À un peu plus d’un mois de la Coupe du monde, l’heure de la préparation finale a sonné. Les prochaines semaines permettront aux équipes de dépoussiérer les toiles d’araignées et d’essayer certaines formules qui pourraient devenir essentielles à leurs chances de gagner.
Certaines équipes, comme l’Irlande et la France, sont déjà bien préparées et possèdent les joueurs et les compétences nécessaires pour envoyer n’importe quelle équipe.
Les autres équipes de l’hémisphère nord ne sont pas aussi complètes et nécessiteront une bonne performance lors de leurs matchs de préparation pour gagner en confiance avant la Coupe du monde.
Ici, Flo Rugby revient sur le principal problème auquel chaque membre des Six Nations doit répondre avant la Coupe du monde.
France
Il n’y a pas grand chose à reprocher aux Français. La profondeur de leur équipe est peut-être la meilleure au monde et leur capacité à improviser est sans pareille.
En 2022, ils ont remporté le Grand Chelem et ont enchaîné avec une autre campagne impressionnante, poussant l’Irlande jusqu’au bout dans un match acharné à Dublin. Dans ce match, la France a semblé brillante lorsqu’elle a été forcée de jouer au rugby improvisé, mais a eu du mal face à la rigidité organisationnelle de l’attaque irlandaise.
Parfois, on a l’impression que la France est tellement consciente de son propre talent qu’elle a le sentiment qu’elle doit jouer au rugby à tout va à chaque occasion.
L’Irlande leur a montré que ce n’était pas toujours nécessaire. Parfois, quelques phases répétitives peuvent donner à une équipe le temps de se réinitialiser et de se préparer à un autre coup d’ingéniosité offensive.
Italie
De l’avis de tous, l’Italie est l’avorton des Six Nations. Pendant des années, ils se sont assis en bas de la table, luttant perpétuellement pour les points. Cependant, ces dernières années, les Azzurri ont commencé à paraître plus accomplis.
Alors qu’au cours des saisons passées, ils avaient du mal à s’opposer à l’opposition, ils ont maintenant les joueurs et les outils pour briser le meilleur de l’hémisphère nord.
Et pourtant, ils perdent toujours, comme cela a été montré lorsqu’ils ont de nouveau terminé en bas des Six Nations lors de la dernière campagne.
La principale chose qui retient l’équipe est sa précision. À trop d’occasions, l’Italie a enchaîné d’excellents jeux de phase offensifs, pour ensuite gâcher ses schémas avec une passe lâche ou une tentative de rattrapage paresseuse.
Ces erreurs sont mieux décrites comme des évanouissements du cerveau et se sont produites de manière inquiétante lorsqu’ils ont joué contre le Pays de Galles en mars, dans un match qu’ils auraient dû gagner.
Les structures et les formes que l’Italie a construites à la fois en défense et en attaque sont extrêmement impressionnantes, ce qui montre que le problème n’est pas avec le personnel d’entraîneurs, mais plutôt avec l’exécution de ces stratégies.
Réparez ces évanouissements cérébraux, et l’Italie pourrait causer des problèmes à la France et à la Nouvelle-Zélande lorsque la Coupe du monde se déroulera.
Pays de Galles
Choisissez une équipe et respectez-la. C’est le message central à l’équipe galloise en ce moment.
Sous Wayne Pivac, aucun partenariat de centre n’a joué ensemble plus de trois fois, ce qui a créé un niveau élevé d’incohérence semaine après semaine. Ce hachage et ce changement n’ont guère contribué à la cohésion globale de l’équipe et ont créé de l’incertitude parmi les joueurs.
Depuis le retour de Warren Gatland, l’approche de la sélection de l’équipe dans les derniers Six Nations était à peu près la même, caractérisée par le fait de commencer les têtes plus âgées une semaine, pour les retirer entièrement des 23 de départ au tour suivant.
Si le Pays de Galles veut avoir des chances de sortir de son groupe, qui est sans doute le plus léger du tournoi avec l’Australie impliquée, il doit recourir au maintien d’un XV de départ constant à chaque tour.
Ce processus a été facilité suite aux départs à la retraite internationaux de certaines stars galloises de haut niveau, notamment Alun Wyn Jones, Justin Tipuric et Rhys Webb. Leur absence sera difficile à combler, mais cela donne aux jeunes athlètes la chance de s’imposer comme partants lors des prochains matchs d’échauffement.
Irlande
Le dilemme de l’Irlande est très simple : Johnny Sexton. Le demi-mouche vétéran est une légende irlandaise et reste un élément central de leur jeu offensif.
Malgré sa valeur, de sérieux points d’interrogation planent autour de son implication, le premier étant sa condition physique. Le joueur de 38 ans a joué avec parcimonie cette saison et s’est rendu sur un terrain de rugby pour la dernière fois lorsque l’Irlande a battu l’Angleterre pour remporter un Grand Chelem. #
Une blessure l’a exclu de tout autre match avec Leinster, ce qui signifie que le meneur de jeu entrera dans la Coupe du monde avec un temps de jeu limité à son actif.
La situation devient encore plus compliquée suite à l’interdiction que Sexton a reçue pour avoir réprimandé et injurié l’équipe d’arbitrage lors de la finale de la Champions Cup à Dublin.
Il a reçu une interdiction de trois matches pour ses actions, ce qui signifie qu’il manquera la majorité des matchs de préparation de l’Irlande, ce qui signifie qu’il participera à la Coupe du monde sans avoir joué au rugby professionnel pendant près de six mois.
C’est pourquoi la principale chose que l’Irlande doit prouver dans ses matchs d’échauffement est qu’elle peut fonctionner sans Sexton. Cela signifie que Ross Byrne devra prendre les rênes et diriger l’Irlande avec assurance et sang-froid. S’il montre qu’il peut le faire, Byrne pourrait être préféré à Sexton lorsque toutes les nations afflueront à Paris cet automne.
Écosse
Il y a beaucoup à aimer dans l’itération actuelle de l’équipe nationale d’Écosse. Leur ligne de fond est empilée avec des joueurs attaquants débordant de flair, tandis que leur pack est rempli de spécimens physiques.
Le problème avec cette équipe d’Ecosse n’est pas le talent proposé, loin de là. Jetez un coup d’œil à l’équipe qui affrontera la France demain et vous verrez une équipe qui peut affronter sans doute la meilleure équipe du monde.
Alors, qu’est-ce que la kryptonite écossaise ? Pour les hommes de Gregor Townsend, le principal point faible est leur régularité.
Ils ont la capacité de réaliser une excellente performance contre n’importe quelle équipe donnée, puis de suivre directement cela avec une puanteur. Lors des derniers Six Nations, les Écossais ont déchiré l’Angleterre et étaient en pleine forme contre la France, mais ont eu du mal à égaler les niveaux de l’Irlande et ont vacillé contre le Pays de Galles.
Ce niveau d’incohérence est impardonnable au niveau international et sera un énorme point central lorsqu’ils commenceront leur tournée d’échauffement cet été.
Angleterre
Coup de pied ou pas coup de pied, telle est la question. Au centre du rugby anglais se trouve le choix entre deux styles différents.
D’un côté, vous avez l’approche territoriale et pragmatique que caractérisent Owen Farrell et George Ford. Une approche sûre qui se prête bien au rugby à élimination directe. Et puis il y a l’approche plus franc-tireur et audacieuse qui fait que Marcus Smith joue dix.
Cela se définit par l’improvisation et la confiance extravagante dans la capacité des individus à lire un jeu. Ce dernier est une stratégie à haut risque qui ressemble à une énorme diversion par rapport au style de jeu habituellement pragmatique de l’entraîneur-chef Steve Borthwick.
Si c’est réussi, c’est une entreprise extrêmement impressionnante, mais si ça tombe à plat, le blâme tombera carrément sur les pieds de Borthwick.
Smith part pour l’Angleterre ce week-end, ce qui ouvre une nouvelle vague de questions sur le style de jeu général que l’Angleterre a l’intention d’apporter à la Coupe du monde.
