Aucune équipe visiteuse n’a jamais remporté de match éliminatoire à Christchurch.
Vingt-sept ans de Super Rugby ont fourni 28 matches à domicile pour le croiséset les hommes en rouge et noir sont sortis vainqueurs de chacun de ces matchs.
Ce record sera à nouveau en jeu ce week-end, lorsqu’un rival familier s’aventurera vers le sud pour une demi-finale alléchante.
Crusaders vs Blues 2023 – Demi-finale
Les croisés ont terminé leur quart de finale avec seulement 13 hommes sur le terrain, non pas en raison d’une mauvaise discipline, mais d’une blessure.
Bien que certains retraits aient été prétendus être par précaution, le match étant pratiquement décidé, on craint que les champions en titre devront aller encore plus loin dans le puits afin de compenser les chiffres de leurs matchs éliminatoires restants.
Le Bleus ne sont pas sans problèmes de blessures qui leur sont propres.
Patrick Tuipolotu a été exclu avec un bras cassé, et Caleb Clark était absent de leur quart de finale avec un problème de quad.
Les croisés, cependant, testent leur profondeur à un niveau différent – 11 membres de leur équipe ne sont pas disponibles, avec la possibilité que ce nombre augmente une fois que le bilan du week-end aura été pleinement évalué. Ce nombre comprend six Tous les Noirs.
L’ancien médaillé d’or des All Black Sevens, Karl Te Nana, a rejoint le panel de Sky cette semaine et était d’accord avec l’ancien All Black Mils Muliaina que cette équipe des Blues possède la capacité de punir les équipes d’une manière que l’équipe de la saison dernière ne pouvait pas.
« Les Bleus, en ce moment, ils trouvent des moyens de marquer et ils sont assez explosifs », a-t-il déclaré. « Très différent de la saison dernière. Je pense que les Bleus ont ce facteur X qu’ils peuvent frapper de n’importe où.
Alors que Beauden Barrette a fait l’objet de critiques à son sujet dès le début de la saison, la ligne arrière des Blues a développé une chimie tout au long de la saison, et personne ne peut nier la menace de l’ailier droit Marc Téléa pose, ayant marqué 12 essais cette saison – égalant un record des Blues.
Les nouvelles tactiques de coups de pied des Blues, qui incluent la botte à longue portée de Zarn Sullivan, ajouteront au défi pour les Crusaders.
Les conditions attendues de Christchurch pourraient bien donner lieu à une soirée chargée, et bien que les croisés aient l’habitude de prendre le dessus dans les duels de coups de pied, ils seront privés de l’une de leurs meilleures options.
« Il faisait moins 2 (degrés) quand nous sommes partis ce matin », Jeff Wilson dit panneau. « Ça va être pareil (vendredi).
« Ça va être de plus en plus difficile de jouer à ce rugby expansif et de déplacer le ballon. Ils vont devoir avoir leur jeu de coups de pied sur le point, et c’est le grand défi que je vois pour Est-ce que la Jordanie jouer l’arrière pour les Crusaders, parce que Zarn Sullivan va faire ça pour les Bleus.
« Sans David Havili pour aider à cette charge, je pense que ce sera important dans ce match.
Les Crusaders ont pris les devants lors de leur match de quart de finale avec les Fijian Drua, marquant deux fois dans les cinq premières minutes.
Sortir des portes en force a été une caractéristique de la série de victoires de l’équipe, et Wilson s’attend à ce que les premières minutes aient une forte influence sur le résultat du match vendredi.
« La partie critique pour moi sera les 20 premières minutes de ce match, si vous vous mobilisez, vous vous levez et vous faites une déclaration tôt qu’il n’y a nulle part où vous pouvez nous dominer, alors les Bleus feront un long chemin pour le gagner .”