Chaque année, les superpuissances de l’union internationale de rugby de l’hémisphère sud entrent en collision et un vainqueur du championnat de rugby est couronné. Mais comment fonctionne la compétition et pourquoi est-elle différente en 2023 ?
Qu’est-ce que le championnat de rugby ?
À ne pas confondre avec le Championship (le deuxième niveau du rugby des clubs anglais), le Rugby Championship est un tournoi annuel qui réunit les meilleures équipes internationales de rugby de l’hémisphère sud.
Quels pays participent ?
Australie, Nouvelle-Zélande, Afrique du Sud et Argentine.
A-t-il toujours été appelé Rugby Championship ?
Non. Avant l’introduction de l’Argentine en 2012, les autres pays énumérés ci-dessus ont participé aux Tri Nations, dont la saison inaugurale a eu lieu en 1996.
Comment ça marche?
Trois ans sur quatre, le TRC est un tournoi de 12 matchs où chaque nation affronte l’autre à domicile et à l’extérieur, celui qui termine en tête du classement étant couronné champion.
Mais comme il s’agit d’une année de Coupe du monde, le tournoi est réduit à un tournoi de six matchs en un tour, à domicile ou à l’extérieur, qui se déroule en juillet.
Il y aura deux marches supplémentaires alors que la Nouvelle-Zélande et l’Australie s’affronteront pour la Coupe Bledisloe et un deuxième match Afrique du Sud contre l’Argentine aura lieu en août après le tournoi.
Qui sont les tenants du titre actuels ?
La Nouvelle-Zélande a remporté un 19e titre Tri Nations / TRC en 2022. Le record des Kiwis de quatre victoires et deux défaites a été égalé par l’Afrique du Sud, mais les Springboks sont arrivés deuxièmes après avoir obtenu un point bonus de moins en cours de route.
Qu’est-ce que la Bledisloe Cup ?
Disputée depuis les années 1930, la Bledisloe Cup est organisée entre l’Australie et la Nouvelle-Zélande. La fréquence et le format ont changé. Dans les années sans Coupe du monde, il est décidé sur une série de trois matchs avec deux des matchs comptant pour le TRC. Les années de Coupe du monde, elle est réduite à une série de deux matches.
En 2022, la Nouvelle-Zélande a soulevé l’énorme trophée pour la 50e fois. L’Australie a remporté la coupe pour la dernière fois en 2001 et l’a conservée un an plus tard lorsque la série a été tirée au sort 1-1.
Quels sont les matchs du Rugby Championship cette année ?
Tour 1 – Samedi 8 juillet
Afrique du Sud contre Australie
Argentine contre Nouvelle-Zélande
Tour 2 – Samedi 15 juillet
Nouvelle-Zélande contre Afrique du Sud
Australie contre Argentine
Ronde 3 – Samedi 29 juillet
Australie contre Nouvelle-Zélande
Afrique du Sud contre Argentine
Matches supplémentaires – samedi 5 août
Nouvelle-Zélande contre Australie
Argentine contre Afrique du Sud
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