Les anciens attaquants des Wallabies Stephen Hoiles et Wycliffe Palu ont signé des contrats de deux ans avec les NSW Waratahs, rejoignant l'équipe d'entraîneurs dirigée par le nouveau patron Michael Cheika avant la campagne 2027 du Super Rugby Pacific.
Cheika a entraîné les Waratahs vers le tout premier titre de Super Rugby masculin en 2014, l'équipe basée à Sydney remportant une victoire d'un point sur les Crusaders. Hoiles et Palu ont débuté en dernière ligne pour l'équipe de Nouvelle-Galles du Sud ce soir-là à Harbour City.
Hoiles a fait plus de 100 apparitions en Super Rugby lors de séjours avec les Brumbies et les Tahs, et a participé à 16 tests des Wallabies. Depuis, l'homme de 44 ans s'est lancé dans une brillante carrière d'entraîneur, qui l'a notamment amené à travailler en Australie et à l'étranger.
Le Wallaby a entraîné les LA Giltinis dans la Major League Rugby, a fait partie du programme Australia Sevens et a pris en charge l'équipe de Shute Shield, Randwick, pendant deux saisons. Randwick a mis fin à une attente de 20 ans pour le titre Shute Shield sous Hoiles en 2023.
Plus récemment, Hoiles est de retour aux États-Unis avec la Légion de Californie, qui a participé au match de championnat MLR contre les Hounds de Chicago. Le capitaine des USA Eagles Jason Damm et l'ancien recrue de la NFL Cassh Maluia faisaient partie des joueurs qui ont joué pour la Légion.
Palu est largement considéré comme un grand des Wallabies, ayant participé à trois Coupes du monde de rugby et participant à 58 tests pour l'équipe nationale australienne. L'ancien rameur arrière a fait 139 apparitions au niveau du Super Rugby, le cinquième plus grand nombre de Waratah dans la compétition.
« J'ai grandi en jouant tout mon rugby junior en Nouvelle-Galles du Sud. Les Waratahs ont toujours été l'équipe pour laquelle vous aspirez à jouer et c'est la même chose en tant qu'entraîneur », a déclaré Hoiles.
« C'est un moment agréable et c'est un peu une boucle bouclée de revenir et d'avoir cette opportunité. C'est une partie très importante de l'écosystème du rugby australien, s'assurer que les Waratahs sont performants sur et en dehors du terrain.
« Ça fait du bien d'être de retour. J'ai hâte de planifier et de commencer la saison 2027, qui sera vraiment importante pour l'État de Nouvelle-Galles du Sud. »
Palu a ajouté : « Je suis vraiment excité de revenir chez les Waratahs », a déclaré Palu.
« C'est un club qui compte beaucoup pour moi et qui a joué un rôle majeur non seulement dans mon parcours rugbystique, mais aussi dans ma vie. Donc avoir l'opportunité de revenir en tant qu'entraîneur est assez spécial.
« J'ai hâte de communiquer avec les joueurs, de travailler aux côtés du staff et de redonner à un club que j'aime. »
