Dans ce qui promet d’être une confrontation enflammée au stade Aviva, l’entraîneur-chef de Leinster, Leo Cullen, s’attend à une bataille intense alors que son équipe affrontera Munster lors de l’inter-pro du BKT United Rugby Championship samedi. Cette rencontre très attendue marque la première confrontation de la saison entre ces deux puissances du rugby et devrait attirer une foule proche de 48 000 spectateurs.
Cullen, bien conscient de l’importance historique de ce rendez-vous, a souligné sa place unique dans le calendrier du rugby. Malgré le calendrier inhabituel dû à la Coupe du monde de rugby, il s’est dit convaincu que l’affrontement maintiendrait son intensité.
S’adressant à RTÉ Sport, Cullen a déclaré : « Ce jeu prend sa propre vie. Il y a deux groupes de joueurs qui se battront bec et ongles pour leurs équipes respectives, et c’est ce que les gens veulent voir, en fin de compte. Espérons que ce soit » ce sera un grand spectacle.
L’ampleur de l’événement est évidente dans la vente des billets, avec une salle presque pleine attendue au coup d’envoi. Cullen a reconnu l’enthousiasme suscité par le match et l’importance qu’il revêt dans le cœur des fans de rugby.
« Il est déjà presque complet, ce qui est encore une fois fantastique ; c’est un formidable soutien pour ce match », a-t-il déclaré.
Leinster entre dans le concours en tant que favori, après avoir nommé son XV disponible le plus fort. Cherchant à se racheter de la défaite en demi-finale de la saison dernière face au Munster, Cullen a souligné le processus en cours de regroupement après la Coupe du Monde et l’expérimentation de différentes combinaisons de joueurs.
Il a déclaré : « Nous avons un groupe compétitif en ce moment, c’est ce que vous voulez, donc nous sommes juste excités de sortir et de voir le groupe jouer. »
Malgré l’absence de joueurs clés comme Peter O’Mahony et Jack O’Donoghue en raison de blessures, le Munster ne doit pas être sous-estimé.
Cullen a reconnu qu’il était conscient des problèmes de blessures de ses adversaires, mais a souligné que le Munster, en tant que champion en titre, apporte toujours un avantage concurrentiel.
« Peu importe qui sera sélectionné, nous l’avons vu au fil des années, celui qui sera sélectionné sera très compétitif et participera à la compétition jusqu’à la toute fin », a-t-il commenté.
Munster, aux prises avec une liste de blessés chargée, présente Jean Kleyn et Simon Zebo pour leurs premiers matchs de la saison. Notamment, l’imposant verrou de 6 pieds 8 pouces Tom Ahern effectue un changement unique vers la rangée arrière, assumant le rôle de flanc aveugle.
Cullen, tout en reconnaissant les blessures de Munster, a souligné la nécessité pour son équipe de rester concentrée et clinique, reconnaissant le formidable défi posé par les champions en titre.
« Nous devons juste nous assurer de rester concentrés tout le temps. Il s’agit de s’assurer que vous tentez vos chances quand ils arrivent, en étant gentil et clinique. Nous connaissons le Munster, ils se précipiteront jusqu’au dernier centimètre de leur ligne de but. « , a affirmé Cullen.
Alors que les deux équipes se préparent à démontrer leurs compétences et leur détermination sur le terrain, les passionnés de rugby attendent avec impatience ce qui s’annonce comme une rencontre passionnante entre ces deux féroces rivaux.
L’affrontement Leinster contre Munster n’est pas qu’un jeu ; c’est un spectacle qui transcende la tradition et les attentes, offrant une expérience de rugby qui captive les fans et définit l’essence du sport.
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