La décision des Croisés de nommer d’anciens Waratahs l’entraîneur Rob Penney en tant que successeur de Scott Robertson à partir de la saison prochaine a peut-être surpris certains, mais pas Israël Dagg.
L’arrière latéral vainqueur de la Coupe du monde de rugby, Dagg, pense que Penney était le « candidat idéal » pour prendre la relève en tant qu’entraîneur-chef des Crusaders et a expliqué pourquoi sur Nouvelle-Zélande radio.
Comme révélé dans une déclaration des Crusaders, Penney a déclaré qu’il était « excité et honoré d’avoir été sélectionné pour le rôle ».
Penney était entraîneur adjoint de la franchise basée à Christchurch en 2005 et a ensuite été entraîneur Cantorbéry dans la compétition provinciale de Nouvelle-Zélande, et plus tard les NSW Waratahs.
Mais les choses ne se sont pas tout à fait déroulées comme prévu de l’autre côté du fossé.
Le joueur de 59 ans n’a remporté que 24% de ses matchs avec les Waratahs – un record de sept sur 29. Penney n’a pas non plus réussi à sauver les Shining Arcs basés à Urayasu de la relégation au Japon.
Mais le croisés ont fait leur choix, et les anciens Tous les Noirs arrière Dagg croit clairement que c’est la bonne.
« Ce n’était qu’une course individuelle celle-là », a déclaré Dagg. « Ils n’allaient pas sortir de la région. Il a eu une grande influence ici à Christchurch, donc Rob Penney était le candidat idéal.
« Il a une très bonne connexion avec la communauté, les joueurs – en connaît beaucoup, il les a entraînés à Canterbury.
« Il est allé chez les Waratahs, ça ne s’est pas produit, il est allé dans le nord – je pense que c’était Munster – et il a beaucoup d’expérience.
« Alors, bravo à Rob Penney. »
Quant à cette saison, les Crusaders ont un quart de finale à domicile contre le Drua fidjien jouer ce week-end. Les Drua ont battu les champions en Fidji plus tôt cette saison.