Le Real Madrid au stade Bernabeu. L'équipe nationale indienne de cricket au stade Narendra Modi. Les équipes australiennes de football qui ont élu domicile au Melbourne Cricket Ground.
Et l'équipe nationale de rugby de Nouvelle-Zélande à Eden Park.
Certaines équipes sportives d'élite mondiale jouent mieux lorsqu'elles se trouvent dans certains lieux, que ce soit en raison d'un niveau de confort et/ou de familiarité établi ou d'un facteur X lié au lieu qui fait passer leur jeu à un niveau supérieur. Les All Blacks à Auckland, où ils n'ont jamais perdu depuis 1994, en sont un parfait exemple.
Exemple concret : une victoire 42-10 contre l'Argentine samedi pour prolonger leur séquence d'invincibilité à l'Eden Park à 50 matchs en 30 ans et obtenir une victoire cruciale lors du deuxième tour du Rugby Championship de cette année.
Une Nouvelle-Zélande brillante et meurtrière a écrasé Los Pumas, envoyant un message au reste de la compétition, marquant six essais dans des conditions météorologiques terribles à Auckland, alors que les All Blacks ont montré qu'ils étaient toujours à craindre après avoir perdu de manière stupéfiante leur premier match du Rugby Championship le week-end dernier contre l'Argentine à Wellington.
Le joueur de rugby Will Jordan, machine à marquer des essais, semblait comme neuf après une longue période de convalescence après une opération à l'épaule qui l'a contraint à manquer toute la saison de Super Rugby. Il a marqué un doublé pour sa première titularisation depuis la Coupe du monde de rugby. Les autres essais de Damian McKenzie, Ardie Savea, Caleb Clarke et Beauden Barrett, tous marqués en première mi-temps, ont contribué à la victoire des Pumas.
Avec un score de 35-3 à la pause, les All Blacks ont fait taire les rumeurs d'avant-match sur la possible fin de la série à Eden Park. Les essais de McKenzie et Savea ont permis aux hôtes de prendre l'avantage 14-3 en 20 minutes, McKenzie en particulier, qui avait connu un match difficile à Wellington, s'étant montré très efficace en inscrivant 6 coups de pied sur 6, en plus de son essai dans un temps défavorable.
Les Pumas ont inscrit un essai de consolation dans les 10 dernières minutes grâce à Juan Cruz Mallia, mais à ce moment-là, leurs chances de remporter une victoire célèbre à l'Eden Park étaient déjà loin et ils ont dû se contenter de partager la série du Championnat de rugby de cette année avec la Nouvelle-Zélande.
Le jeu des All Blacks ressemblait beaucoup plus au style fluide et offensif que ceux qui suivent l'équipe espéraient lorsque la Nouvelle-Zélande a embauché l'ancien patron des Crusaders Scott Robertson comme entraîneur-chef, avec « Razor » et son équipe qui semblaient en forme alors que sa course vers un cinquième titre consécutif de Rugby Championship a reçu un peu plus d'énergie.
Les conditions humides à Auckland ont également joué en faveur des All Blacks avec leur pack, car ils ont pu avoir beaucoup plus d'opportunités de mêlée que lors du test de Wellington, qui n'avait eu lieu qu'en fin de seconde période. Cela s'est vu dans le fait que le pilier gauche Tamaiti Williams, qui a été titulaire après ne pas avoir été dans les 23 des All Blacks le week-end dernier, a fait un match monstrueux en première ligne alors que la Nouvelle-Zélande dans son ensemble semblait beaucoup plus intense et puissante qu'une semaine auparavant.
La Nouvelle-Zélande occupe actuellement la deuxième place du classement du Rugby Championship après deux matches, à cinq points de son rival sud-africain (10 points), après que les Springboks ont remporté leurs deux premiers tests contre l'Australie. L'Argentine est troisième au classement avec quatre points, les Wallabies, derniers du classement, n'ayant pas encore marqué de point.
La troisième journée verra les All Blacks se rendre en Afrique du Sud le 31 août pour une revanche de la finale de la Coupe du monde de rugby, tandis que l'Argentine accueillera l'Australie à La Plata à la même date.
