L'ailière des NSW Waratahs et des Warringah Rats, Lily Gillett, est entrée dans l'histoire à Christchurch samedi soir, devenant la première joueuse à marquer un essai pour l'Australia NextGen U21. L'essai de Gillett a égalisé un affrontement avec la Nouvelle-Zélande U21 à 5, avant que les hôtes ne s'inclinent 43-10.
Rugby Australie a dévoilé le 12 octobre une première équipe NextGen de 35 joueurs, avec un certain nombre de Wallaroos nommés. L'entraîneur Iliseva Batibasaga avait fait appel à Faitala Moleka, Waiaria Ellis, Piper Simons et Amelia Whitaker pour le choc contre les Néo-Zélandais.
Moleka a été couronné joueur Wallaroos de l'année la semaine dernière lors de la cérémonie annuelle des Rugby Australia Awards et a été nommé co-capitaine NextGen plus tôt le même jour. Ellis et Moleka formaient la combinaison 10-15, tout comme ils l'avaient fait pour les Wallaroos contre l'Écosse.
Anahera Hamahona était capitaine de l'équipe néo-zélandaise, tandis que les centres Ella Henderson et Naomi Sopoaga partageaient les fonctions de vice-capitaine. Henderson a réussi quelques tentatives de plaquage pour marquer le premier essai du match environ quatre minutes plus tard.
La Nouvelle-Zélande a conservé cette avance de cinq points pendant les 10 minutes suivantes, avant que les arrières australiens n'exécutent un jeu arrêté sur une mêlée. Simons a envoyé le ballon de droite à gauche, les femmes en or diffusant le ballon entre les mains vers la ligne de touche gauche.
Whitaker a délivré la passe finale à Gillett, qui a battu quelques Néo-Zélandais dans une courte course pour la ligne d'essai. Whitaker et Simons ont été les deux premiers à marquer un essai, alors que l'équipe célébrait brièvement le score historique.
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Mais deux essais rapides de l'ailière Lialanie Muamua et une charge de la tête serrée Amber Mundell ont permis à la Nouvelle-Zélande de prendre une avance de 24-5 avant la mi-temps. Sariyah Paitai a été le premier à frapper au deuxième mandat, avant que Henderson ne délivre une balle découpée à Presayus Singh pour un autre essai.
La Nouvelle-Zélande avait pris le contrôle 36-5, mais l'Australie a continué à se battre jusqu'à la cloche finale, avec Wallaroo, co-capitaine de NextGen, Ruby Anderson, préparant Gillett pour un autre. Anderson a été transféré au n°11, qui a traversé avec environ 11 minutes à jouer.
Keira Su'a-Smith a eu le dernier mot en matière d'essais du match, le remplaçant donnant un coup de pied au ballon devant et battant Ellis sur le ballon libre. L'Australie avait le ballon à l'intérieur des 22 adversaires lors du dernier jeu du match, mais un en-avant a mis fin au match.
« Je suis sorti de l'espace Wallaroos mais il ne s'agissait pas de moi, c'était uniquement de l'occasion à laquelle j'ai pu participer et je suis très privilégié et honoré d'en faire partie », a déclaré Moleka après le match. Ciel Sport diffuser.
« Co-capitaine avec ma bonne amie Ruby, c'est quelque chose que nous, les filles dans leur ensemble, n'avons pas pris à la légère. Cela commence ici… Je sais que nous n'avons pas montré le talent et le potentiel de ces jeunes filles sur le terrain, mais si nous continuons à investir dans cet espace et dans la base, je suis sûr que dans les années à venir, 2029 (Coupe du Monde) à domicile, je peux vous dire avec certitude que ces filles se battront pour une place là-bas.
« C'est un honneur absolu et un privilège d'être ici, même dans ce stade. »
Australie NextGen U21 qui a affronté la Nouvelle-Zélande U21
1. Fa'alagilagi Faimasui Brown (NSW Waratahs/Hunter Wildfires)
2. Millie Parker (ACT Brumbies/Avoca Beach Rugby)
3. Allana Sikimeti (Force occidentale/Aigles du Nord)
4. Lola Harvison (NSW Waratahs/Lindfield Rugby)
5. Indya McWilliam (Rouges du Queensland/Coomera Crushers)
6. Ruby Anderson (c) (NSW Waratahs/Avoca Beach Rugby)
7. Lily Bone (ACT Brumbies/Orange City)
8. Sophia Wilson (NSW Waratahs/Randwick Rugby)
9. Piper Simons (NSW Waratahs/Gordon Rugby)
10. Waiaria Ellis (Waratahs de Nouvelle-Galles du Sud/Scorpions de Blacktown)
11. Lily Gillett (Waratahs de Nouvelle-Galles du Sud/Rats de Warringah)
12. Ava Wereta (Rouges du Queensland/Concasseurs Coomera)
13. Lusiana Vesikula (NSW Waratahs/Oatley Rugby)
14. Amelia Whitaker (NSW Waratahs/Randwick Rugby)
15. Faitala Moleka (c) (ACT Brumbies/Blacktown Scorpions)
Remplaçants
16. Siusiuosalafai Volkman (NSW Waratahs/Université de Sydney)
17. Keira MacAskill (Force occidentale/Ouest Scarborough)
18. Angela Littler (Waratahs de Nouvelle-Galles du Sud/Mudgee Wombats)
19. Sofaia Talemaira (Force occidentale/Wanneroo Rugby Club)
20. Fa'agase Tupuola-Palale (Reds du Queensland/Bond Pirates)
21. Maronay Smuts (ACT Brumbies/Uni-North Owls)
22. Georgie Hayes (ACT Brumbies/Wagga Crows)
23. Sonrae Lui (ACT Brumbies/Canberra Royals)
