Faire un nouveau terrain au tour 14, l'URC BKT verra un affrontement historique de derby irlandais entre Connacht et Munster au parc de Machale emblématique. Mettre en scène un match de rugby au domicile de Mayo GAA est une occasion importante pour la province de l'ouest de l'Irlande. L'occasion est également spéciale pour l'URC car le lieu devient le 56ème terre à utiliser dans l'histoire de la ligue.
Ailleurs, il y aura une confrontation parmi les quatre premiers entre les Sharks Hollywoodbets et Leinster à Durban. La ligue Pacesetters a renvoyé plusieurs de ses grands joueurs à la maison pour se préparer à leur prochaine série de 16 championnats de la Coupe des Coup de l'Investec avec des Harlequins. Néanmoins, la jeune équipe de Leo Cullen reste empilée avec des opérateurs de qualité et de futures stars. Les Sharks ont inversé une tenue solide avec une abondance de stars de Springbok dans le but de remettre à Leinster une deuxième défaite lors de leur tournée en Afrique du Sud à ce jour.
Loin de ces deux luminaires hors concours, il y a des affrontements de craquements à tous les niveaux. Dans son intégralité, le calendrier de cette semaine est le suivant:
Vendredi 28 marsème
Édimbourg rugby vs dragons – 15,35 et
Ulster Rugby vs Dhl Stormers – 15,35 ET
Samedi 29 marsème
Vodacom Bulls vs Zebre Parme – 8.45 et
Connacht Rugby vs Munster Rugby – 10.30 et
Scarlets vs Ospreys – 11.00 et
Hollywoodbets Sharks vs Leinster Rugby – 13.15 et
Benetton Rugby vs Cardiff Rugby – 15,35 et
Glasgow Warriors vs Emirates Lions – 15,35 et
Avant le coup d'envoi, voici trois scénarios clés à suivre le tour 14 du BKT United Rugby Championship. Tous les matchs seront en direct et à la demande sur Florugby pour le public nord-américain.
https://www.youtube.com/watch?v=itnaqbatice
Espace de respiration
Séparés par seulement huit points de journal, les positions de cinq à quinze restent fermement en jeu pour le rugby à élimination directe cette saison. Actuellement assis au sommet de la pile de quatre non-top, 5ème Placer Cardiff Rugby voyage en Italie pour affronter 10ème Classé Benetton. Une victoire pour la tenue galloise est un incontournable étant donné leur calendrier exceptionnellement difficile qui comprend des affrontements avec Munster et les Ospreys avant une tournée de deux matchs en Afrique du Sud où ils affronteront les Bulls et les Stormers. Benetton, lui aussi, a un dernier mois exceptionnellement difficile alors qu'ils montent à bord d'un avion à réaction pour affronter les Lions et les Stormers avant d'accueillir les champions en titre Glasgow en ville. La fermeture de leur campagne sur la route contre Munster au tour 18 est une autre tâche intimidante pour le côté italien. En bref, les deux parties ont besoin de cinq points complets dans le tour 14, avec la perspective très réelle de ramasser cinq points ou moins dans les appareils restants. Ailleurs, Ulster, le 9e, accueille un DHL Stormers Resurgent en ville, les Cape Townians seulement une place devant eux sur la table de la ligue. Semblable aux deux parties précédentes dont nous venons de discuter, Ulster a une course brutalement difficile jusqu'à la fin de la saison avec des voyages à l'extérieur à Leinster, Munster et Edinburgh avec un affrontement à domicile solitaire contre les Sharks qui eux-mêmes se bousculeront pour un premier séance de séries éliminatoires. Les Stormers, en revanche, termineront leur dernier mois de la saison à domicile avec quatre matchs dans lesquels ils s'attendront à remporter les vingt points de bord. Ainsi, une victoire à Belfast, sans une nécessité totale, maintient en vie une augmentation potentielle dans les quatre premiers endroits, se verrouillant ainsi dans une couchette de quart de finale à domicile. En abordant l'affrontement irlandais irlandais susmentionné entre Connacht et Munster, une victoire est une nécessité totale pour les deux parties. Pour Connacht, une perte mettra une véritable ancre dans son voyage vers les stades à élimination directe avec un voyage en Afrique du Sud qui se profile. Munster, sur le revers, a quatre affrontements, tandis que les gimmes ne sont pas des gimmes complets qu'ils s'attendront à gagner. S'ils le font, cela ne fera qu'augmenter la frustration de leurs deux derniers tours dans lesquels ils ont fait exploser les opportunités d'or pour remporter des victoires indispensables contre les collègues prétendants des séries éliminatoires Edinburgh et Glasgow. Parmi les autres prétendants à des éliminatoires, les Ospreys sont confrontés à un voyage délicat dans les Scarlets, les Lions ont la tâche intimidante de se rendre à Glasgow tandis qu'Édimbourg héberge les dragons pour un affrontement dans lequel ils devraient émerger avec cinq points de rondins. Ainsi, si Munster et les DHL Stormers, en particulier, remporter les victoires, alors la ligue devrait voir une séparation claire entre les six meilleurs équipes et les autres pour le reste de la saison.
Une touche de classe
Tourner le coin et frapper la maison droit a certainement concentré l'esprit des «grands clubs» de la ligue avec tous les meilleurs prétendants filtrant dans leurs stars internationales. Rappelant certains des plus grands noms du sport, les équipes de l'URC ont une fois de plus rappelé au rugby professionnel pourquoi c'est une ligue vraiment élite. En scannant les feuilles d'équipe, chaque équipe a une pincée de classe internationale, ajoutant à la nature déjà hyper-compétitive de la ligue. Plusieurs de ces joueurs sont présentés sur notre Alors que d'autres seront sans aucun doute sur notre prochaine liste plus tard cette année. De la tête à tête cette semaine, la paire d'accessoires de Leinster Rugby, Cian Healy et Thomas Clarkson, affronte avec les vainqueurs de la Coupe du monde, Ox Nche et Vincent Koch, c'est la vraie nourriture pour l'âme des fronts de fronts partout. Dans les demi-arrière de ce match, Ciaran Frawley revient sur le site de sa célèbre paire de buts de goutte, qui a vu l'Irlande après les Springboks en juillet dernier. Il affrontera la meneur de jeu de Springbok, Jordan Hendrikse, qui associe son frère bok Jaden dans les demi-arrière. Ailleurs, le retour de Tadhg Beirne, Craig Casey, Jack Crowley et Calvin Nash à la gamme de départ de Munster avec Conor Murray sur le banc fait des anciens champions une proposition formidable. Face à eux, Connacht a ramené quatre de leurs vedettes internationales irlandaises à Cian Prendergast, Finlay Bealham, Bundee Aki et Mack Hansen pour l'occasion. Une autre rencontre épicée voit les meilleurs talents de rugby gallois retourner à la mêlée avec Jac Morgan skipper les Ospreys tandis que les Scarlets affichent un dos mortel trois de Blair Murray, Ellis Mee et Macs Page. Nous pourrions continuer, car chaque affrontement a une tête-à-tête alléchante dans laquelle les fans peuvent s'enfoncer.
Une tempête de grande ligue à l'échelle
La forme est temporaire; La classe est permanente, comme le dit le vieil adage. Cela semble particulièrement pertinent pour le cas du DHL Stormer 2024/25, qui est fermement entré dans leur ère Berserker. Présenter de l'élan tout en accueillant une foule de talents de Springbok, l'équipe de John Dobson pourrait bien être l'équipe la plus dangereuse de la compétition de cette année. Se remettant d'une course désastreuse en début de saison, les hommes du Cap sont maintenant le côté que personne ne veut rencontrer en séries éliminatoires. S'ils poussent jusqu'au top quatre, alors une victoire à Belfast contre Ulster n'est pas négociable. Plus important encore, le match de cette semaine ressemble à un catalyseur potentiel pour une course de tapis magique que les trois anciens champions (les Stormers inclus) ont apprécié dans leurs courses improbables au titre. Dans la première saison, les Stormers ont eu chaud au bon moment avec une série de formes chaudes dans les six dernières semaines de la saison, les catapultant au titre. Au cours des saisons deux et trois, Munster et Glasgow ont apprécié des courses similaires avec des victoires clés sur d'autres concurrents, les remplissant de confiance avant les stades à élimination directe. Dans la saison quatre, les Stormers semblent chronométrer leur course parfaitement une fois de plus; La ronde 14 sera un test clé de leurs diplômes de championnat.
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