Le demi de mêlée a produit une démonstration sensationnelle lors de son match d’adieu à Toulouse en montrant exactement ce qui manque à la France lors des Six Nations 2024.
Antoine Dupont a réalisé une performance finale à succès pour Toulouse samedi, au lendemain de la défaite de la France face à l’Irlande, aidant son équipe à vaincre Bayonne 46-26 en Top 14.
C’était la dernière sortie de Dupont avant de rejoindre l’équipe de France à 7 avant Paris 2024 – raison pour laquelle il ne représente pas actuellement l’équipe du XV aux Six Nations cette année.
Équipe de France des Six Nations
Le joueur de 27 ans, qui joue généralement au poste de demi de mêlée, a été contraint de remplacer le demi d’ouverture pour le match en raison de la blessure de son coéquipier Romain Ntamack et du fait que Thomas Ramos était en service international tandis que Blair Kinghorn était également absent avec l’Écosse. bien qu’il soit également actuellement blessé.
Mais ce changement de positionnement n’a pas empêché Dupont de réaliser un talismanique pour son club, avec un essai, trois passes décisives et un parcours de 149 mètres, montrant ainsi à la France ce qui lui manquait au Tournoi des Six Nations.
Son absence lors du choc de vendredi entre les Bleus et l’Irlande à Marseille ont été révélateurs, puisque les hommes en vert se sont imposés 38-17 contre des hôtes ternes. Dupont a joué l’intégralité des 80 au Stade Ernest-Wallon un jour plus tard et a veillé à ce que le code du XV ne l’oublie pas au cours des prochains mois.
Pour le premier essai toulousain, il a démontré sa remarquable capacité de passe en se connectant avec Pita Ahki avant de servir le futur buteur Setareki Bituniyata. Dupont s’est ensuite signé via un effort solo sensationnel qui l’a vu danser depuis la ligne des dix mètres à travers une malheureuse défense bayonnaise après avoir récupéré le déchargement d’Ahki.
Dans un match comportant de nombreux moments marquants, le magnum opus de Dupont a sans doute été la passe décisive suivante qu’il a fournie à l’international tongien Ahki. Après avoir chargé en visite sur le dégagement de l’arrière latéral Cheikh Tiberghien et récupéré le ballon, le triple vainqueur du Championnat des Six Nations a remis à Ahki une passe magique derrière le dos sans regarder pour offrir à son collègue un simple rodage. .
Son étoile a brillé davantage en seconde période, en commençant par un déchargement simple pour Pierre-Louis Barassi qui a marqué. Alors que Toulouse aborde les dernières minutes à la recherche d’un point de bonus – les clubs du Top 14 exigeant trois essais de plus que leurs adversaires – Dupont s’élançait de sa moitié de terrain avant d’envoyer le ballon au large pour maintenir son élan.
Après avoir reçu à nouveau le ballon, il s’est retourné pour voir l’Argentin Juan Cruz Mallia dans l’espace de l’autre côté du terrain. Le demi de mêlée a ensuite produit un coup de pied croisé d’une précision outrageante que l’arrière latéral a repris joyeusement avant de centrer.
L’ancien joueur mondial masculin de l’année 2021 portera désormais son attention sur la prochaine série SVNS à Vancouver, Los Angeles et Hong Kong. Il devrait revenir à Toulouse pour la fin de la saison de Top 14, avant de rejoindre à nouveau l’équipe de Sevens en juillet pour les Jeux Olympiques, sous réserve d’être retenu dans le groupe final.