Les huit équipes qui s'affronteront lors des éliminatoires de la Major League Rugby le mois prochain ont été confirmées.
Il nous a fallu des mois d'usure et de rugby au box-office pour en arriver là, mais les équipes qui joueront des matchs à élimination directe pour le plus gros prix du rugby nord-américain méritent largement leur place.
La semaine 17 de la saison MLR a été consacrée à régler certains comptes persistants et à aplanir d'autres scénarios potentiels avant les finales de la saison régulière des équipes le week-end prochain.
Entre un blockbuster de 96 points et la défaite des deux équipes têtes de série de la conférence, par exemple, il est clair qu'il y a encore beaucoup à jouer, même si le peloton des séries éliminatoires est gravé dans le marbre.
Le temps presse peut-être pour la saison régulière de la MLR, mais ne pensez pas une minute que des coups seront tirés avant les séries éliminatoires.
Voici un aperçu de ce qui s'est passé au cours de l'avant-dernière semaine de la saison régulière de la MLR le week-end dernier :
L'or se rapproche de la tête de série n°1
La poussée magique de fin de saison du NOLA Gold ne fait que s'améliorer de semaine en semaine.
Et s'ils jouent bien leurs cartes au cours de la semaine 18, les Gold pourront également revendiquer la tête de série n°1 de la Conférence Est et l'avantage du terrain pour les séries éliminatoires.
NOLA s'est donné tout pour jouer ce week-end à venir en battant les New England Free Jacks, tête de série, par une marge de 27-17 à The Gold Mine lors de la semaine 17, le plaçant à deux points des champions en titre de la MLR dans le tableau Est avec un match de saison régulière à jouer. Cette victoire a donné aux Gold une grande chance de les surpasser pour la première place du tour final de la compétition avant les séries éliminatoires.
Le talisman de la Nouvelle-Angleterre, Reece MacDonald, a lancé le score moins de cinq minutes plus tard grâce à une pénalité, mais les Gold ont ensuite arraché 19 points sans réponse, alors que Cam Dolan, Jonah Mau'u et Taniela Filimone ont tous franchi la ligne d'essai avant le coup de sifflet de la mi-temps.
Le carton rouge de Tom Florence avec un peu plus de 20 minutes à jouer a rendu les choses un peu difficiles pour les hôtes tardivement, mais NOLA a résisté aux dernières accusations de la Nouvelle-Angleterre pour décrocher un match de quart de finale des séries éliminatoires à domicile le mois prochain et mettre la pression sur les Free Jacks lors de la semaine 18. .
NOLA affrontera Old Glory DC sur la route le week-end prochain, tandis que la Nouvelle-Angleterre accueillera Anthem Rugby Carolina lors de son dernier match de saison régulière de l'année.
San Diego met fin à la séquence de Houston
Cela devait se terminer un jour, et même si les SaberCats de Houston ont déjà verrouillé la tête de série n ° 1 de la Conférence Ouest et auront l'avantage du terrain en séries éliminatoires tout au long du match de championnat, la Légion de San Diego a veillé à ce que Houston ne le fasse pas. connaîtra une longue séquence de victoires en séries éliminatoires.
La séquence de huit victoires consécutives des SaberCats, remontant à la mi-avril, a été stoppée par la Légion dans un résultat de 37-24 à San Diego, les hôtes étant aidés par un doublé de Tiaan Loots et un autre essai de soutien de Charlie Hewitt, alors qu'ils ont dominé Houston dans les deux mi-temps.
Malgré le résultat – sans aucun doute impressionnant pour la Légion avec les séries éliminatoires à l'horizon – peu de changements en termes de perspectives d'après-saison pour l'Ouest, surtout après que les Seawolves de Seattle se soient occupés des affaires à domicile contre le Rugby FC Los Angeles avec un 29. -12 victoire.
Houston a décroché la tête de série n°1 de la conférence, et même si la victoire de San Diego lors de la semaine 17 lui a permis techniquement de dépasser Seattle pour la deuxième place du classement le week-end prochain, la Légion devrait obtenir le maximum de cinq points et rattraper son retard. un différentiel de points de 102 points lorsqu'ils accueilleront Seattle samedi lors de la finale de la saison régulière des deux équipes, ce qui rend la tâche presque impossible.
Old Glory décroche sa place en séries éliminatoires
Old Glory DC a-t-il fait une déclaration lors des qualifications pour les séries éliminatoires après son match contre les Sharks de Miami samedi ? Pas exactement, mais les Flags avaient un objectif à atteindre et l'ont atteint pour sceller une place en séries éliminatoires.
Bien que Miami ait battu DC 17-12 dans un match incontournable pour l'équipe d'expansion afin de maintenir ses minces espoirs en séries éliminatoires, John Powers d'Old Glory est devenu un héros pour son équipe en marquant un essai à la 73e minute d'action, un essai Cela a mis DC en train de perdre du territoire de points bonus et, par conséquent, une place en séries éliminatoires, lorsque le coup de sifflet final a retenti après que les Chicago Hounds aient surmonté presque simultanément un défi précoce de l'élimination d'Anthem Rugby Carolina.
Ce sont maintenant des apparitions consécutives en séries éliminatoires pour Old Glory – qui a remporté son match éliminatoire la saison dernière, avant de perdre la finale de la Conférence Est contre la Nouvelle-Angleterre – car il peut encore dépasser Chicago lors de la semaine 18 pour la tête de série n°3 de l'Est, bien que DC aurait besoin des Hounds pour perdre des points contre les Sharks à domicile.
Pendant ce temps, pour Miami, quatre victoires lors de ses six derniers matchs ne sont pas à négliger, et même si les Sharks n'ont pas pu jouer au rugby en huitièmes de finale cette saison, une campagne d'expansion prometteuse devrait placer le club de rugby professionnel du sud de la Floride dans une position solide pour l'avenir. .
L'Utah remporte la séance de tirs au but contre Dallas
Les Jackals de Dallas ont déjà décroché une place en séries éliminatoires et n'avaient rien à perdre ce week-end, mais les Warriors de l'Utah non plus, qui jouent simplement par fierté, car ils ne sont pas en lice pour les séries éliminatoires.
Ces conditions ont donné lieu à l'une des séries de buts les plus folles de la saison 2024 de la MLR, les Warriors s'imposant dans un match acharné 50-46 au Zions Bank Stadium.
Les vannes se sont immédiatement ouvertes, alors que l'Utah menait 33-24 après 40 minutes dans une première mi-temps effrénée, au cours de laquelle Michael Manson et Kieran McClea avaient déjà inscrit des doublés pour l'Utah, et Samuel Tuifua en avait lui-même inscrit un pour Dallas.
Les Warriors ont ensuite arraché 17 points supplémentaires dès la sortie des vestiaires sans réponse des Jackals, qui se sont retrouvés en baisse de 26 points dans les 15 dernières minutes après ce qui a fini par être une journée de quatre essais de l'ailier néo-zélandais Manson.
Malgré le manque de temps, Dallas avait encore quatre essais dans son sac avant la sirène finale pour se mettre à quatre – se rapprochant à un essai de plus de ce qui aurait été l'un des retours les plus étonnants de l'histoire de la MLR – mais les Jackals n'avaient plus de minutes à perdre pour les mettre au-dessus des Warriors en profondeur.
L’Utah n’a montré de manière impressionnante aucun intérêt à emballer et à entamer l’intersaison quelques semaines plus tôt.
65'
Bon vieux Micheal « marque beaucoup d'essais » Manson frappe encore ! Essayez les guerriers !
UT 50 – 24 DAL#PourLaNation | #UTAHvDAL pic.twitter.com/ywkna5lwmg— Utah Warriors Rugby (@utwarriorsrugby) 23 juin 2024
Chicago survit à la mode poilue
Il y a eu des troubles internes avec les Hounds de Chicago ces derniers temps, puisque l'entraîneur-chef Sam Harris a quitté le club par consentement mutuel plus tôt ce mois-ci, tandis que l'entraîneur par intérim et ancien talonneur anglais Rob Webber quittera le club à la fin de la saison afin de prendre un poste d’entraîneur au sein du staff des Saracens en Premiership anglaise, selon RugbyPass.
Cette instabilité a presque contribué à une défaite éclatante face à Anthem Rugby Carolina, sans victoire, ce week-end, mais Chicago s'est rétabli à temps, pour éviter ce qui aurait été une perte dévastatrice.
À un peu plus de 10 minutes de la fin, Chicago menait 29-24. L'équipe d'expansion axée sur le développement était sans aucun doute la meilleure équipe du parc à Charlotte samedi, et la première victoire d'Anthem était en vue.
Dylan Fawsitt est venu à la rescousse des Hounds avec un doublé tardif, et non seulement a permis à Chicago de remporter la victoire, il a également contribué à décrocher sa place en séries éliminatoires dans le processus – la première du club lors de sa deuxième saison de jeu.
Une victoire devant le support local contre Miami lors de la semaine 18 donnera à Chicago une date en quarts de finale avec la Nouvelle-Angleterre ou NOLA, en fonction de l'évolution du reste des matchs impliquant les clubs de la Conférence Est, même si les Hounds doivent également faire attention à ne pas de céder du terrain à Old Glory, quatrième, qui peut les surpasser au classement.
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