La fin de l'année civile marque traditionnellement la mi-saison de la saison de rugby français, où toutes les équipes se sont affrontées et la plupart sont au cœur de la liste continentale.
À la barre des 50 %, il y a deux favoris de loin pour le titre, une bataille de milieu de table qui s'avérera probablement alléchante à mesure que les tours se terminent, et une bataille de relégation à deux équipes qui, si la forme tient, pourrait très bien s'étendre jusqu'à la dernière journée.
Tout cela constitue une recette de ce qui devrait être une seconde moitié passionnante de la campagne Top 14 – et nous avons quelques observations à venir sur ce qui va arriver.
Voici notre liste de cinq pronostics audacieux à surveiller au cours de la seconde moitié de la saison du Top 14 :
Perpignan évitera la relégation
Après un départ atrocement mauvais au cours duquel elle n'a réussi à gagner aucun de ses 11 premiers matches (y compris lors d'un match de relégation crucial contre ses compatriotes Montauban lors de la huitième journée), Perpignan semblait mort dans l'eau et un choix infaillible pour être l'équipe obtenant la chute automatique à la fin de la saison régulière. Mais il a suffi d'un peu de répit dans la compétition nationale pour remettre Perpignan du bon pied. Ayant enfin pris le large pour 2025-26 après avoir battu l'équipe galloise des Dragons en poule de l'EPCR Challenge Cup, Perpignan est revenu en France pour la 12e journée et a stupéfié Clermont pour sa première victoire en Top 14 de la saison. Il n'a pas réussi à réaliser un deuxième doublé d'affilée avant la fin de l'année civile, mais une performance honorable contre Toulon où il menait à la mi-temps a montré que Perpignan pourrait enfin franchir le cap. Nous croyons au battage médiatique – jusqu’à un certain point. Une sécurité automatique avec un déficit de 18 points pour rattraper la 12e place est probablement hors de question, Perpignan devra donc trouver un moyen non seulement de dépasser Montuaban, 13e (actuellement avec deux points d'avance), mais aussi de remporter les éliminatoires de relégation contre le vice-champion à déterminer de Pro D2.
Clermont participera aux Playoffs
Attendez, Clermont ne vient-il pas de perdre la pire équipe du Top 14 jusqu'à présent à la mi-saison ? En effet, c'est le cas – et pourtant, nous cherchons toujours à nous frayer un chemin vers le top six d'ici la fin de la saison régulière. Pourquoi? Il y a plusieurs raisons. Premièrement, l’attaque de Clermont est électrique ; seul Toulouse, en tête du classement, a plus de points en 13 tours que 435, et ses 55 essais marqués à ce stade se classent également troisième dans le Top 14. Une défense qui pourrait nécessiter quelques ajustements à la mi-saison pourrait aider Clermont à établir une certaine cohérence, mais son différentiel de points de plus 71 est toujours le meilleur parmi les équipes en dehors des places éliminatoires et seulement derrière Toulouse et Pau dans l'ensemble de la compétition. Deuxièmement, le fouillis du milieu de tableau est serré et la 11e place actuelle de Clermont n'est pas tout à fait ce qu'elle semble sur le papier. Seulement trois points séparent Clermont du Stade Français, quatrième, ce qui signifie que le classement peut encore changer radicalement au cours d'un seul week-end, et avec huit points d'avance sur Lyon, 12e, Clermont a également une certaine marge de manœuvre pour travailler. Ne soyez pas surpris s'il retrouve une forme tardive et se retrouve à jouer au rugby en séries éliminatoires.
Bordeaux ratera les Playoffs
Les projecteurs ont été tournés vers Bordeaux Bègles pendant la majeure partie de l’année 2025, et à juste titre. L'UBB compte certains des meilleurs joueurs du monde et piliers de l'équipe de France (Louis Bielle-Biarrey, Damian Penaud, Matthieu Jalibert, etc.), est le détenteur de la Coupe des champions d'Europe de rugby et a été le plus proche ces dernières années de faire tomber Toulouse de son statut de roi incontesté du Top 14. Cependant, elle pourrait ressentir la chaleur de ce qui a sans aucun doute été la campagne la plus chargée de pression de l'histoire du club. L'UBB n'a en aucun cas été mauvaise au niveau national ; il occupe actuellement la cinquième place avec 34 points, et s'il se retrouve à 13 points du leader toulousain, le rugby en huitièmes de finale peut changer la donne en un instant. Cependant, nous affirmons que Bordeaux manquera le top six, car un titre européen à défendre et un groupe d'attaquants suspect qui a contrecarré sa ligne arrière dévastatrice pourraient finir par être un obstacle pour l'UBB dans la dernière ligne droite, surtout si une course en profondeur en Coupe des Champions se profile à l'horizon.
Bayonne finira (encore) invaincu à domicile
Le Stade Jean-Dauger a toujours été un endroit difficile à jouer chaque fois que Bayonne se retrouve dans l'élite, mais ces dernières saisons, le stade situé au cœur du Pays Basque français est devenu une forteresse. n'a pas perdu à domicile pendant toute la campagne nationale en 2024-25, une raison majeure derrière l'impressionnante quatrième place du club la saison dernière et son billet pour la Coupe des Champions. Et voilà, Bayonne est une fois de plus parfait à domicile à mi-parcours du Top 14 cette fois-ci, avec un bilan de 7-0 à domicile dans la compétition alors que le club occupe actuellement la sixième et dernière place en séries éliminatoires au moment de la rédaction de cet article. Se montrer devant le support local fait clairement partie de l'identité de Bayonne cette saison, et nous pouvons prédire qu'il participera à nouveau aux séries éliminatoires avec une marque à domicile sans tache. Cependant, pour progresser davantage, Bayonne doit améliorer sa forme à l'extérieur car il a été épouvantable jusqu'à présent sur la route, perdant cinq matches consécutifs et devançant seulement les deux relégables de Montauban et de Perpignan en ce qui concerne les points marqués à l'extérieur.
Toulouse ne terminera pas le Four-Peat
Ce n’est un secret pour personne, Toulouse est à l’aube de l’immortalité du Top 14. Si le club le plus titré du rugby français remporte le titre pour la quatrième saison consécutive, ce sera non seulement la deuxième fois que cela se produit dans l'élite française – Toulouse a également accompli l'exploit de 1994 à 1997 – mais ce sera également la première fois qu'un quadruple tour se déroule uniquement dans l'ère professionnelle, un exploit monumental compte tenu de l'amélioration du niveau du rugby au cours des trois dernières décennies. Nous faisons la prédiction la plus audacieuse de toutes : cela n’arrivera pas. Bien sûr, Toulouse est en tête du classement à mi-saison et se ferait probablement un plaisir de lui exploser cette prédiction à la face, mais il doit parer à un sérieux défi de Pau, deuxième, à un point seulement derrière et déjà en possession d'une victoire sur les géants du rugby français cette saison. Pau (qui n'a pas remporté de trophée de haut niveau depuis 1964) pourrait être celui qui brisera le moment avec un exploit historique à part entière, mais un combat désordonné au milieu de la table qui se prépare en dessous d'eux pourrait voir un autre prétendant au trône émerger pour prendre les commandes en fin de saison. Cependant, c'est de Toulouse dont nous parlons ici, et sans doute aucune équipe sur la planète n'est aussi performante sous pression.
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Coupe des Champions Investec, 2e journée
Vendredi 12 décembre
- 15 h HE : Leicester Tigers contre Leinster Rugby, Mattioli Woods Welford Road
Samedi 13 décembre
- 8 h HE : DHL Stormers contre La Rochelle, Nelson Mandela Bay Stadium
- 10 h 15 HE : Hollywoodbets Sharks contre Saracens, Hollywoodbets Kings Park
- 10 h 15 HE : Clermont Auvergne vs Sale Sharks, Stade Marcel-Michelin
- 12h30 HE : Bordeaux-Bègles contre Scarlets, Stade Chaban-Delmas
- 12 h 30 HE : Munster Rugby contre Gloucester Rugby, SuperValu Páirc Uí Chaoimh
- 15 h HE : Glasgow Warriors contre Toulouse, Scotstoun Stadium
Dimanche 14 décembre
- 8 h HE : Harlequins contre Bayonne, Twickenham Stoop
- 8 h HE : Castres Olympique contre Edinburgh Rugby, Stade Pierre-Fabre
- 10 h 15 HE : Toulon vs Bath Rugby, Stade Félix Mayol
- 10 h 15 HE : Northampton Saints contre Vodacom Bulls, cinch Stadium @ Franklin's Gardens
- 12 h 30 HE : Bristol Bears contre Pau, Ashton Gate
Résultats de la première journée de la Coupe des Champions Investec
Résultats du vendredi
- DHL Stormers 23, Bayonne 17 | FINAL
- Vente Sharks 21, Glasgow Warriors 26 | FINAL
Résultats du samedi
- Sarrasins 47, Clermont 10 | FINAL
- Bordeaux 46, Vodacom Taureaux 33 | FINAL
- La Rochelle 39, Leicester Tigres 20 | FINAL
- Leinster Rugby 45, Harlequins 28 | FINAL
- Ours de Bristol 17, Écarlates 16 | FINAL
- Bain Rugby 40, Munster Rugby 14 | FINAL
Résultats du dimanche
- Northampton Saints 35, Pau 27 | FINAL
- Toulouse 56, Hollywoodbet Sharks 19 | FINAL
- Gloucester Rugby 34, Castres 14 | FINAL
- Édimbourg Rugby 33, Toulon | Final
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