Les Wallabies se sont précipités sur le terrain du Queensland Country Bank Stadium de Townsville vendredi, à un jour de leur deuxième test sur place en autant d'années. Cela fait partie d'une série de tests sans précédent pour le nord du Queensland, comprenant quatre matchs de la Coupe du monde de rugby masculin 2027.
Rugby Australie a annoncé jeudi matin que les Wallabies reviendraient dans la région pour trois matches supplémentaires entre 2027 et 2030. L'Argentine jouera à Townsville en 2027 et 2030, et la Géorgie se rendra dans le Sunshine State australien en 2029.
La Géorgie aura un avant-goût des conditions du nord du Queensland deux ans auparavant, lorsqu'elle disputera le premier des quatre matches de poule de la région pour la Coupe du Monde de Rugby. Les habitués du tournoi affronteront la Roumanie dans une poule B qui donnera le ton à quelques semaines mémorables.
Le Chili et Hong Kong, Chine, nouveaux venus dans la Coupe du Monde de Rugby, s'affronteront dans un match crucial de la Poule A le 9 octobre, avant que les Tonga n'affrontent le Zimbabwe la semaine suivante. L'Espagne et le Canada s'affronteront lors du dernier match de Townsville en tant que ville hôte le 16 octobre.
« C'est vraiment important. Le nord du Queensland soutient vraiment son syndicat de rugby et plus il y aura d'opportunités de voir les Wallabies, les Reds et les équipes internationales jouer ici, cela ne fera qu'inspirer davantage de jeunes à jouer ici », a déclaré vendredi le capitaine des Wallabies, Harry Wilson, aux journalistes.
« Nous savons que tout le monde est passionné ici, donc c'est juste agréable d'être ici et de jouer, et c'est toujours agréable de jouer dans le Queensland aussi. »
Les Wallabies n'ont pas encore perdu un test au Queensland Country Bank Stadium et chercheront à maintenir cette séquence sous le soleil de Townsville. Wilson a mené l'équipe nationale à une victoire écrasante de 35-32 contre le Japon le week-end dernier, et les deux équipes s'affronteront à nouveau samedi après-midi.
La pilier de remplacement Taniela Tupou a marqué un score décisif dans les 10 dernières minutes, prolongeant l'avance des Wallabies au-delà d'un essai transformé à Osaka. Le skipper des Brave Blossoms, Warner Dearns, a riposté peu de temps après, mais les visiteurs ont tenu bon pour une victoire difficile dans des conditions torrides.
Cela ressemble à un coup d’envoi à l’histoire de l’équipe pour les Wallabies, qui n’ont pas remporté trois matches d’affilée depuis 2024. Cela inclut la victoire contre le Portugal lors de la Coupe du monde de rugby 2023, puis une série de trois matchs consécutifs lors de la fenêtre internationale de juillet 2024.
« Nous nous mettons au défi de cohérence. Deux bons résultats là-bas, même si évidemment ce n'était pas une performance parfaite mais c'était une victoire en Test Match », a déclaré Wilson.
« Nous voulons vraiment grandir sur cette victoire de la semaine dernière. Nous savons contre qui nous affronterons encore cette semaine dans nos propres conditions, ce qui sera bien.
« Nous n'avons pas gagné beaucoup de matchs consécutifs depuis un moment, donc c'est bien de retrouver ce sentiment de victoire dans le vestiaire et les garçons en sont vraiment contents et nous voulons que les choses continuent. Nous savons que nous avons l'occasion, espérons-le, d'essayer de gagner trois fois de suite.
« Ces conditions leur conviennent probablement aussi, donc nous savons que nous allons les affronter, mais c'est un grand défi pour nous. »
