Le secondeur de l'USA XV, Mano Redelinghuys, estime qu'il y a « encore beaucoup de points positifs » à retirer d'une défaite 61-12 contre l'Australie A à Nashville, alors que l'équipe visiteuse pleine de talents du Super Rugby Pacific s'est enfuie avec elle au cours d'une seconde période dominante.
Michael Baska et Mark O'Keeffe ont trouvé la ligne d'essai juste avant la pause, alors que l'USA XV commençait à tirer le meilleur parti de son avantage individuel. Les Australiens étaient tombés à 14 pendant 20 minutes après que David Feliuai ait reçu un carton rouge pour un tir haut, mais ils ont quand même pris une bonne avance dans les hangars.
C'était un match à 14 points à la pause, les États-Unis menés 26-12, mais la seconde mi-temps était à sens unique en faveur des Australiens. L'ancien demi-arrière des Highlanders Nathan Hastie, qui fait maintenant partie de la Western Force, figurait parmi les marqueurs d'essais lors de l'avalanche de 35 points.
Les USA Eagles sont entrés sur le terrain pour la dernière fois lors de la Coupe des Nations du Pacifique Asahi Super Dry, où ils ont terminé quatrièmes le mois dernier. Alors que l'affrontement contre l'Australie A n'était pas un match test, une équipe composée de nombreux Eagles a affronté une équipe en or composée de neuf Wallabies sélectionnés.
« Les garçons étaient un peu rouillés (après) un certain temps libre », a déclaré Redelinghuys lors de l'émission d'après-match.
« Mais oui, il y a encore beaucoup de points positifs dont nous pouvons être fiers. Continuez à travailler là-dessus et à bâtir sur cela.
« Nous allons simplement corriger les erreurs et attendre avec impatience la semaine prochaine. »
USA Rugby a organisé un double match sur le site de Nashville, les Women's Eagles remportant une victoire catégorique 54-24 contre l'Italie. Le match de l'USA XV a suivi, avec une équipe visiteuse remplie de joueurs de première ligne du Super Rugby Pacific.
L'ancienne star de la LNR Zac Lomax n'est pas entrée sur le terrain, l'entraîneur Stephen Larkham ayant laissé le code-hopper hors de la 23e journée. C'est une équipe qui comprenait le verrou des NSW Waratahs Miles Amatosero, qui a été nommé dans l'équipe du Spring Tour des Wallabies.
Mais tant pour l'USA XV que pour l'Australie A, leur attention se porte désormais sur la deuxième rencontre entre les équipes le week-end prochain dans le New Jersey. Il s'agit d'un autre jalon important pour les Américains, qui se préparent pour l'étape de novembre de la Coupe des Nations de World Rugby.
« C'est toujours incroyable », a ajouté Redelinghuys.
« Les fans américains sont incroyables. Merci d'être venus, merci. Vous nous donnez toujours un peu d'énergie et cela nous fait aller un peu plus fort, alors merci beaucoup d'être ici. »
Les USA Eagles sont restés invaincus lors des tests de la Coupe des Nations de juillet. Cela a commencé par un thriller contre le Portugal, avec Chris Hilsenbeck marquant un but vainqueur en fin de match pour battre une équipe qui a également réservé sa place pour la Coupe du Monde de Rugby Masculin 2027 en Australie.
L'entraîneur Scott Lawrence supervisera une équipe des Eagles contre Hong Kong, Chine le 8 novembre, la Roumanie le 14 novembre et la Géorgie le 21 novembre.
