C’est une nouvelle aube pour les nations d’élite du rugby européen ; Alors que la page se tourne sur le cycle de la Coupe du Monde de Rugby 2023, l’attention se porte désormais sur l’Australie en 2027.
Dans l’ensemble, ce fut un retour décevant pour un tournoi qui promettait tant pour l’hémisphère Nord.
Éliminés par la plus petite des marges en quarts de finale, les favoris d’avant-tournoi, l’Irlande et la France, seront les plus touchés. Perdre face aux éventuels finalistes par un total de cinq points n’est qu’une maigre consolation, étant donné l’optimisme compréhensible qui entoure les deux équipes les mieux classées au monde à l’approche du tournoi.
Ailleurs, la course de l’Angleterre aux demi-finales a constitué un retour en force pour une équipe en pleine mutation au début du tournoi.
Pour compléter le set, le Pays de Galles a réalisé des performances impressionnantes en phase de poule avant de perdre en quarts de finale, tandis que l’Écosse et l’Italie n’ont pas réussi à tirer un coup et ont été éliminées en phase de poule.
Ainsi, la tournée de rédemption 2024 bat son plein pour cinq des Six Nations, tandis que l’Angleterre cherchera à bâtir sur les bases posées en France.
Une chose que toutes les nations en compétition ont en commun est que le nom de leurs équipes n’a pas encore été dévoilé, et en tant que tel, qui dirigera les équipes reste un point de discorde à tous les niveaux.
Ici, nous examinerons les meilleurs candidats pour chacune des équipes des Six Nations, en commençant par où ils ont terminé le Guinness Six Nations 2023.
Irlande
Front Runner – Peter O’Mahony
The Last Dance semble être à l’ordre du jour pour le guerrier de 34 ans qui est l’un des meilleurs serviteurs de l’Irish Rugby depuis ses débuts en 2012. Onze ans et 101 sélections irlandaises plus tard, O’Mahony semble prêt à Soyez le capitaine de passerelle idéal pour qu’Andy Farrell passe de l’ère Sexton, Earls, O’Mahony et Murray au Meilleur des Mondes. La seule question serait de savoir si Farrell préférerait investir dans une option à plus long terme.
Deuxième choix – Garry Ringrose / James Ryan
Les co-capitaines du Leinster sont tous deux de sérieux prétendants au rôle, et on pourrait penser qu’étant donné les récentes difficultés de Ryan avec les arbitres, Ringrose aurait un léger avantage. En disant cela, Ryan a déjà été capitaine de l’Irlande et est un joueur intelligent qui travaillera sans aucun doute sur ses interactions avec les arbitres.
Bolter – Caelen Doris
On peut dire que la meilleure joueuse irlandaise et peut-être une future joueuse mondiale de l’année, Doris, est une titulaire incontournable dans la dernière ligne irlandaise. Force de la nature dans le parc, Doris est largement respectée dans le monde entier pour ses capacités de jeu et semble être une excellente communicatrice. Parmi les prétendants, il semble presque certain d’être un élément clé de l’équipe de la Coupe du monde de rugby 2027.
France
Coureur avant – Charles Ollivon
Dans le sillage du passage d’Antoine Dupont au Rugby à 7 pour tenter de remporter une médaille olympique à Paris. Sans le demi de mêlée dans l’équipe, l’ancien capitaine Ollivon semble être le candidat idéal pour diriger les Bleus lors du match d’ouverture vendredi contre l’Irlande. Aujourd’hui âgé de 30 ans, Ollivon pourrait bien participer à la prochaine Coupe du Monde et est capitaine semaine après semaine d’une équipe toulonnaise en forme.
Deuxième choix – Gregory Alldritt
En réalité, Alldritt est le premier à remplacer Dupont, étant donné qu’il a également été capitaine des Bleus et capitaine de club. À 26 ans, Alldritt semble prêt à rester le pilier de la troisième ligne française pendant au moins les quatre prochaines années et constitue une option viable pour conserver son poste même au retour de Dupont.
Bolter – Gaël Fickou
Probablement le joueur le plus expérimenté de l’équipe de France cette année, Fickou pourrait être un excellent pari extérieur pour diriger l’équipe jusqu’au retour de Dupont. Le centre impose le respect et est un titulaire garanti au milieu de terrain aux côtés de Jonathan Danty lorsque les deux sont en forme. Fait remarquable, il a maintenant 12 ans.ème saison d’International Rugby et est l’un des joueurs les plus respectés au monde.
Écosse
Coureur avant – Jamie Ritchie
Le capitaine écossais sortant devrait rester en place pour les Six Nations, avec pour seule réserve qu’il devra repousser la prochaine force qu’est Rory Darge. Bien sûr, les deux pourraient tous deux commencer, mais il est peu probable que ce soit l’équilibre que le chef Gregor Townsend rechercherait dans sa ligne arrière. Depuis qu’il a pris ses fonctions de capitaine, Ritchie a dirigé avec magnanimité et est l’un des joueurs les plus constants d’Écosse.
Deuxième choix – Finn Russell
Le magicien écossais est en pleine forme pour son nouveau club, Bath, et reste l’un des meilleurs demis d’ouverture au monde. Apparemment dans une période idéale de sa carrière où ses prouesses physiques demeurent et son jeu mental est hors du commun, Russell semble prêt pour sa meilleure campagne des Six Nations à ce jour en 2024.
Bolter – Sione Tuipulotu
L’un des meilleurs joueurs d’Écosse en 2023, le centre des Glasgow Warriors est clairement un leader apprécié dans la configuration. Être capitaine de son club cette saison ne fera qu’augmenter ses chances d’être considéré pour le poste le plus élevé. Bien qu’il soit certainement en retard sur les deux autres candidats, il est proche de débuter tous les grands matchs sous le maillot 12.
Angleterre
Coureur avant – Ellis Genge
Un capitaine vainqueur de la Premiership qui porte un air d’autorité acquis au fil d’années de grandes performances et en tant que leader sur et en dehors du terrain. Le pilier des Bristol Bears est très respecté à la fois dans et hors du camp anglais et était capitaine de l’équipe des Leicester Tigers, désormais entraîneur-chef de l’Angleterre, Steve Borthwick, vainqueur du titre.
Deuxième choix – George Ford
Étant donné qu’il est le demi d’ouverture titulaire de l’Angleterre, Ford est depuis longtemps un leader au sein de l’équipe anglaise. Le défi sera de savoir s’il pourra retenir Marcus Smith et éventuellement Fin Smith pour le maillot numéro dix. S’il avait l’assurance qu’il était le premier choix, il serait alors un grand prétendant au brassard de skipper en tant que tacticien cool et calme.
Bolter – Ben Earl
Apparemment le « capitaine de l’énergie » de l’Angleterre, le numéro huit était l’un des meilleurs joueurs anglais à la Coupe du monde. Clairement l’un de ces joueurs que ses coéquipiers adorent mais que ses adversaires méprisent (sur le terrain), Earl est un lapin Duracell qui mènerait par ses actions. Lorsqu’on lui a demandé précédemment s’il serait intéressé par le rôle, Earl a insisté sur le fait que ce serait un immense honneur pour lui. Le plus jeune du trio, Earl aurait du sens comme option à long terme et restera probablement le premier choix à son poste.
Pays de Galles
Coureur avant – Jac Morgan
Un jeune backrow de classe mondiale au début de la vingtaine, où avons-nous déjà vu cela ? Morgan est la prochaine venue de Sam Warburton, il y a deux manières de le faire. La star des Ospreys n’a que 23 ans et est déjà considéré comme l’un des meilleurs à son poste dans le jeu. Co-capitaine de l’équipe de Coupe du Monde avec son coéquipier Dewi Lake était un signal clair que l’entraîneur-chef Warren Gatland apprécie énormément ses qualités de leadership.
Deuxième choix – Lac Dewi
Comme évoqué ci-dessus, Lake était le co-capitaine de la Coupe du monde et cela pourrait bien être l’approche que Gatland reprendra en 2024. Le joueur de 24 ans est un titulaire incontournable sous le maillot numéro deux.
Bolter – Daffyd Jenkins
Il est très peu probable que cela se produise, étant donné que les deux co-capitaines au-dessus de lui ont tous deux moins de 25 ans, mais le verrou d’Exeter semble être le prochain pivot d’alignement pour les hommes en rouge. À 6’7″, Jenkins est grand, ce qui est bien sûr utile dans les airs, mais ce qui le distingue est sa capacité en liberté comme option de transport du ballon. Bien qu’encore très jeune, il semble prêt pour une longue carrière sous le maillot gallois.
Italie
Front Runner – Michele Lamaro
Il est peu probable que le titulaire perde son emploi malgré une Coupe du monde de rugby amèrement décevante. En termes simples, Lamaro est un gladiateur des temps modernes qui mène depuis le front et a été le visage du retour à la pertinence de l’Italie ces dernières années. Ses coéquipiers le respectent clairement et c’est un personnage que les supporters italiens peuvent soutenir. Reste à savoir si le nouvel entraîneur Gonzalo Quesada partage ce point de vue.
Deuxième choix – Sebastian Negri
Né au Zimbabwe, le défenseur de 29 ans est un incontournable de la troisième ligne italienne depuis 2016 et est un leader au sein de l’équipe. Offrir son expérience à Lamaro en tant qu’adjoint est le résultat probable pour les Six Nations, mais il ferait un excellent travail s’il était appelé à diriger l’équipe.
Bolter – Paolo Garbisi
Faire de votre meneur de jeu en chef votre capitaine est un débat majeur dans la communauté du rugby, mais il suffit de regarder trois grands de tous les temps, Johnny Sexton, Owen Farrell et Dan Biggar, pour voir si cela peut fonctionner. Sûr de sa place dans le onze de départ lorsqu’il est en forme, la star montpelliéraine dicte le jeu des Azzurri dans le parc et exerce clairement une influence dans la prise de décision sur le terrain. Pourrait-il être capitaine à long terme à 23 ans ? Absolument! Est-ce que cela arrivera ? Peu probable avec Lamaro dans les parages.
