L’ancien arrière latéral gallois Halfpenny s’est retrouvé dans une situation particulière samedi soir.
Avant un affrontement historique entre les champions du Super Rugby Pacific Crusaders et les vainqueurs du United Rugby Championship Munster, la légende de Wakes, Leigh Halfpenny, a remarquablement rejoint ses nouveaux coéquipiers pour une interprétation du Haka « Takina te kawa » du club basé à Christchurch.
Beaucoup se sont tournés vers les réseaux sociaux pour exprimer leur surprise suite à l’inclusion du joueur de 35 ans dans le rituel d’avant-match, qui s’est déroulé devant une salle comble de 40 885 personnes au Páirc Uí Chaoimh de Cork.
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Regardez Halfpenny haka contre Munster
Je ne pense pas que nous aurions jamais prédit que nous verrions Leigh Halfpenny faire le Haka sur les rives de la rivière Lee. pic.twitter.com/NGECbLcozk
– Balls.ie (@ballsdotie) 3 février 2024
Le match – qui marquait la première fois que les deux équipes se rencontraient – s’est terminé 21-19 en faveur des Munstermen après que l’ouvreur Rivez Reihana ait raté une transformation de dernière minute pour les visiteurs.
Halfpenny, qui a annoncé sa retraite internationale après sa troisième campagne en Coupe du Monde, a rejoint les Crusaders l’année dernière pour un contrat d’un an et cette occasion a marqué les débuts de l’ancien homme des Scarlets dans l’équipe.
Le joueur né à Swansea a réalisé 105 sélections au cours de sa carrière internationale, représentant à la fois le Pays de Galles et les Lions britanniques et irlandais. Les Crusaders disputaient leur premier match sans Scott Robertson pour la première fois en huit ans après sa nomination au poste d’entraîneur-chef de la Nouvelle-Zélande.
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Le lock Gavin Coombes a marqué un doublé pour les hôtes, qui ont pris une avance rapide de 14-0 lorsque l’ouvreur d’origine kiwi Joey Carbery a suivi avec les figurants. Mitch Drummond a permis aux visiteurs d’avoir leur mot à dire sur le tableau d’affichage juste avant la mi-temps, et Taha Kemara s’est ensuite converti pour maintenir les Crusaders à sept points.
Ils ont ensuite égalisé après que All Black Dallas McLeod ait réussi une excellente course en solo, avant que Reihana n’égalise le score avec un coup de pied cliniquement expédié. Mais Munster s’est encore une fois dégagé lorsque le talonneur Scott Buckley a traversé et que Carbery a terminé le travail. L’essai de dernière minute de Jamie Hannah a tenu les spectateurs au bord de leur siège, mais les hôtes ont poussé un soupir de soulagement lorsque Reihana a raté son coup de pied.
Bro totalement désynchronisé 😆 🤣 😂
–Conor Moran MBE (@Conormo56898955) 4 février 2024
