs se sont toujours qualifiés pour les huitièmes de finale lors de chacune de leurs deux précédentes participations à la Challenge Cup et aspirent à poursuivre sur cette séquence cette saison, malgré une victoire. il faudra probablement venir à un moment donné pour qu'ils se sentent totalement à l'aise. Cette opportunité pourrait se présenter ce week-end contre Cardiff, qui vient de perdre contre Lyon au premier tour, mais le Cardiff Arms Park est toujours un endroit difficile à jouer, quels que soient les enjeux.
Connacht à Perpignan
Connacht avait l'air d'un sérieux favori pour remporter la Challenge Cup le week-end dernier alors que l'équipe provinciale a écrasé Zebre Parma, remportant une victoire de 43-12 avec des points bonus dans laquelle l'arrière latéral Chay Mullins (qui a joué pour l'équipe irlandaise à sept en aux Jeux olympiques de Paris l'été dernier) a réalisé un tour du chapeau et le rameur arrière de longue date Paul Boyle a marqué un doublé dans le cadre d'une série dominante de sept essais pour les Occidentaux. Perpignan, en revanche, a débuté son parcours en Challenge Cup par un match nul à Amsterdam contre les Cheetahs, au cours duquel l'équipe française a laissé filer l'avance à la mi-temps et a eu besoin d'un penalty juste avant la sirène d'Antoine Aucagne pour s'assurer de peu les deux points. Mais contre le Connacht, il ne peut pas y avoir de manque de concentration si Perpignan veut améliorer ses chances de rester dans le top 4 de la poule et se rapprocher encore davantage de sa qualification pour les huitièmes de finale.
Piscine 2
Balbuzards pêcheurs à Montpellier
Seule équipe galloise à gagner au premier tour, les Ospreys l'ont fait avec style avec une victoire d'essais et de points bonus 30-14 contre les Lions au Parc y Scarlets, décalés de Swansea en raison de la tempête Darragh qui a frappé les îles britanniques le week-end dernier et endommageant le stade Swansea.com. Le jeu en URC a été difficile pour les Ospreys jusqu'à présent, l'équipe étant 14e dans la ligue à 16 équipes (et ayant subi une très mauvaise défaite juste avant le match européen contre Zebre Parma, dernier) avant le premier bloc de matches européens, mais les Ospreys ont connu une solide forme au cours des deux dernières années en Challenge Cup puisqu'ils ont atteint les quarts de finale la saison dernière et ont semblé animés lors du week-end d'ouverture contre les Sud-Africains. Montpellier, quant à lui, cherche à gâcher la bonne ambiance des Ospreys et à faire 2 contre 2 contre des équipes galloises en poule alors que les hommes de Patrice Collazo reviennent en France après une victoire à l'extérieur contre les Dragons.
Pau aux Lions
Une équipe des Lions fortement tournée n'a pas réussi à trouver le jus contre les Ospreys le week-end dernier, car l'équipe normalement performante n'a pas été en mesure de suivre le rythme au Pays de Galles. Pau, une autre équipe de la Poule 2 qui a obtenu un bonus de points d'essais lors de la première journée (en battant les Falcons de Newcastle), tentera à son tour de copier une grande partie du plan que les Ospreys ont mené jusqu'à la victoire contre Johannesburg. -club basé le week-end dernier. La résilience de Pau contre Newcastle a été sa qualité la plus frappante au premier tour alors que les Falcons ont pris l'avantage grâce à des essais à trois reprises, mais les hôtes ont répondu de la même manière à chaque fois avec le médaillé d'or olympique à sept Aaron Grandidier-Nkanang, le barbare français Jimi Maximin et Les anciens internationaux juniors de France Youri Delhommel et Eliott Roudil ont fait la traversée pour offrir le point bonus à leur club. Au deuxième tour, Pau visera une performance similaire – et une potentielle première place dans la poule d'ici la fin de ce week-end.
Dragons chez les Falcons de Newcastle
Et si ces Falcons étaient une agréable surprise ces derniers temps ? Deux mois après qu'une victoire en Premiership contre les Chiefs d'Exeter ait mis fin à une séquence de 25 défaites consécutives en championnat, Newcastle semble enfin commencer à comprendre qu'il s'agit d'une équipe toujours compétitive. Les Falcons ont connu un mois de novembre invaincu, remportant trois victoires sur trois en Premiership Rugby Cup avant un superbe choc en championnat contre les Saracens, mais une victoire en Challenge Cup leur a échappé le week-end dernier alors que Pau s'imposait 32-19. Une performance de rebond à Kingston Park ce week-end contre les Dragons en visite sera probablement nécessaire si Newcastle veut prolonger sa course en Challenge Cup jusqu'aux huitièmes de finale, l'équipe galloise (sous la direction d'un entraîneur par intérim à Filo Tiatia) cherchant à essayer de faire de même. après s'être vu refuser une victoire contre Montpellier au premier tour dans un Rodney Parade imbibé de Storm Darragh.
Piscine 3
Bayonne à Édimbourg
Surveillez Bayonne qui pourrait être un spoiler sournois potentiel pour dominer la Poule 3 et se préparer à une éventuelle course en profondeur lors des huitièmes de finale. L'Aviron a obtenu exactement la victoire dont il avait besoin au premier tour le week-end dernier grâce à un penalty tardif à quatre minutes du terme. L'ouvreur Joris Segonds a sauvé les quatre points de l'équipe française lors d'une victoire serrée 17-16 contre les Scarlets, simple quelques instants après que les visiteurs gallois aient eu leur propre penalty pour prendre l'avantage. Cinquième du Top 14, c’est une équipe de Bayonne dangereuse qui peut absolument avoir un choc ou deux en elle – y compris lorsqu’elle se rend au Hive Stadium contre un Édimbourg occasionnel après une défaite contre Gloucester au premier tour.
Gloucester à Vannes
Ce week-end, le Stade de la Rabine de Vannes accueillera pour la première fois le rugby européen, le club ayant été promu en Top 14 la saison dernière il y a moins de 10 ans. après être devenu professionnel. Mais une première victoire européenne de Vannes est-elle également au rendez-vous ? Ils ont obtenu un point de bonus en Géorgie contre Black Lion lors du premier tour et ont semblé encourageants contre les quadruples champions en titre de la Super Coupe d'Europe de Rugby, mais Gloucester devrait être un test beaucoup plus difficile pour l'équipe française puisque l'équipe anglaise a dominé le tableau de billard après. une victoire du week-end d'ouverture contre Édimbourg dans un temps épouvantable à Kingsholm. Les doubles vainqueurs de la Challenge Cup devraient être favorisés pour conserver leur place en tête de la poule 3.
Lion noir chez Scarlets
L'équipe entièrement géorgienne de Tbilissi, invitée à nouveau dans la Challenge Cup pour la deuxième saison consécutive après avoir fait ses grands débuts européens lors de la compétition l'année dernière, a cette fois un nouvel objectif en tête : atteindre les huitièmes de finale. Black Lion a fait un grand pas en avant dans ce sens lors du premier tour lorsque le fiable Luka Matkava a propulsé son club vers les deux premiers du classement avec un penalty décisif à la 74e minute pour gagner 22-19, la deuxième victoire du club en Challenge. Jeu de coupe. Pendant ce temps, les Scarlets auront le sentiment qu'ils méritaient plus contre Bayonne au premier tour, car ils ont raté de peu ce qui n'aurait été qu'une deuxième victoire en France en une décennie. Une victoire dans le confort du Parc y Scarlets ne sera cependant pas une certitude ; Après tout, Black Lion a battu les Scarlets à Llanelli pour sa toute première victoire historique en Challenge Cup l'année dernière.
Où regarder la saison 2024-2025 de l’EPCR Challenge Cup
L'EPCR Challenge Cup est diffusée en direct sur SuperRugbyNews et l'application FloSports.
Format de la Coupe Challenge EPCR
Points clés de l’EPCR Challenge Cup 2024/25 :
- Un format multi-poules, comme celui lancé lors de la saison 2023/24
- 18 clubs répartis en trois poules de six
- un péril sportif, chaque club jouant contre quatre adversaires différents à domicile ou à l'extérieur en phase de poules
- Les quatre clubs les mieux classés de chaque poule se qualifient pour les huitièmes de finale
- Huit week-ends avec quatre tours de poules et quatre tours à élimination directe, culminant avec la finale 2025 au Principality Stadium de Cardiff, le vendredi 23 mai.
Week-ends de la Coupe Challenge EPCR
- Tour 1 – 6/7/8 décembre 2024
- Tour 2 – 13/14/15 décembre 2024
- Tour 3 – 10/11/12 janvier 2025
- Tour 4 – 17/18/19 janvier 2025
- Huitièmes de finale – 4/5/6 avril 2025
- Quarts de finale – 11/12/13 avril 2025
- Demi-finales – 2/3/4 mai 2025
- Finale de l’EPCR Challenge Cup 2025 – Principality Stadium, Cardiff ; vendredi 23 mai
Qualifications pour la Coupe Challenge EPCR
Les clubs du United Rugby Championship, du TOP 14 et de la Gallagher Premiership qui ne se sont pas qualifiés pour l'Investec Champions Cup 2024/25 participeront à l'EPCR Challenge Cup 2024/25.
NB S'il n'est pas déjà qualifié, le vainqueur de l'EPCR Challenge Cup 2024 obtiendra une place pour l'Investec Champions Cup 2024/25, remplaçant le club classé huitième dans sa ligue.
Qualifications pour la Coupe Challenge EPCR
- CHAMPIONNAT UNI DE RUGBY – Ospreys, Emirates Lions, Edinburgh Rugby, Connacht Rugby, Cardiff Rugby, Scarlets, Dragons RFC, Zebre Parma
- HAUT 14 – Section Paloise, USAP, Université Olympique de Lyon, Aviron Bayonnais, Montpellier Hérault Rugby, RC Vannes
- PREMIER MINISTRE GALLAGHER – Gloucester Rugby, Newcastle Falcons
- INVITÉ – Lion Noir, Toyota Cheetahs
Quand commence la Coupe Challenge EPCR 2024-2025 ? Quand aura lieu la finale de la Challenge Cup ?
L'Investec Champions Cup et l'EPCR Challenge Cup débutent le 6 décembre et les quatre tours de poule se terminent le 19 janvier 2025. Les huitièmes de finale débutent le 4 avril, tandis que les quarts de finale se déroulent du 11 au 13 avril et les demi-finales sont du 2 au 4 mai.
Le week-end des Championnats EPCR se déroulera à Cardiff, au Pays de Galles, au Principality Stadium. Il y a des matchs de championnat le 23 mai (EPCR Challenge Cup) et le 24 mai (Investec Champions Cup).
Que sont les poules de l’EPCR Challenge Cup ?
Voici les piscines.
Coupe Challenge EPCR
Poule 1 :
- Rugby à Cardiff
- Connacht Rugby
- Guépards Toyota
- Perpignan (USAP)
- Université Olympique de Lyon (Lyon OU)
- Zèbre Parme
Poule 2 :
- Montpellier Hérault Rugby
- Pau (tronçon Pau)
- Faucons de Newcastle
- Dragons RFC
- Lions des Émirats
- Balbuzards pêcheurs
Poule 3 :
- RC Vannes
- Lion Noir
- Bayonne (Aviron de Bayonne)
- Écarlates
- Rugby à Édimbourg
- Gloucester Rugby
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