La capitaine des Wallaroos, Siokapesi Palu, a déclaré que son équipe était « super contente » à temps plein lors de sa défaite 48-15 contre l'Angleterre à Salford.
À la mi-temps du match d'ouverture des WXV Global Series 2026 contre les championnes de la Coupe du Monde de Rugby Féminin 2026, c'était l'Australie qui menait 10-5. C’était la première fois depuis 2020 que les Roses Rouges entraient à la pause derrière leurs adversaires.
Un penalty de Samantha Wood et un essai converti de Faliki Pohiva ont donné aux Wallaroos une avance à mi-chemin, le seul effort de l'Angleterre venant du joueur du match Abi Burton.
L'avance de l'Australie est également due à son physique. Pendant les 40 premières minutes, leur pack plus expérimenté a rendu la vie difficile en liberté et sur coup de pied arrêté. C’était une piste plus que justifiée.
En seconde période, l'Angleterre a fait ce qu'elle fait de mieux et a marqué sept essais pour devancer largement l'Australie.
« Nous sommes super contents », a déclaré Palu à temps plein. « Je ne pense pas que ce score reflète le jeu que nous avons produit.
« Nous n'avons pas terminé comme nous le souhaitions. Nous retiendrons beaucoup de points positifs. C'est la première fois que l'Angleterre doit être menée depuis 2020, je crois.
« Nous allons avoir besoin de beaucoup de confiance. Contre une équipe de classe mondiale comme celle-là, nous pouvons réellement la donner. Pour nous, il s'agit simplement d'essayer d'enchaîner les 80 minutes de match pour pouvoir réellement rivaliser. »
La confiance de l'Australie est fondée. Il y a un an, lorsque les deux équipes se sont rencontrées lors de la Coupe du Monde de Rugby Féminin 2025, les Wallaroos ont marqué les premiers à Brighton, mais n'ont pas réussi à porter un quelconque coup dur alors que les Red Roses se sont imposées 47-7.
Pour l’Australie, il y a également de nombreuses améliorations immédiates. Il y a seulement quelques semaines, les Black Ferns se sont déchaînées à Auckland pour remporter une victoire 66-19 lors du deuxième match de la Coupe Laurie O'Reilly de 2026.
«Nous avons bien mieux réagi dans ce match que contre les Black Ferns», a-t-elle déclaré. « Nous savons quoi réparer. Il nous suffit de le faire avancer.
« On pouvait en avoir un aperçu en première mi-temps. Nous leur avons vraiment fait comprendre. Pour nous, c'est juste une question de conviction et de s'assurer que nous pouvons rivaliser. »
Désormais, les deux équipes vont se séparer. Le week-end prochain, l'Angleterre disputera une rediffusion de la finale de la Coupe du monde de rugby féminin avec le Canada. Les Wallaroos affrontent la France puis l'Écosse. Ils accueilleront également les Écossais pour une série de deux tests à domicile.
