Le Munster, double champion de la Champions Cup (anciennement Heineken Cup), savoure l’opportunité de son prochain déplacement à Toulon, triple champion.
S’adressant aux médias avant leur déplacement dans le sud de la France, l’arrière Simon Zebo, qui connaît mieux que quiconque Toulon pour avoir évolué en Top 14 avec le Racing 92, a évoqué le défi auquel son équipe est confrontée.
Désormais figure de proue de l’équipe, Zebo a informé ses coéquipiers de ce à quoi s’attendre sur ce site intimidant.
« Oui, nous avons eu quelques discussions avec certains des plus jeunes joueurs. Ils nous ont posé des questions sur l’atmosphère, et quand ils commencent à lancer les journaux en l’air, ce n’est jamais bon signe, alors j’espère que ce n’est pas le cas. arriver!
« C’est évidemment un environnement assez hostile et aussi hostile qu’il puisse l’être en France, donc ce sera un très gros défi. Mais je pense que ce groupe de joueurs est bien préparé, le staff d’entraîneurs a fait un excellent travail avec nous, et je pense nous serons pleinement équipés pour obtenir un résultat tant que nous pourrons jouer notre meilleur rugby.
« Ils ont beaucoup de stars, beaucoup de grands joueurs là-bas, et c’est une équipe qui réussit assez bien dans le Top 14, et l’Europe est également une grande compétition pour ce club, après avoir connu tant de succès dans le passé.
« Ça va donc être un énorme défi, mais quelle que soit l’équipe qui pourra mettre les meilleures 80 minutes au tableau, ce sera un combat aérien, mais j’espère que nous pourrons obtenir cette performance complète de 80 minutes.
« Nous avons été dans le pétrin dans ces matchs serrés dans le passé, et franchir la ligne d’arrivée viendra le plus tôt possible, j’espère. »
Ce match est un incontournable pour les deux équipes si elles ont l’intention de se qualifier pour les huitièmes de finale.
Munster a glissé au premier tour contre un Bayonne de deuxième corde à domicile au premier tour alors qu’ils ont vu leur avance globale diminuer alors que leurs visiteurs revenaient pour assurer un match nul. Au deuxième tour, ils verraient à nouveau une avance de deux points alors qu’Exeter revenait presque inexplicablement pour gagner et refuser à l’équipe de Graham Rowntree un point de bonus perdant.
Depuis lors, les choses n’ont fait qu’empirer alors qu’ils font face à une liste de blessés qui voit vingt et un membres de l’équipe sur la liste des blessés à la suite de défaites consécutives dans le derby de l’URC.
L’entraîneur adjoint Mike Prendergast, qui a suivi Zebo lors de la conférence de presse mardi, a fait le point sur les blessures et ses réflexions sur le déplacement à Toulon.
« Surtout les individus qui s’entraînaient, comme Joey, Pete, Niall Scannell, une énorme quantité d’expérience.
« Revenir dans une nouvelle compétition, la Coupe des Champions à Toulon, récupérer quelques joueurs comme ça, avec leur expérience et leurs individus, c’est certainement quelque chose qui en termes de timing est bon. Cela nous apportera. »
Le match du Stade Mayol aura lieu le samedi 13 janvier à 15h15 GMT/10h15 HE.
