Les Springboks ont fait appel au flanker des Stormers Deon Fourie pour le deuxième test au Cap, le joueur de 39 ans s'apprêtant à faire sa première apparition pour l'Afrique du Sud depuis la Coupe du monde de rugby 2023.
Bien qu'il ait joué pour les Stormers contre les All Blacks en tant que flanker, Fourie a été choisi comme talonneur sous le maillot n°16 pour le deuxième test, un rôle qu'il a rempli comme solution provisoire d'urgence lors de la Coupe du monde de rugby 2023 après avoir perdu Malcolm Marx sur blessure.
La décision de faire appel à une pute à temps partiel a soulevé des questions sur le sort de Bongi Mbonambi, la pute sud-africaine classée 80-Test, qui a quatre ans de moins que Fourie.
Erasmus a expliqué qu'il surveillait Mbonambi mais que le talonneur n'était pas médicalement autorisé à jouer. Il a été mis à l'écart en raison de problèmes de dos et de genoux depuis qu'il a raté la moitié arrière de la saison 2025/2026 avec les Sharks.
« À ce stade, nous pensons que pour ce match spécifique, nous avons besoin d'un gars comme Deon, mais évidemment à long terme, vous savez, Bongi (Mbonambi) est vraiment sur le point de revenir », a-t-il déclaré.
« Bongi doit jouer quelques vrais matchs maintenant et le mettre à son actif avant que nous puissions à nouveau le regarder.
« Bongi a eu un genou et puis c'est un problème au bas du dos. Donc, il nous tient au courant et il envoie des messages WhatsApp de temps en temps pour dire comment il va, mais évidemment l'équipe médicale des Sharks doit d'abord l'autoriser.
Bien qu'il soit resté en contact direct avec le talonneur des Sharks, Erasmus a révélé « qu'il ne connaît pas » l'étendue des blessures alors que les délais ne cessent de changer.
« Je ne suis pas sûr à 100% laquelle des deux blessures l'empêche d'être absent pour le moment, mais comme je l'ai dit, nous ne pouvons pas l'attirer ici et le laisser jouer à nouveau un premier match, un match test, donc nous devrons le faire entrer et le voir jouer peut-être quelques matchs de la Currie Cup et ensuite peut-être pourrons-nous le considérer à nouveau », a-t-il déclaré.
« Je n'ai pas parlé à JP (Pietersen). J'ai seulement parlé à Bongi, et honnêtement, je ne sais pas. Il y a environ trois semaines, je pensais qu'il était dans une semaine, mais depuis, je ne peux pas vous le dire. JP le saurait. »
Erasmus était très heureux de revoir Fourie de retour chez les Springboks, qui offre de la valeur non seulement sur le terrain mais aussi dans les préparatifs.
« Je le connais très bien et je l'ai entraîné pendant de nombreuses années. Il a joué comme flanker pour nous, puis est devenu talonneur et, comme je l'ai dit hier aux gars, le gars est un gymnaste, le gars est un lutteur, et je suppose que très peu de gens, certains à 35, 36 ans et d'autres à 39 ans, y parviennent encore.
« C'est incroyable, et nous pensons que ce n'est pas seulement dans son jeu. C'est aussi lui en tant que personne et la façon dont il nous aide à prendre des décisions, à planifier, etc. Sur et en dehors du terrain, il est très précieux. »
