Un Gallois pourrait-il être le secret de la victoire de l’Angleterre sur une deuxième Coupe du monde de rugby cette année ?
Il y a une arme pas si secrète dans les rangs anglais alors qu’ils se préparent pour la Coupe du monde de rugby 2023… Et il est gallois !
Aled Walters a fait équipe avec la formation anglaise de Steve Borthwick cet été, voici tout ce que vous devez savoir sur le responsable de la force et du conditionnement…
Dix choses que vous devez savoir sur Aled Walters
1. Né à Camarthen, Walters a grandi en tant que « fan inconditionnel des Scarlets » et était dans la foule lorsque son futur club Leicester Tigers a battu Llanelli en demi-finale de la Coupe d’Europe 2002, un match dont on se souvient surtout du coup de pied de pénalité à longue portée de Tim Stimpson .
2. Bien qu’il ait remporté une Coupe du monde et qu’il occupe l’un des meilleurs postes du rugby anglais, Walters n’a pas de page Wikipédia.
3. Walters a obtenu un baccalauréat ès sciences en éducation physique et sciences du sport à l’Université de Loughborough en 2002 avant de terminer sa maîtrise en sciences, force et conditionnement à Édimbourg.
4. A passé quatre saisons avec les Scarlets avant de partir en voyage et de prendre le rôle de responsable de la force et du conditionnement à Taranaki en Nouvelle-Zélande avant de déménager en Australie et d’occuper un poste d’entraîneur de performance athlétique chez les Brumbies en Super Rugby.
4. En 2012, il a déménagé à Munster et a passé six ans avec les provinces irlandaises en tant que responsable de la performance athlétique/force et conditionnement.
5. Les Springboks sont arrivés en 2018 et un an plus tard, Walters avait une médaille de vainqueur de la Coupe du monde autour du cou après avoir aidé l’Afrique du Sud à remporter une troisième Webb Ellis Cup – battant l’Angleterre en finale. Le centre des Springboks, Jesse Kriel, a déclaré RugbyPass que Walters était « l’un des meilleurs ou sinon le meilleur du secteur ».
6. A rejoint Leicester Tigers en mai 2020 et son arrivée à Mattioli Woods Welford Road a été qualifiée de « changeur de jeu » par Geordan Murphy, alors directeur du rugby.
7. Lorsque Handre Pollard a rejoint Tigers à l’été 2022, il a décrit Walters comme étant « de classe mondiale » et une des principales raisons pour lesquelles il a choisi Tigers plutôt que d’autres offres plus lucratives.
8. Les Tigres sont passés de fin de classement successifs (en tenant compte de la déduction de points des Saracens en 2019-20) pour terminer sixième en 2020-21 et atteindre la finale de la European Challenge Cup. Au cours de la deuxième saison, Walters a aidé à guider Leicester vers le titre de Premiership 2021-22.
9. Steve Borthwick et Kevin Sinfield ont quitté les Tigers au milieu de la saison 2022-23 pour aider à former la nouvelle équipe d’entraîneurs d’Angleterre. Walters les a suivis à Twickenham à la fin de la campagne, avec d’autres membres du personnel des coulisses des Tigers, Richard Wigglesworth et Tom Harrison.
10. Walters a reçu des éloges de Borthwick lorsque son changement d’Angleterre a été confirmé, il a déclaré : « Aled est un excellent entraîneur de performance qui a eu un impact incroyable avec les détenteurs de la Coupe du monde de rugby, l’Afrique du Sud. Partout où il a travaillé, les joueurs s’améliorent. Je n’ai jamais rencontré quelqu’un qui soit capable de tirer plus des joueurs que lui. »