Avec seulement quatre points au compteur, le chronomètre approchant du rouge et l’Irlande se lançant corps après corps à la recherche d’un vainqueur en quart de finale de la Coupe du Monde de Rugby, la Nouvelle-Zélande a dû tenir bon. Au final, ils ont mis en place 37 phases défensives avant que Sam Whitelock ne réalise le vol gagnant lors de la panne.
En réfléchissant à la victoire 28-24, l’entraîneur-chef des All Blacks, Ian Foster, a déclaré : « Parfois, les victoires les plus belles sont celles où vos adversaires jouent vraiment bien et vous mettent à l’épreuve jusqu’à vos limites. Nous ne voulions pas jouer contre l’Irlande avec deux cartons jaunes. Nous avons joué une grande partie de ce match à 14, mais je ne pourrais pas être plus fier des joueurs. Je pensais que nous avions l’air de le contrôler.
Mais à quel point les 37 phases défensives de la Nouvelle-Zélande pour blanchir l’Irlande ont-elles été impressionnantes ? Eh bien, le capitaine Sam Cane et Foster en ont parlé spécifiquement.
Les 37 phases de défense de la Nouvelle-Zélande sous les projecteurs
À propos de ce qu’il a ressenti dans le box des entraîneurs pendant que les tacles arrivaient, Foster a déclaré : « Je me sentais assez calme, pour être honnête, parce que j’avais l’impression qu’ils étaient vraiment patients dans leur défense. C’est difficile d’essayer de récupérer le ballon, alors nous avons continué à chercher cela et ce qui est agréable, c’est que nous sommes restés patients. Nous avons construit notre système pour aujourd’hui et la manière dont nous voulions nous défendre.
« Je fus ravi. Nous savons qu’une erreur peut être cruciale, mais nous avons tenu bon. C’est à cela que servent les Coupes du monde. Vous devez retrousser vos manches et faire confiance à ce que vous faites.
À ce sujet, Cane a déclaré : « Je suis très fier des efforts déployés lors de la préparation de la semaine. Notre capacité à défendre notre ligne pendant plus de 30 phases à la fin, c’est énorme. Quelle ambiance, quel jeu, quel tournoi auquel participer. Je suis juste vraiment heureux d’avoir une autre semaine.
Il a également déclaré : « La défense a été exceptionnelle ce soir. Nous avons réussi à tenir le coup pendant de longues périodes et je pense que finalement c’est ce qui nous a gagné. Je suis super content. Je tiens à remercier tous nos supporters. Il y en a beaucoup ici et tous ceux qui sont de retour chez eux, ça compte beaucoup. J’ai hâte de passer une autre semaine.
Sur cette dernière position défensive, le capitaine irlandais Johnny Sexton a également eu son mot à dire. Il a ajouté : « Je pensais que nous les avions eu plusieurs fois. Concéder le turnover alors que nous étions si près de la ligne était éventré. Ils se bousculent si fort l’un pour l’autre.
« Passer par autant de phases montre de quoi ce groupe est fait, mais c’est désolant de ne pas pouvoir le terminer. Nous avons tout laissé là-bas.
Défense irréelle de Jordie Barrett #RWC2023 | #IREvNZL pic.twitter.com/AIT5qCaPHe
– Coupe du monde de rugby (@rugbyworldcup) 14 octobre 2023
Un autre grand moment a été celui où Jordie Barrett a retenu Ronan Kelleher, avec un score de 24-28. Si le talonneur avait été patient, aurait-il marqué ?
Quoi qu’il en soit, le centre Kiwi est passé sous lui et a récupéré le ballon pour empêcher l’essai. une autre brillante intervention défensive.
