Les téléspectateurs de rugby basés au Royaume-Uni se sont habitués à passer de la BBC à l'ITV pour suivre l'actualité des Six Nations. Cependant, pendant au moins les quatre prochaines années, les supporters anglais pourront garder leurs télécommandes pointées vers le diffuseur commercial, car les cinq matches disputés par les hommes de Steve Borthwick seront en direct et en exclusivité sur ITV.
Ce sera la première fois qu'ITV détiendra les droits d'un balayage complet des matchs de l'Angleterre, et c'est le résultat du dernier accord de diffusion à gros budget pour le championnat bien-aimé. Lisez la suite pour en savoir plus…
Quel est le nouvel accord de diffusion des Six Nations ?
Avant l'expiration du précédent accord de diffusion en 2025, de nombreux commentateurs ont émis l'hypothèse que le prochain arrangement des Six Nations pourrait amener le championnat derrière un mur payant – c'est, après tout, l'un des joyaux de la couronne du rugby, une compétition qui garantit plus ou moins des millions de téléspectateurs chaque année.
Mais malgré les rumeurs d'intérêt du service d'abonnement TNT Sports – déjà la maison de télévision de la série Autumn Nations et du Gallagher PREM – la BBC et ITV ont uni leurs forces pour obtenir les droits pour quatre saisons supplémentaires. Le nouvel accord annoncé en mars 2025 maintiendra le tournoi sur la télévision terrestre gratuite jusqu'en 2029 au moins.
Cela prolonge un accord de partage de match qui est effectivement en place depuis 2017, bien que la structure de l'accord ait légèrement changé pour cette saison.
Alors pourquoi tous les matchs des Six Nations d'Angleterre sont-ils diffusés sur ITV ?
Selon les termes du nouvel accord, ITV est le partenaire principal du Tournoi des Six Nations masculin, diffusant 10 matches contre cinq pour la BBC. L'arrangement de base signifie que chaque match à domicile des Six Nations en Angleterre, en France, en Irlande ou en Italie sera diffusé par ITV. Les matchs à domicile de l’Écosse et du Pays de Galles seront quant à eux retransmis par la BBC – sauf si ils impliquent l’Angleterre.
Ainsi, le match de la Coupe Calcutta entre l'Écosse et l'Angleterre à Murrayfield le 14 février sera diffusé sur ITV. Pendant ce temps, le match d'ouverture du Stadio Olimpico contre l'Italie le 7 février sera diffusé sur la BBC, garantissant ainsi que la chaîne ne se retrouve pas avec un week-end d'ouverture en jachère.
Il est facile de comprendre pourquoi les matchs de l'Angleterre sont si importants pour ITV. En tant que diffuseur commercial, ITV se tournera vers la publicité pour l'aider à récupérer son investissement – en tant que plus grand pays d'origine, l'Angleterre et ses partisans ont le potentiel d'offrir la plus grande audience et, par conséquent, les revenus publicitaires les plus élevés.
Comment cela se compare-t-il aux accords télévisés précédents ?
De 2022 à 2025, la BBC et ITV ont partagé les matchs selon une répartition similaire de 10/5, avec tous les matchs à domicile de l'Angleterre, de la France, de l'Irlande et de l'Italie sur ITV, et tous les matchs à domicile de l'Écosse et du Pays de Galles sur la BBC.
De 2017 à 2021, il y a eu un arrangement plus 50/50, avec tous les matchs à domicile de l'Angleterre, de l'Irlande et de l'Italie sur ITV, et tous les matchs à domicile de la France, de l'Écosse et du Pays de Galles sur la BBC.
De 2002 à 2016, la BBC détenait les droits exclusifs sur les Six Nations, comme elle l'avait fait pendant la majeure partie de l'ère des Cinq Nations. Cependant, un arrangement bizarre a été mis en place entre 1998 et 2001, lorsque la RFU a conclu son propre accord pour que les matchs à domicile de l'Angleterre soient diffusés exclusivement par le diffuseur par abonnement Sky Sports.
La BBC a-t-elle d'autres droits pour combler le déficit du Tournoi masculin des Six Nations ?
Oui. Comme elle l'a fait les années précédentes, la BBC continuera d'offrir une couverture télévisée et en ligne exclusive des Six Nations féminines et des Six Nations des moins de 20 ans. Le Beeb diffusera également des commentaires audio en direct sur diverses plateformes, notamment la radio, BBC Sounds, ainsi que le site Web et l'application BBC Sport.
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