10 matchs à ne pas manquer lors de la saison 2024-2025 de l'EPCR Challenge Cup

Le rugby à XV s'est bien amusé jusqu'à présent pendant la trêve internationale en cours, mais chez SuperRugbyNews, nous avons également hâte de relancer la scène des clubs.

Et à l'approche des phases de poules de l'édition 2024-25 de l'EPCR Challenge Cup, il est temps de commencer à regarder vers l'avenir les matchs époustouflants qui vous attendent bientôt dans le cadre de l'une des compétitions de rugby interclubs les plus compétitives du monde. le monde est sur le point de redémarrer.

Voici un aperçu de 10 matchs de la poule Challenge Cup que vous devrez surveiller au retour de la compétition.

Édimbourg contre Gloucester Rugby, premier tour, 15 h HE, 6 décembre

Les temps ont été étranges récemment à Gloucester et à Édimbourg. Le club anglais a terminé deuxième de l'édition de la Challenge Cup de l'année dernière alors qu'il parcourait sa poule et la plupart des huitièmes de finale jusqu'à la finale, mais il n'a pas pu retrouver une forme similaire au niveau national puisqu'il a terminé deuxième de la Premiership et a perdu. l'un de ses meilleurs joueurs, Louis Rees-Zammit, à la mi-saison en raison de son choix très médiatisé d'essayer de donner une chance au football américain. Pendant ce temps, à Édimbourg, la situation avait l'air absolument épouvantable plus tôt dans la campagne du United Rugby Championship alors qu'elle perdait un record de l'URC 48-0 à la mi-temps face aux Lions, mais elle a également semblé bonne par à-coups, comme lorsqu'elle a failli réussir une ouverture. un tour étourdissant sur le mastodonte provincial Leinster. Cela pourrait facilement être un match chaotique à Kingsholm.

RC Vannes vs Black Lion, 1ère journée, 8 h HE, 7 décembre

Ce match du premier tour sera remarquable pour deux raisons. Vannes, originaire de la région française de Bretagne, sur la côte nord-ouest du pays, jouera en Europe pour la première fois de son histoire contre le Black Lion, huit ans seulement après que le club soit devenu professionnel. Egalement désormais domicile du club de la légende des Saracens et ex-Lion britannique et irlandais Mako Vunipola, Vannes dispute sa toute première saison de rugby de haut niveau et profite du butin qui l'accompagne. D'autre part, Black Lion est le représentant du club géorgien au sein de l'EPCR, étant une fois de plus invité à la Challenge Cup et sortant d'un quatrième titre consécutif en Super Coupe d'Europe de Rugby remporté le mois dernier.

Newcastle Falcons à Pau, premier tour, 8 h HE, 8 décembre

Les Falcons ont finalement mis fin à une séquence de 25 matchs sans victoire en Premiership le mois dernier, battant les Chiefs d'Exeter pour mettre fin à leur misérable série de matchs au niveau national après avoir perdu chaque match en 2023-24 et n'avoir été sauvés d'un barrage de relégation qu'en raison du fait que le les vainqueurs de deuxième rang ne répondaient pas aux critères de capacité du stade nécessaires à la promotion. Même si une course en Europe serait surprenante pour Newcastle, Pau peut être considéré comme un modèle à suivre. La Section a mené le Top 14 à plusieurs reprises au début de la campagne de la saison dernière et a terminé à seulement un point de la Coupe des Champions à la fin de la saison, employant des joueurs comme le leader en titre du Top 14, Joe Simmonds, et Emilien Gailleton, un centre étoile émergent qui a même brisé jusqu'à l'équipe nationale de France chargée.

Perpignan contre Cheetahs, ronde 1, 8 h HE, 8 décembre

Comme Black Lion, les Cheetahs n'ont pas gagné leur place dans la Challenge Cup en se qualifiant lors de leur compétition nationale. Au lieu de cela, le club sud-africain basé à Bloemfontein a été invité à revenir dans la compétition pour la troisième saison consécutive, après avoir notamment participé à la Currie Cup nationale d'Afrique du Sud, contrairement à certains de ses clubs voisins de son pays d'origine qui se sont qualifiés pour l'Europe par le biais de le championnat uni de rugby. Les Cheetahs (qui seront basés à Amsterdam pour la Challenge Cup) n'affronteront pas une autre équipe sud-africaine en poule, mais ils affronteront une équipe de Perpignan qui compte un Springbok et un vainqueur de la Coupe du monde de rugby à Marvin Orie et qui a remporté 13 matches dans le brutal Top 14 il y a une saison.

Bayonne contre Edinburgh Rugby, deuxième journée, 15 h HE, 13 décembre

Mettre en garde le reste du Top 14 (et les participants à la Challenge Cup, d'ailleurs) en clôturant son premier bloc de matches de Top 14 en battant les géants Toulouse 12-8 – le même Toulouse qui sort d'un Top 14-Champions Doublé de Coupe réalisé la saison dernière – Bayonne est là pour montrer que sa montée à la quatrième place du Top 14 à l’entrée de la trêve internationale n’est pas un feu de paille. Avec une équipe remplie d'internationaux seniors comme le dynamique Mateo Carreras (Argentine), l'ancien Lion britannique et irlandais Manu Tuilagi (Angleterre) et les anciens piliers de la France Maxime Machenaud et Camille Lopez, Bayonne n'est pas une équipe à prendre à la légère et devrait l'être. une force tout au long de son passage en Challenge Cup. Obtenir un résultat au Hive Stadium pourrait grandement contribuer à ce qui pourrait être une campagne historique en Europe pour L'Aviron.

Pau contre Lions, 2e journée, 10 h 15 HE, 14 décembre

Si vous recherchez un favori pour remporter le titre de la Challenge Cup, les Lions sont peut-être l'équipe sur laquelle vous devrez garder un œil. Bien qu'ils soient la troisième équipe la plus performante de la saison régulière de l'URC en 2023-24 – dépassant même l'éventuel champion des Glasgow Warriors – une litanie de défaites intempestives a finalement conduit les Lions à rater les éliminatoires de l'URC et la qualification pour la Coupe des Champions lors de la dernière journée. de la saison régulière. Aujourd'hui, après le premier bloc de matches URC cette saison, les Lions occupent la quatrième place du classement malgré un match de moins que les équipes non sud-africaines de la compétition en raison de conflits avec la Currie Cup lors du premier tour, leur seule défaite étant survenue à une équipe du Leinster qui ressemble au favori de la Coupe des Champions. Pau sera une période difficile, mais si les Lions veulent remporter deux années consécutives de victoires sud-africaines en Challenge Cup, ce sera un match dans lequel ils devront mettre le pied sur l'accélérateur.

Cheetahs contre Cardiff Rugby, deuxième tour, 15 h, 14 décembre

Cardiff a un peu plus de motivation pour participer à une course en profondeur en Challenge Cup puisque la finale de cette année aura lieu au Principality Stadium, et il revient à la compétition après une sortie en phase de poules lors de la Champions Cup la saison dernière. Les Bleus ont remporté la Challenge Cup à deux reprises et ont atteint les quarts de finale pour leur dernière fois en 2022-23, et ils devraient à nouveau être une équipe forte à leur retour avec une multitude d’internationaux gallois. Les Cheetahs devraient être une équipe joker amusante qui pourrait rendre les choses chaotiques sur la base du fait qu'ils n'ont vraiment rien à perdre, étant donné qu'eux et Black Lion sont déjà invités à nouveau à la Challenge Cup pour 2025-26 également. Mais si Cardiff veut retrouver la gloire et s’imposer comme favori au titre, c’est le type de matches dont il a besoin pour gagner.

Lyon vs Connacht Rugby, 3ème journée, 15h, le 11 janvier

Les équipes provinciales irlandaises organisent des soirées européennes aussi bien que tous les autres clubs du monde, et maintenant que le Connacht a eu un avant-goût des huitièmes de finale de la Challenge Cup en se qualifiant pour les quarts de finale la saison dernière, les Occidentaux en veulent un peu plus cette fois. pour les supporters passionnés qui remplissent le stade Dexcom. Connacht qui entre dans la trêve internationale compte trois victoires en six matches (dont toutes les défaites ont été subies par d'autres équipes provinciales) et est cinquième du classement URC, un début solide qui comprend une victoire sur les vainqueurs de la Challenge Cup de la saison dernière chez les Sharks. Néanmoins, il doit être prudent face à une équipe lyonnaise qui dispose encore de beaucoup de puissance de feu de l’équipe vainqueur de la Challenge Cup 2022.

Cheetahs contre Lyon, ronde 4, 12h30 le 18 janvier

Aucun joueur du Top 14 n'a marqué plus d'essais la saison dernière que le Lyonnais Baptiste Couilloud, et il a tout de suite retrouvé sa forme de haut vol avec le LOU puisqu'il totalise six essais en huit matches de Top 14 cette saison pour le club. Peut-il également amener cette forme sur la scène européenne ? Lyon retrouve la Challenge Cup – qu'il avait remportée la dernière fois il y a deux ans – après avoir atteint les huitièmes de finale de la Champions Cup la saison dernière, et s'il est 10ème du Top 14 à la trêve internationale, il détient une solide victoire sur Bordeaux. Que les coups de fer de Couilloud en Challenge Cup puissent faire la différence, que Lyon soit à nouveau prétendant à la compétition, et avec des points à gagner dans une poule 1 relativement ouverte, il cherchera à frapper fort et vite lors du match de Lyon contre les Cheetahs.

Gloucester contre Bayonne, 4e journée, 8 h le 19 janvier

Nous avons pu voir le positionnement des huitièmes de finale décidé lors de cet affrontement lors de la dernière journée de jeu de la poule 3, Gloucester devant se rendre en France pour affronter une équipe potentielle de cheval noir afin de remporter la Challenge Cup. La capacité de Gloucester à marquer et à trouver la ligne d'essai peut cependant faire une différence clé. Le club se classe actuellement troisième de la Premiership avec 21 essais et quatrième avec 154 points, et le talisman gallois Max Llewellyn est actuellement à égalité en tête de la compétition avec cinq essais. Bayonne devrait avoir une équipe costaude dans ce match et qui a de grands espoirs d'écrire une histoire potentielle, mais gardez à l'esprit que Gloucester est un club qui a connu le succès en Challenge Cup dans le passé – remportant la compétition en 2006 et 2015. – donc une fuite en profondeur à l’étranger n’est pas non plus quelque chose d’étranger aux Cerise et aux Blancs.

Format de la Coupe Challenge EPCR

Points clés de l’EPCR Challenge Cup 2024/25 :

• Un format multi-poules, comme celui lancé lors de la saison 2023/24
• 18 clubs répartis en trois poules de six
• un péril sportif, chaque club jouant contre quatre adversaires différents à domicile ou à l'extérieur en phase de poules
• Les quatre clubs les mieux classés de chaque poule se qualifient pour les huitièmes de finale
• Huit week-ends avec quatre tours de poules et quatre tours à élimination directe, culminant avec la finale 2025 au Principality Stadium de Cardiff, le vendredi 23 mai.

Week-ends de la Coupe Challenge EPCR

• Tour 1 – 6/7/8 décembre 2024
• Tour 2 – 13/14/15 décembre 2024
• Tour 3 – 10/11/12 janvier 2025
• Tour 4 – 17/18/19 janvier 2025
• Huitièmes de finale – 4/5/6 avril 2025
• Quarts de finale – 11/12/13 avril 2025
• Demi-finales – 2/3/4 mai 2025
• Finale de l’EPCR Challenge Cup 2025 – Principality Stadium, Cardiff ; vendredi 23 mai

Qualifications pour la Coupe Challenge EPCR

Les clubs du United Rugby Championship, du TOP 14 et de la Gallagher Premiership qui ne se sont pas qualifiés pour l'Investec Champions Cup 2024/25 participeront à l'EPCR Challenge Cup 2024/25.

NB S'il n'est pas déjà qualifié, le vainqueur de l'EPCR Challenge Cup 2024 obtiendra une place pour l'Investec Champions Cup 2024/25, remplaçant le club classé huitième dans sa ligue.

Qualifications pour la Coupe Challenge EPCR

• CHAMPIONNAT UNI DE RUGBY – Ospreys, Emirates Lions, Edinburgh Rugby, Connacht Rugby, Cardiff Rugby, Scarlets, Dragons RFC, Zebre Parma
• HAUT 14 – Section Paloise, USAP, Université Olympique de Lyon, Aviron Bayonnais, Montpellier Hérault Rugby, RC Vannes
• PREMIER MINISTRE GALLAGHER – Gloucester Rugby, Newcastle Falcons
• INVITÉ – Lion Noir, Toyota Cheetahs

Quand commence la Coupe Challenge EPCR 2024-2025 ? Quand aura lieu la finale de la Challenge Cup ?

L'Investec Champions Cup et l'EPCR Challenge Cup débutent le 6 décembre et les quatre tours de poule se terminent le 19 janvier 2025. Les huitièmes de finale débutent le 4 avril, tandis que les quarts de finale se déroulent du 11 au 13 avril et les demi-finales sont du 2 au 4 mai.

Le week-end des Championnats EPCR se déroulera à Cardiff, au Pays de Galles, au Principality Stadium. Il y a des matchs de championnat le 23 mai (EPCR Challenge Cup) et le 24 mai (Investec Champions Cup).

Que sont les poules de l’EPCR Challenge Cup ?

Voici les piscines.

Coupe Challenge EPCR

Poule 1 :

• Rugby à Cardiff
• Connacht Rugby
• Guépards Toyota
• Perpignan (USAP)
• Université Olympique de Lyon (Lyon OU)
• Zèbre Parme

Poule 2 :

• Montpellier Hérault Rugby
• Pau (tronçon Pau)
• Faucons de Newcastle
• Dragons RFC
• Lions des Émirats
• Balbuzards pêcheurs

Poule 3 :

• RC Vannes
• Lion Noir
• Bayonne (Aviron de Bayonne)
• Écarlates
• Rugby à Édimbourg
• Gloucester Rugby

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