Les Springboks ont annoncé deux changements dans leur XV de départ pour le deuxième test de la série Rugby's Greatest Rivalry à la suite de deux mises à jour tardives sur des blessures.
La première mise à jour voit Handre Pollard quitter l’équipe de la journée après avoir détecté ce que l’équipe a décrit comme un « problème » lors d’une séance d’entraînement mercredi. Le retrait du vétéran est couvert par Sacha Feinberg-Mngomezulu, qui enfile le maillot n°10 qu'il portait la semaine dernière. Pendant ce temps, sur le banc, le maillot n°23 que Feinberg-Mngomezulu portait initialement sera désormais remis à Manie Libbok.
Il y a également une mise à jour positive sur les blessures du camp sud-africain, Cheslin Kolbe étant déclaré apte au test. L'ailier superstar a été intégré directement dans l'équipe de départ, prenant la place de Kurt-Lee Arendse sur l'aile droite. En conséquence, Arendse tombe hors de l’unité de la journée.
Après avoir initialement apporté cinq changements à son équipe qui a perdu à Ellis Park, l'entraîneur-chef des Springboks, Rassie Erasmus, aligne désormais une équipe avec seulement trois changements : Siya Kolisi sous le maillot n°6, Cobus Reinach au n°9 et Ethan Hooker sur l'aile gauche.
Kolbe est tombé à la 58e minute contre la Nouvelle-Zélande à Ellis Park le week-end dernier, se serrant les ischio-jambiers et sortant délicatement du terrain après avoir tiré trois pénalités et une transformation.
L'entraîneur a déclaré lundi aux journalistes que des changements pourraient encore être apportés en raison d'une blessure, en particulier à propos de Kolbe : « Ce ne sont pas que des crampes. Ce ne sont même plus les ischio-jambiers, c'est aussi un peu la cheville. Ce pourrait être un changement tardif avec Cheslin s'il récupère vraiment bien. »
Avec cette guérison qui satisfait désormais les médecins de l'équipe, une icône du rugby sud-africain reprendra le terrain dans sa ville natale du Cap contre le plus féroce rival de son pays, la Nouvelle-Zélande, dans ce qui est un match incontournable dans le contexte de la série.
