Quatorze tentent d’envoyer les All Blacks en Italie pour célébrer le record de Sam Whitelock

Une nuit noire en effet pour le rugby italien.

Rencontrant une équipe d’All Blacks à la mode qui était déterminée à la destruction, les Azzurri ont commencé relativement brillamment, mais malheureusement pour les supporters italiens, cela a duré cinq minutes.

Will Jordan ferait décoller les Kiwis alors qu’il poursuivait sa remarquable série d’essais en obtenant son 24e essai en 27 matchs tests.

L’Italie riposterait avec ce qui s’avérerait être ses seuls points de la première mi-temps alors que Tommaso Allan inscrivait un penalty à 40 mètres.

Cela a semblé repousser les All Blacks qui ont brûlé les Azzuri, franchissant la ligne quatre fois en dix minutes pour recoudre le point de bonus en vingt-deux minutes.

Le demi de mêlée Aaron Smith et le capitaine Ardie Savea seraient les hommes de l’heure puisque Smith a réussi un triplé tandis que Savea a réalisé un doublé avant la mi-temps.

Faisant preuve de ses efforts, la Nouvelle-Zélande a joué jusqu’au bout de la prolongation pour réaliser le deuxième essai de Savea.

À la pause, c’était la Nouvelle-Zélande 49 – l’Italie 3, et un score record était en jeu.

Comme elle l’avait fait en première mi-temps, l’Italie a eu quelques élans pour démarrer la seconde mi-temps. Lancant des vagues d’attaques qui furent ensuite démenties par la défense des All Blacks, il semblait que le scénario de la première mi-temps allait se répéter.

La persévérance s’est avérée être la clé pour les Italiens puisque leurs efforts ont été récompensés à la 48e minute lorsque l’ailier vedette Ange Capuozzo a défié les lois de la physique pour plonger à travers quatre défenseurs All Black.

Allan décrocherait la conversion pour amener les Italiens à deux chiffres.

La joie italienne a duré deux minutes alors qu’ils rataient un coup d’envoi, ce qui a donné lieu à un essai facile pour les All Blacks. Brodie Retallick serait le bienfaiteur alors qu’il franchirait la ligne.

La queue relevée, les All Blacks se sont attaqués aux Italiens pour marquer six essais supplémentaires, portant leur total à quatorze.

L’Italie aurait le dernier mot puisque le remplaçant Paolo Odogwu a injecté un peu d’énergie sur l’aile droite. Odogwu trouverait Monte Ioane avec un déchargement alors que l’Italie évitait de peu de concéder 100 points.

Au final, le score serait de 96 à 17, les All Blacks égalant le total de points accumulés par la France contre la Namibie.

Désormais fermement engagée dans un quart de finale, la Nouvelle-Zélande va se concentrer sur ses adversaires potentiels, l’Irlande, l’Écosse et l’Afrique du Sud, dans ce qui sera une bataille titanesque au Stade de France.