Fraîchement sorti d’une victoire acharnée contre les Hollywoodbets Sharks à Durban, Connacht se prépare pour une rencontre difficile contre les Vodacom Bulls au formidable Loftus Versfeld.
L’équipe irlandaise a remporté une victoire 13-12 en Afrique du Sud, marquant sa cinquième victoire du BKT URC en 10 matches sur le sol sud-africain.
L’entraîneur de la défense du Connacht, Scott Fardy, a souligné l’importance de la victoire de Durban, reconnaissant les difficultés de jouer en Afrique du Sud.
« Je pense que c’est une énorme victoire.
« Durban est un endroit difficile à atteindre après une longue semaine de voyage, de distractions et plein de choses.
« C’était génial de gagner notre match d’ouverture en Afrique du Sud, mais pour nous, cela ne diminue pas la pression avant samedi contre les Vodacom Bulls. » Dit Fardy.
Fardy, un ancien attaquant des Wallabies ayant une expérience du rugby sud-africain, a souligné les défis liés aux voyages, aux distractions et à l’environnement exigeant. Malgré le triomphe, l’équipe reste concentrée sur le prochain affrontement avec les Vodacom Bulls.
L’histoire des tournées de Connacht en Afrique du Sud révèle un taux de réussite notable. Leur tournée inaugurale en décembre 2018 a vu des victoires contre les Cheetahs et les Southern Kings.
L’équipe est revenue en mars 2020, remportant une victoire contre les Kings au stade Nelson Mandela Bay. Après une interruption de trois ans, la visite du Connacht en avril 2022 s’est soldée par une victoire triomphale contre les Emirates Lions à Johannesburg.
Désormais, Connacht fait face à la tâche ardue de défier les Vodacom Bulls à Loftus Versfeld, connu pour être une forteresse pour l’équipe locale, en particulier contre les équipes de l’hémisphère nord du BKT URC. Les Bulls ont maintenu une impressionnante séquence de 13 victoires consécutives à domicile contre des équipes du nord depuis la saison 2021-22.
Les récentes performances dominantes des Vodacom Bulls, notamment une victoire 63-12 sur les Scarlets lors de l’ouverture de la saison, soulignent le formidable défi auquel Connacht est confronté.
Les Bulls, dirigés par l’entraîneur Jake White, ont fait preuve de prouesses offensives, marquant plus de 60 points lors de matches consécutifs contre des équipes européennes.
Alors que les équipes se préparent à s’affronter dans des conditions météorologiques chaudes, l’arrière latéral des Vodacom Bulls, Devon Williams, s’attend à une bataille difficile. Williams reconnaît la capacité de Connacht à exploiter des zones spécifiques du jeu et souligne l’impact de la chaleur sur le jeu. Il s’attend à ce que les visiteurs déploient des tactiques stratégiques pour s’adapter aux conditions.
« Quand nous sommes à l’étranger, ils savent cibler certaines zones [of our game], et je pense que c’est pareil quand ils viennent ici. Cela va être un peu un combat aérien », a déclaré Williams.
« Il y a certaines zones du jeu qu’ils peuvent cibler pour nous ralentir parce que la chaleur joue certainement un rôle énorme ici, et je pense vraiment qu’ils auront quelque chose en réserve pour changer un peu le jeu en leur faveur.
« Mais [the conditions] « Nous ouvrons plus d’opportunités pour lancer le ballon, et si nous pouvons accélérer le rythme, il leur sera difficile de suivre dans la chaleur et avec l’altitude », a conclu l’arrière.
Avec des températures qui devraient atteindre environ 30 degrés Celsius, le Connacht doit surmonter les défis liés à la météo et à l’altitude pour maintenir son solide record en Afrique du Sud.
L’affrontement au Loftus Versfeld promet une rencontre passionnante alors que Connacht vise à s’appuyer sur son récent succès et à conquérir le terrain historiquement formidable des Vodacom Bulls.
