Meneur de jeu des chefs Damien McKenzie est devenu le dernier joueur des All Blacks que NZR a conclu avec un nouveau contrat.
McKenzie a mené les Chiefs à leur neuvième victoire consécutive de la saison, la dernière victoire étant contre les Crusaders.
À peine 24 heures plus tard, il a signé un nouveau contrat avec les Chiefs et NZR.
« Je suis reconnaissant de pouvoir poursuivre ma carrière ici en Nouvelle-Zélande avec les Gallagher Chiefs et New Zealand Rugby pendant les deux prochaines années », a déclaré McKenzie. « Les Gallagher Chiefs m’ont donné des opportunités infinies, donc signer avec ce grand club était une évidence. J’adore pouvoir représenter cette fière région et je continuerai à le faire. Nous avons un excellent groupe de joueurs qui reste dans les parages, donc les prochaines années vont être vraiment excitantes.
Bien que la plupart de ses Tous les Noirs les sélections de test sont arrivées à 15 ans, la déclaration s’efforçait de souligner qu’il ajoute de la profondeur à 10 ans, où il joue actuellement dans le Super Rugby Pacific.
« Je suis ravi que Damian se soit engagé à développer davantage son jeu ici en Nouvelle-Zélande », a déclaré l’entraîneur des All Blacks, Ian Foster. « C’est un joueur passionnant, et son meilleur est encore à venir. Bonne nouvelle. »
Le PDG de NZR, Mark Robinson, a ajouté : « Il s’agit d’une autre signature clé des All Black, qui s’ajoute à l’impressionnant groupe de joueurs qui nous emmènera dans le futur. Damian a toutes les qualités que l’on peut demander dans un All Black, et nous avons hâte de le voir évoluer encore plus dans notre jeu. »
Les chefs sont également ravis de la signature, qui survient malgré l’intérêt des prétendants étrangers.
« C’est fantastique que Damian se soit réengagé avec le Chiefs Rugby Club et le New Zealand Rugby », a déclaré l’entraîneur des Gallagher Chiefs, Clayton McMillan. « Son talent est indéniable, et tout le monde, des sponsors, des fans, des joueurs et de la direction, profite du fait que des joueurs de son calibre restent en Nouvelle-Zélande.
« Nos fidèles fans des Gallagher Chiefs l’adorent, et nous sommes une meilleure équipe de rugby grâce à lui. Rugby mis à part, c’est un homme vraiment bon, humble et qui donne beaucoup de son temps.
