Cinq candidats pour devenir entraîneur-chef à long terme de l’Ulster après Dan McFarland

Dan McFarland a été relevé de son rôle d’entraîneur-chef de l’Ulster, mais qui le remplacera ?

Dan McFarland a été à la tête de l’Ulster pendant près de six ans jusqu’à ce que la province irlandaise prenne la décision de se séparer suite à des performances de plus en plus incohérentes.

L’homme de 51 ans a repris ce que Brian O’Driscoll a décrit comme un « cas désespéré » d’un club en 2018. L’ancien accessoire du Connacht a réussi à amener le club à portée de main de l’argenterie pour la première fois depuis 2006, mais a finalement été incapable de les guider jusqu’à la ligne d’arrivée.

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Candidats à l’entraîneur-chef de l’Ulster

Et maintenant, l’Ulster est à la recherche d’un nouvel entraîneur-chef, mais qui succédera à McFarland ?

Richie Murphy

L’actuel entraîneur-chef des U20 irlandais prendra en charge les Ulstermen, au moins par intérim après les Six Nations U20. Cependant, il constituerait également une bonne option à long terme.

Depuis sa nomination en tant qu’entraîneur-chef de l’équipe irlandaise U20, l’équipe s’est considérablement développée, remportant deux Grands Chelems des Six Nations U20 et atteignant la finale de la Coupe du Monde U20 2023. La confiance a afflué à travers le bassin de joueurs talentueux dont Murphy avait à sa disposition lorsqu’il était à la tête, et c’est quelque chose qui manque cruellement à l’équipe d’Ulster actuellement.

Murphy pourrait aider à redonner de la joie à l’organisation de l’Ulster et à tirer le meilleur parti de l’équipe talentueuse, car il a l’habitude de développer des joueurs pour qu’ils performent au-delà de leur seuil de capacités.

Le CV de Murphy parle de lui-même. En tant qu’entraîneur adjoint du Leinster, il a contribué à conduire la province vers le succès avec des titres de la Heineken Cup en 2009, 2011 et 2012 et des titres consécutifs en PRO12 en 2013 et 2014.

Jared Payne

Travaillant actuellement au sein de l’équipe d’entraîneurs des Scarlets, beaucoup souligneront le départ de Jared Payne de l’Ulster comme le début du déclin de McFarland au club.

Il a trouvé les choses difficiles avec les Scarlets cette saison, le club étant 14e de l’URC. Mais cela n’est pas uniquement dû à Payne ou à l’entraîneur-chef Dwayne Peel, le rugby gallois et ses régions étant tous aux prises avec des budgets réduits en perspective.

L’ancien international irlandais né en Nouvelle-Zélande serait l’un des favoris des fans, ayant joué sept saisons avec l’Ulster. Et il a joué un rôle clé dans le redressement du club entre 2018 et 2022, en travaillant comme entraîneur de la défense alors que le club se rapprochait de l’argenterie, et il pourrait être à nouveau l’homme dont le club a besoin.

Chris Parker

Un concurrent extérieur réaliste pourrait être Chris Parker, actuellement en charge de l’équipe de rugby de la ville d’Armagh. Le club occupe actuellement la huitième place de la division 1A de la All-Ireland League.

Même s’il n’est peut-être pas un entraîneur de niveau élite, il a contribué à transformer l’équipe d’Armagh.

Tout en étant entraîneur-chef de l’équipe d’Armagh, il travaille toujours comme professeur de géographie, et sa considération peut être moquée, mais la façon dont il a transformé son équipe devrait susciter un certain respect dans la conversation en Ulster.

Michel Cheika

L’Ulster a besoin d’un homme comme Michael Cheika à la barre pour aider à créer les conditions au sein du club pour enfin ramener de l’argenterie à Ravenhill.

L’Australien a été le catalyseur qui a permis au Leinster de devenir une puissance européenne en guidant la province irlandaise vers sa première Heineken Cup en 2009 avant d’être remplacé par Joe Schmidt, le Néo-Zélandais poursuivant le travail effectué par Cheika.

Le calibre d’un entraîneur comme Cheika est indéniable ; il a guidé l’Australie jusqu’à la finale de la Coupe du monde en 2015, puis l’Argentine jusqu’à la demi-finale de la Coupe du monde 2023.

Le joueur de 56 ans est actuellement au chômage, après avoir cédé les Pumas à Felipe Contepomi, et ce serait une nomination passionnante, mais il pourrait être trop cher pour que l’Ulster puisse se permettre de le recruter actuellement.

Kieran Crowley

Son mandat italien s’est terminé sur une déception avec deux défaites humiliantes lors de la phase de poules de la Coupe du monde 2023 contre la Nouvelle-Zélande et la France. Cependant, Kieran Crowley a réussi à cultiver un beau jeu offensif pour son équipe italienne, aidant ainsi le Azzurri pousser des équipes comme la France et l’Irlande à se rapprocher tout en battant l’Australie, l’Afrique du Sud et le Pays de Galles au cours de son mandat.

L’une des stars de Full Contact de Netflix, Crowley entraîne actuellement Mie Honda Heat au Japon. L’Ulster serait confiant de pouvoir éloigner le Néo-Zélandais et l’amener à Belfast. De nombreux fans de l’Ulster aimeraient assister à un match offensif à Ravenhill similaire au style qu’il a déployé en Italie, mais la probabilité que Crowley rejoigne l’équipe à la mi-saison est mince.

Ryan

Ryan

Ryan, rédacteur chez Superrugbynews, allie expertise du rugby professionnel et talent journalistique pour livrer des analyses pointues et actualités captivantes du rugby.