Patrick Tuipulotu sera capitaine d'une équipe des All Blacks remaniée pour affronter les Lions lors du dernier match en milieu de semaine de la série de tests de la plus grande rivalité du rugby.
La sélection phare, attendue depuis longtemps depuis son retour très attendu au camp, est Richie Mo'unga qui arrive à 10 ans. Ce sera la première apparition de Mo'unga sous un maillot noir depuis la finale de la Coupe du monde de rugby 2023. Le meneur de jeu fera équipe avec Beauden Barrett, qui débute au poste d'arrière, et sera soutenu sur le banc par Josh Jacomb.
D'autres nouveaux visages de la tournée, Noah Hotham et Saula Ma'u, connaîtront leurs premières minutes en Afrique du Sud, ce dernier entrant dans le match sans limite. Jamie Hannah et Ofa Tu'ungafasi sont tous deux directement descendus de l'avion et sur le terrain après avoir servi de couverture à Ethan de Groot et Josh Lord, tombés lors de la victoire dramatique de samedi contre les Springboks.
Semisi Ta'eiloa et Timoci Tavatavanawai ont tous deux obtenu leurs premiers départs sous les maillots des All Blacks, offrant du punch aux n°8 et n°12, respectivement.
Sur le banc, Peter Lakai, Anton Lienert-Brown et Kyle Preston ont été sélectionnés pour avoir un impact après avoir fait de même contre l'Afrique du Sud samedi. Preston continue sa course en tant que seul All Black à jouer tous les matchs de cette tournée.
« Tout d'abord, je tiens à féliciter Saula pour ses débuts avec les All Blacks. Ce sera un jour spécial pour lui et sa famille », a déclaré l'entraîneur-chef des All Blacks, Dave Rennie.
« Avec la désignation de cette 23e journée, tous les membres actuellement de l'équipe auront joué en tournée, ce qui est idéal pour créer de la profondeur et de la compétition pour les places dans l'équipe test.
« J'ai été impressionné par la façon dont tous les joueurs de notre équipe ont réagi à la rapidité d'exécution entre les matchs. Le match des Lions a lieu trois jours seulement après le premier match test, mais tout le monde a été impliqué dans la préparation de cette équipe à jouer.
« Nous savons que nous devrons à nouveau être au meilleur de notre forme pour préparer ce que nous savons être un autre match physique contre une équipe des Lions qui attendait. »
L'équipe des All Blacks affrontera les Lions
1.??Siale Lauaki (0, 2)
2. Samisoni Taukei'aho (44, 2)
3.??Pasilio Tosi (17, 2)
4.??Sam Darry (10, 2)
5. Patrick Tuipulotu (57, 4) – Capitaine
6.? Wallace Sititi (21, 2)
7.??Ethan Blackadder (14, 2)
8.??Semisi Ta'eiloa (0, 1)
9.? Noé Hotham (3, 0)
10.? ?Richie Mo'unga (56, 1)
11.? ?Emoni Narawa (4, 2)
12.? ?Timoci Tavatavanawai (2, 2)
13.? ?Rieko Ioane (88, 2)
14.? ?Fehi Fineanganofo (1, 2)
15.? ?Beauden Barrett (144, 3)
Réserves
16.? ?Bradley Slater (0, 1)
17.? ?Ofa Tu'ungafasi (68, 2)
18.? ?Saula Ma'u *
19.? ?Jamie Hannah (1, 0)
20.? ?Peter Lakai (11, 2)
21.? ?Kyle Preston (2, 3)
22.? ?Josh Jacomb (0, 2)
23.? ?Anton Lienert-Brown (91, 3)
