Cela n’a peut-être pas été aussi divertissant que le week-end du derby, mais la septième manche de la Premiership a quand même été riche en divertissements.
En fait, trois des cinq matches ont été remportés par quatre points ou moins. Ces marges serrées ont laissé certains, comme les dessus de table Sale Sharks, exaltés mais ont réduit d’autres, comme les Newcastle Falcons, à la dévastation totale.
Les chefs mettent fin à un formulaire horrible à l’extérieur
Les chances avant la bataille de dimanche à Kingston Park ne favorisaient aucune des deux parties. Les Chiefs d’Exeter recherchaient une première victoire à l’extérieur en championnat depuis plus d’un an, tandis que Newcastle surmontait une séquence de neuf défaites consécutives.
Mais vous ne l’auriez pas su en regardant les premiers échanges. Avec moins d’une minute jouée, les Chiefs ont pris l’avantage grâce à un superbe score individuel d’Immanuel Feyi-Waboso.
Cet avantage n’a pas duré longtemps, puisque les Falcons ont pris l’avantage quelques minutes plus tard lorsque Jamie Blamire et Matías Moroni se sont succédé rapidement, et ils ont même réussi à conserver cette avance jusqu’à la pause.
Cependant, cela s’est lentement dissipé en deuxième période, alors que Henry Slade et Josh Iosefa-Scott ont traversé le blanchissage pour compléter le retour, ce qui signifie que Newcastle est resté la seule équipe sans victoire de la ligue.
Les requins l’emportent dans le choc du haut de la table
C’était le grand choc que tout le monde voulait voir. Premier contre deuxième du championnat, avec en jeu la première place du classement.
Il est difficile d’être à la hauteur de ce battage médiatique et, en fin de compte, la compétition entre Sale Sharks et Bath n’a pas été le spectacle le plus passionnant, que les Nordistes ont finalement remporté 11-9.
Les choses ont bien commencé, avec Bath martelant la ligne des Sharks, gagnant deux pénalités précoces dans le processus.
Les Sharks ont répondu instantanément, marquant leurs premiers points du match grâce à Jonny Hill, qui a contourné un maul roulant pour tromper la défense de Bath.
Finn Russell a obtenu un autre penalty avant la pause pour renforcer l’avance des visiteurs. Puis, en deuxième période, les projecteurs se sont tournés vers George Ford, qui a inscrit deux pénalités, la deuxième à six minutes de la fin, pour donner la victoire aux Sharks.
Les essais étaient peut-être un produit en voie de disparition, mais pour les puristes qui apprécient l’organisation défensive et le physique, ce match était un spectacle digne.
Les Saracens à sept essais passent deuxièmes
Les Saracens pleins d’entrain ont poursuivi leur belle forme avec une victoire de sept essais contre les Bristol Bears dans le nord de Londres.
Le score de 39-31, bien qu’impressionnant, révèle la journée inhabituellement mauvaise qu’Owen Farrell a eue devant les poteaux, puisque l’ouvreur anglais n’a converti que deux des essais.
Il a cependant réussi à marquer le premier essai du match, frappant deux défenseurs pour se placer dans le coin gauche.
Alex Lewington a marqué les cinq points suivants pour les hôtes, et les Saracens ont ensuite semblé à l’aise jusqu’à ce que Gabriel Oghre se fraye un chemin pour donner l’avantage à son nouveau club.
L’avance de Bristol n’a pas duré longtemps, puisque Farrell a déchaîné Lewington avec un coup de pied croisé intelligemment placé au début de la seconde mi-temps pour donner l’avantage aux Saracens.
D’autres essais de Jamie George et Tom Willis ont pratiquement confirmé le résultat, bien que Bristol ait donné à ses fans de quoi se réjouir lorsque Gabriel Ibitoye a fait une pause et s’est déchargé sur Kieron Marmion pour marquer un étourdissement.
Cette victoire place les Saracens à la deuxième place et condamne Bristol à sa cinquième défaite consécutive, les laissant huitièmes.
Les saints continuent leur marche
Les Northampton Saints ont renoué avec la victoire avec une victoire exaltante de 36-33 contre les Harlequins vendredi soir.
Les débats ont commencé positivement pour les Londoniens, avec Cadan Murley ouvrant le score lors de sa première apparition en championnat de la saison.
Son essai a été rapidement annulé par son ailier opposé, Ollie Sleightholme, qui a foncé à travers la défense des Quins pour marquer.
Les Harlequins ont riposté avec un essai, et les Saints ont répondu avec deux de leurs stars anglaises – Lewis Ludlam et Alex Mitchell – franchissant la ligne blanche.
Une fois de plus, les Harlequins ont récupéré un but grâce à George Hammond, mais alors que les choses semblaient un peu tendues, Alex Coles a capté une passe lâche de Mitchell et a tenté un essai sous les poteaux.
Nathan Jibulu a remporté un score de consolation pour les Harlequins tardivement, ce qui signifie que les Londoniens sont désormais à égalité de points avec les Saints mais sont toujours au-dessus d’eux au classement.
Leicester apporte encore plus de misère à Gloucester
Les Leicester Tigers ont conservé de manière convaincante la Slater Cup avec une victoire 38-20 contre Gloucester à Kingsholm.
Il y avait peu de choses à dire en première mi-temps, la plupart des points étant attribués soit à Handre Pollard, soit à George Barton de Gloucester.
Ollie Hassell-Collins a traversé pour donner aux Tigers un mince coussin après les 40 premiers, mais Gloucester a répondu avec des essais de George McGuigan et Jamal Ford-Robinson.
Cependant, c’est Leicester qui a eu le dernier mot puisque de nouveaux essais de Julian Montoya, un autre de Hassell-Collins et Solomone Kata ont assuré le point bonus aux visiteurs.
En conséquence, Leicester a grimpé à la septième place, tandis que Gloucester a chuté à la neuvième place après avoir subi une cinquième défaite consécutive.
