L'essai tardif de Rotimi Segun a réglé un thriller alors que les Saracens ont ouvert leur campagne Gallagher PREM avec une victoire éclatante 40-38 contre les Leicester Tigers à Mattioli Woods Welford Road.
Les visiteurs ont résisté à la défaite du rameur arrière Nick Isiekwe à cause d'un carton rouge de 20 minutes en seconde période et ont pris du retard à deux reprises alors que cet affrontement des poids lourds de début de saison a plus que répondu à ses attentes.
Un triplé de l'ailier gallois Gabriel Hamer-Webb s'est avéré vain pour les Tigres alors que le deuxième mandat de Brendan Venter en tant que directeur du rugby de Sarries a connu un début spectaculaire.
Les Saracens ont réussi le premier essai du match dès la deuxième minute lorsque Billy Searle n'a pas réussi à couper la passe de Tomos Williams près de sa propre ligne, permettant à Juan Martin Gonzalez de se faufiler.
La domination précoce des visiteurs leur a permis d'ajouter un deuxième score avant la fin de la 10e minute lorsque Fergus Burke a lancé une superbe longue passe qui a donné une entrée sans rendez-vous à l'ailier droit Tobias Elliott.
Leicester était de retour aux affaires lorsque Solomone Kata a récupéré une passe de Searle qui est tombée au sol avant de pénétrer dans des hectares d'espace pour marquer le premier essai des hôtes.
L'écart s'est encore réduit à la 27e minute lorsque le déchargement de Freddie Steward a libéré Hamer-Webb pour passer dans le coin, la conversion manquée de Searle signifiant que les Saracens menaient toujours par deux points.
Ils ont de nouveau marqué plus d'un score lorsqu'Elliot Daly – désormais sur l'aile gauche après avoir débuté à l'arrière latéral et effectué un passage au centre extérieur – est passé après une pause de Max Malins.
La conversion de Burke a donné à son équipe une avance de 21-12 à la mi-temps, mais Leicester a renouvelé ses espoirs lorsque la passe de Finn Carnduff a mis Hamer-Webb en clair pour son deuxième essai de l'après-midi.
Sarries s'est brièvement dégagé une fois de plus lorsque Ben Earl s'est avancé près des poteaux, mais Hamer-Webb a complété son triplé à la 51e minute lorsqu'il a galopé sur la passe d'Aaron Wainwright.
Trois minutes plus tard, les Tigers prenaient l'avantage pour la première fois lorsqu'Adam Radwan plaçait le ballon sur un superbe tir de Jack van Poortvliet au-dessus de la défense des Saracens.
Pour aggraver les choses pour l'équipe à l'extérieur, ils ont perdu Isiekwe à cause d'un carton rouge à la 20e minute pour avoir imprudemment contacté Steward plusieurs phases avant le score de Radwan.
Bien qu'ils ne soient plus qu'à 14, les Saracens menaient à nouveau avec un peu plus d'une heure de jeu lorsque Segun marquait la fin du coup de pied croisé de Daly.
Leicester était ensuite de retour devant lorsque le remplaçant James Thompson s'est frayé un chemin à bout portant, seulement pour que l'élan change encore une fois dans les phases finales.
Suite à un carton jaune pour le remplaçant de Leicester, Tarek Haffar, la passe de Malins a permis à Segun de se glisser pour ce qui était le score gagnant à sept minutes de la fin.
