SA Rugby a confirmé l'équipe de 26 joueuses qui se rendra au Brésil pour la toute première tournée féminine A en Afrique du Sud.
Ils affronteront l'équipe « A » du Brésil lors de matches consécutifs à Sao Paolo les 24 et 29 août. L'équipe sera dirigée par l'arrière sélectionnée des Springboks Women Mary Zulu, qui a représenté les Boks à la Coupe du Monde de Rugby Féminin 2025.
Le joueur de 23 ans est l'un des joueurs sélectionnés des Springboks dans le groupe de joueurs voyageant en Amérique du Sud, qui affiche une moyenne d'âge de 22 ans. Lucell Hanekom, qui a également concouru en Angleterre l'année dernière, revient de blessure.
Dave Wessels, directeur général de la haute performance de SA Rugby, a déclaré : « La création d'une équipe féminine « A » de SA et le prochain voyage au Brésil sont un autre grand pas en avant pour le rugby féminin en Afrique du Sud, car cela renforce nos parcours de talents et construit une plus grande profondeur au niveau international.
« Cette tournée ouvre également une nouvelle frontière passionnante avec nos amis du Brésil. Nous leur sommes très reconnaissants pour tout ce qu'ils ont fait pour faire de cette tournée une réalité. Cela donne à nos joueuses une visibilité précieuse et élargit la portée et l'ambition de notre football féminin. »
Anusckha Ekron, Sino Bhengu, Abigail Smit, Zethu Gcaza, Insaaf Levy et Shaunique Alexander sont tous nommés dans l'équipe après avoir participé à la campagne de la Coupe d'Afrique féminine de rugby des Boks plus tôt cette année.
Il y a aussi une place pour Isabella Nel, qui n'a été initiée au rugby que cette année dans le cadre d'une initiative de SA Rugby visant à recruter des joueurs d'autres sports. L'ancien joueur de hockey sur gazon est le premier athlète cross-code à être sélectionné dans ce programme.
« Nous avons des athlètes féminines extraordinaires en Afrique du Sud et des joueuses telles que Danelle Lochner, Zintle Mpupha et Kayla Swarts, pour n'en citer que quelques-unes, ont déjà fait la transition vers le rugby », a déclaré Wessels.
« Développer le football féminin est un moteur important pour nous et nous pensons que nous pouvons renforcer nos programmes avec des joueuses d'autres codes.
« Nous avons déjà organisé un camp avec certains d'entre eux et le talent est là, nous devons juste le nourrir. C'est formidable de voir Isabella faire partie de l'équipe et nous sommes impatients de voir ce qu'elle peut faire. »
L'équipe féminine A de l'Afrique du Sud en tournée au Brésil
Avants : Anusckha Ekron*, Iviwe Jonas, Lucchell Hanekom*, Jada Davids, Anothando Khatshwa, Abigail Smit*, Kaylee Daniels, Courtney Hickson, Yonelisa Plaatjie (toutes DHL Western Province), Karabo Lebotsa (Isuzu Bulls Daisies), Sino Bhengu*, Avela Gwala (toutes deux Sharks Women), Vanessa Gabadi (Limpopo Blue Bulls), Zethu Gcaza*, Emihle Mayitshe (toutes deux Border Ladies), Yonda Nokwe (EP Queens).
Dos : Insaaf Levy*, Anitha Fazi (toutes deux DHL Western Province), Mary Zulu* (capitaine, Sharks Women), Lithalethu Nombakuse (EP Queens), Isabella Nel (seule), Lilitha Vakalisa (Border Ladies), Thobile Msizazwe, Camelitha Malone, Shaunique Alexander* (toutes les Isuzu Bulls Daisies), Hayley Hardneck (Sanlam Boland Dames)
Entraîneur principal : Bafana Nhleko
