L’ancien espoir des South Sydney Rabbitohs, Jordan Mailata, est en route pour son premier Super Bowl, après que les Eagles de Philadelphie ont battu les 49ers de San Francisco 31-7 lors du match de championnat NFC.
Il était officiellement le plus grand joueur sur le terrain, mesurant 6 pieds 8 pouces et pesant apparemment 165 kilogrammes, jouant un rôle central dans le championnat NFC.
Le jeu de course des Eagles a décimé les 49ers, se précipitant pour quatre touchés grâce à une solide performance de blocage de la ligne offensive.
Au cours des séries éliminatoires des Eagles, Mailata n’a renoncé à aucun sac sur 70 clichés offensifs, selon Pro Football Focus, et il a terminé la saison avec une note de position de 76,5.
Au cours de la saison régulière, au cours de laquelle Philadelphie a remporté la tête de série n ° 1 de la conférence avec une fiche de 14-3, l’Australien n’a cédé que six sacs sur 1 024 clichés, à égalité au 15e rang de tous les joueurs de ligne de la ligue.
Le voyage de l’ancien joueur de la ligue vers la NFL a commencé il y a cinq ans, lorsqu’il a abandonné son rêve de ligue de rugby pour tenter sa chance aux États-Unis grâce au programme International Player Pathway, une fois que les dépisteurs ont vu son type de ligue de rugby et ont été impressionnés par sa taille. .
Le joueur de 25 ans a maintenant la chance de concourir sur l’une des plus grandes scènes du sport, le Super Bowl, en tant que plaqueur offensif des Eagles. Il protégera le quart-arrière vedette Jalen Hurts du côté aveugle.
L’incroyable ascension est un parcours remarquable pour un joueur qui n’a jamais joué au football américain jusqu’à son départ d’Australie, tout en ne regardant qu’un match par an – le Super Bowl.
Sans expérience de football au lycée ou de niveau collégial, les Eagles ont dépensé un choix de repêchage tardif sur Mailata en 2018, ce qui s’est avéré être un investissement judicieux, car l’Australien est devenu un tacle gauche de départ.
Après avoir obtenu le rôle de titulaire avant la saison 2021, les Eagles ont accordé à Mailata une prolongation de contrat de 64 millions de dollars sur quatre ans, et il a fait son premier Pro Bowl cette saison.
L’histoire de Mailata est vraiment l’un des exemples les plus remarquables du succès de la NFL, passant d’une perspective de rugby mal payée sur des offres de «train et essai» à devenir l’un des joueurs de ligne les mieux payés de la NFL et faisant maintenant une apparition au Super Bowl.