L'entraîneur-chef des All Blacks, Dave Rennie, a fait part de ses premières réflexions sur la première victoire importante de son équipe au test contre les Springboks à Ellis Park.
Les All Blacks, menés d'un point à la mi-temps, ont battu les vainqueurs consécutifs de la Coupe du Monde à Johannesburg pour prendre une avance de 1-0 dans la série de tests de la plus grande rivalité du rugby.
Leur victoire 33-16, cinq essais contre un contre les Springboks, s'est construite sur une performance impressionnante en seconde période, malgré un retard à la mi-temps.
Le tir tardif de cinq points de Will Jordan a scellé l'accord pour les hommes de Rennie, mais l'entraîneur-chef n'a pas tardé à calmer les jets sur la performance.
« Oh, regardez, incroyablement fier », a déclaré Rennie aux journalistes à Ellis Park.
« Écoutez, il n'y avait rien dans ce match. Je sais que le score, vous savez, peut paraître convaincant, mais c'était un bras de fer absolu. À 19-16, nous étions sous la pompe et les garçons étaient bloqués.
« Nous avons défendu et défendu, puis nous avons été cliniques lorsque nous avons eu nos opportunités. Alors oui, je suis vraiment fier, et c'était un effort énorme, vous savez, et un excellent résultat pour nous.
« Mais vous savez, nous nous méfions de la réponse que nous recevrons la semaine prochaine. »
Rennie a ajouté qu'une partie importante de la compétition s'est déroulée lorsque les Springboks ont été pénalisés par l'arbitre anglais Matthew Carley au moment de la mêlée, pour s'être promenés.
« Je pense que nous débattrons toujours des mêlées, et je pense que chaque équipe le fait. Vous savez, lorsque vous êtes pénalisé, vous vous demandez s'ils se promènent.
« Ils ont finalement été pénalisés pour avoir marché, et c'était probablement un moment clé du jeu. Nous avons eu un grand impact en sortie de banc. »
Malgré cinq essais marqués ce soir-là, l'entraîneur-chef des All Blacks a déclaré qu'ils étaient encore loin du produit fini.
« Je suis toujours très fier. Mais vous savez, nous en sommes encore à nos balbutiements. Nous sommes encore en train de réfléchir exactement à la manière dont nous voulons jouer et nous grandissons.
« Nous avons de bons jeunes hommes qui arrivent. Et donc oui, c'est bien d'obtenir un résultat ce soir. »
Rennie a admis que même s'il y avait quatre tests, gagner le premier contre les Springboks serait toujours extrêmement important.
« Oh regarde, c'est énorme. Je veux dire, écoute, tu as une longueur d'avance.
« Évidemment, cela ne garantit rien, et ce que nous savons, c'est que c'est une très bonne équipe. Donc, oui, la semaine prochaine va être tout aussi difficile. C'est bien d'être en tête et nous allons profiter d'une bière tranquille.
« Il y a un certain nombre de gars qui vont devoir rejouer mardi, puis rejouer samedi, surtout avec quelques blessures ce soir. Donc, nous allons profiter du moment, mais nous allons rapidement nous concentrer sur les Lions. »
Résumé du match 
Le pilier libre des Highlanders, Ethan de Groot, a quitté le terrain après un violent affrontement à la tête avec son coéquipier des All Blacks Josh Lord, ajoutant à ce que ressentait déjà le pilier.
« Ethan de Groot a été un escroc du jour au lendemain, mais oui, écoutez, nous sommes vraiment satisfaits de l'effort déployé devant, et la mêlée a été vraiment solide au cours des 30 derniers. »
« Évidemment, c'était un choc de tête, ce qui est problématique à long terme.
« Aucun de ces gars-là ne peut jouer mardi, et probablement pas samedi. Cela dépend des protocoles et de ce qui s'est passé sur le terrain. Grooter (de Groot) est rentré tôt après la course du capitaine hier et a passé beaucoup de temps au lit. «
