Super Rugby Pacific, Round 15: Jour de décision pour voir une bataille chaotique

L’heure de la décision dans le Super Rugby Pacific, que les clubs soient prêts ou non, est enfin arrivée.

Alors que l’un des week-ends les plus excitants de tout le rugby de club – le week-end d’ouverture des éliminatoires du Super Rugby – commence le week-end prochain, six des huit équipes qui participeront aux KO (Chiefs, Crusaders, Blues, Brumbies, Hurricanes et New South Wales Waratahs) ont été confirmés et décrochés. Cela laisse le classement et la possibilité d’un match éliminatoire à domicile pour certains, comme les seules choses pour lesquelles se battre lors de la dernière semaine de la saison régulière.

La moitié inférieure du tableau, cependant, est celle où les choses deviennent vraiment intéressantes.

Cinq des six équipes de Super Rugby non décrochées s’affronteront pour deux créneaux disponibles en séries éliminatoires, avec des scénarios et ce dont les clubs ont besoin pour éviter que la zone de largage hors des séries éliminatoires puisse littéralement changer en quelques minutes.

Pour ces deux qui survivent et avancent, ils commenceront leur voyage vers un éventuel titre de Super Rugby Pacific le week-end prochain. Pour ceux qui ne le font pas, ils regarderont de chez eux pendant que d’autres essaient.

Toutes les extrémités libres seront réglées lors de la ronde 15 – et il est temps de voir où mène la fin de la ligne.

Voici un aperçu des matchs de Super Rugby Pacific à surveiller lors de la ronde 15 de la saison 2023, avec de nombreux matchs (y compris tous énumérés ci-dessous) diffusés en direct sur FloRugby.

Brumbies Vs. Rebelles de Melbourne

Les deux clubs australiens ci-dessus pourraient utiliser quelques points vendredi, mais pour des raisons très différentes.

Les Brumbies à la quatrième place, en toute sécurité dans les séries éliminatoires, décrocheront une tête de série parmi les 4 premières – et, par conséquent, le droit d’accueillir un match de quart de finale – avec une victoire ou un match nul contre les Rebels, ce qui mettrait fin à ce qui a été un peu un glissement de fin de saison (trois défaites au cours des cinq derniers matches) pour le meilleur club australien de Super Rugby avec un résultat solide et emphatique pour bien se préparer pour les KO.

Ils auront une équipe rebelle qu’ils ont battue quatre fois de suite au trot, oui, mais Melbourne est acculé dans un coin et a une fenêtre avec sa saison en jeu, ce qui en fait un ennemi final dangereux pour avoir à fermer le régulier saison.

La victoire 52-14 des Rebels sur la Western Force le week-end dernier était un résultat énorme à obtenir, à la fois pour le fait qu’il a maintenu les minces espoirs de l’équipe en séries éliminatoires et qu’il a amélioré leur différentiel de score à moins-62 – le deuxième meilleur du cinq équipes avec leurs destins en séries éliminatoires dans la balance entrant dans la ronde 15.

Cela donne à Melbourne, 11e place, un avantage clé contre la plupart des rivaux du classement, en cas d’impasse sur les points.

Ils auront besoin d’une victoire mémorable sur les Brumbies, et d’un peu d’aide ailleurs, pour le faire, mais les Rebels se qualifiant pour les quarts de finale par la peau de leurs dents feraient l’un des derniers jours les plus épiques de la saison régulière en Super Rugby. l’histoire, et ce n’est pas non plus une idée très farfelue.

Les Brumbies ont perdu deux matchs consécutifs, après tout, dont un contre la même équipe Force que Melbourne a écrasée au tour précédent.

Le demi-mouche des Wallabies et des Rebels Reece Hodge (qui doit disputer son 100e match de Super Rugby pour le club ce week-end) a marqué cinq essais contre les Brumbies au cours de sa carrière, à égalité contre un seul adversaire.

Fidji Drua Vs. Rouges du Queensland

Si vous recherchez le match avec le plus grand potentiel de drame et des supporters accrochés à chaque passe et coup de pied, ne cherchez pas plus loin.

Parmi les cinq équipes dont le sort en séries éliminatoires est encore en jeu à l’approche du dernier week-end de la saison régulière, les Reds détiennent le plus d’influence vers la qualification – ils occupent la septième place avec 24 points, deux points devant la neuvième Force (qui affronte les Chiefs les mieux classés lors de la finale du week-end).

Les Reds ont le meilleur différentiel de points, moins-36, de toutes les équipes qui se battent encore pour une place en séries éliminatoires.

Cela rend l’objectif plutôt simple pour le Queensland : obtenir un résultat (gagner, faire match nul ou perdre un point bonus), et ses chances d’accéder aux quarts de finale augmentent. Une victoire l’emporterait, et un match nul le ferait probablement aussi, car la Force aurait probablement besoin d’une victoire choc en points bonus sur les favoris du titre, compte tenu de leur large écart (moins-124) avec les Reds sur différentiel, avancer dans ce cas.

Enfermé pour affronter les Drua ce samedi à Suva 🔒

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– Rouges du Queensland (@Reds_Rugby) 1 juin 2023

C’est beaucoup, beaucoup plus facile à dire qu’à faire, cependant, surtout contre une équipe Drua motivée qui sautera pour essayer d’obtenir un moment décisif dans la jeune histoire du club.

Le club de Super Rugby des Fidji est actuellement 10e avec 21 points, et compte tenu de son différentiel de points déséquilibré de moins-146, les Drua doivent battre les Reds et espérer que les clubs autour d’eux dans le tableau perdent des points, s’ils veulent se qualifier pour les quarts de finale.

Ils ont à peine réussi à arriver à ce moment en premier lieu, après avoir repoussé un bouleversement de la rivale des îles du Pacifique Moana Pasifika dans un thriller 47-46 le week-end dernier, mais ils seront récompensés pour leur combat en obtenant les Reds à Suva, où les Drua sont invaincus lors de deux matchs précédents cette année – y compris une superbe victoire contre les Hurricanes lors de la ronde 11.

Ouragans Vs. croisés

Alors que les Brumbies tentent de conserver leur place dans le top 4, les Hurricanes, à l’autre bout, tentent de se frayer un chemin dans le giron.

Ce fut une année un peu étrange pour les ‘Canes, qui ont commencé la campagne de Super Rugby 6-1, avant de s’estomper à mi-parcours, passant de 2-4 depuis le Round 7.

Cette mauvaise forme a vu les droits d’hébergement des quarts de finale disparaître jusqu’à la quasi-disparition, et bien qu’il s’agisse de l’équipe la plus lourde en essais de la compétition (66 essais marqués au début de la ronde 15), les points manqués et les opportunités ont coulé les Hurricanes plus plus d’une fois.

Une victoire contre les quadruples champions en titre, cependant, serait juste l’étincelle dont ils ont besoin au bon moment – ​​mais ce n’est certainement pas une garantie, même au Sky Stadium.

Les Crusaders n’ont pas tout à fait réussi à rattraper les Chiefs, perdant contre les Hamiltonians à deux reprises cette saison, tout en étant incapables de prendre la première place du tableau pour les séries éliminatoires, mais quatre victoires consécutives avec au moins 41 points marqués dans trois d’entre eux. ont donné à d’autres équipes de Super Rugby des flashbacks redoutés à une équipe de Crusaders qui culmine tard et bourdonne sur son chemin vers l’argenterie, tout comme elle l’a fait familièrement au cours des dernières saisons.

Attendez-vous à un rythme rapide et à beaucoup de points.

Les équipes sont les seules du Super Rugby cette saison à avoir en moyenne plus de cinq essais par match en mai, et même si l’équipe de l’entraîneur Jason Holland sera probablement l’outsider dans son propre stade, si son équipe a le temps de revenir pour faire du bien sur la promesse de début de saison qu’il a montrée, il est arrivé.

Et, s’il obtient également l’aide des Rebels à Canberra – avec les Hurricanes de cinquième place devant gagner et espérer une victoire à Melbourne, plus aucun bonus Brumbies, pour atteindre le top 4 sur la différence de score – il arrivera de manière critique à commencer les huitièmes de finale devant le soutien à domicile.