L'Irlande a publié une mise à jour positive sur Sam Prendergast alors que le demi-extérieur de Leinster poursuit sa course contre la montre pour prouver sa forme physique pour l'ouverture du Championnat des Nations des Séries Nord de vendredi contre l'Argentine.
Prendergast était devenu un doute majeur pour la confrontation à l'Aviva Stadium après avoir subi une blessure au poignet à l'entraînement la semaine dernière, ce qui a semé l'incertitude quant à sa disponibilité à un moment où il semblait être le favori pour débuter au n°10 pour l'Irlande.
La blessure a menacé de faire dérailler sa participation au match d'ouverture d'Andy Farrell de la fenêtre de novembre, mais un communiqué de l'équipe irlandaise publié dimanche a dressé un tableau beaucoup plus positif.
« L’équipe irlandaise a intensifié ses préparatifs avant la visite de l’Argentine à l’Aviva Stadium vendredi dans le cadre du Championnat des Nations Northern Series.
« Jimmy O'Brien a repris l'entraînement complet, tandis que Sam Prendergast continue de s'améliorer et la direction est optimiste quant à sa disponibilité pour la sélection. »
Jack Crowley du Munster étant blessé à long terme, Prendergast semblait être le principal candidat pour porter le maillot n°10 contre Los Pumas après un bon début de saison avec Leinster. Le joueur de 23 ans avait réalisé deux performances consécutives de joueur du match contre Cardiff et Clermont Auvergne avant que le problème du poignet n'interrompe son élan.
La blessure de Prendergast l'a forcé à rater le choc de l'URC entre Leinster et Munster au stade Aviva, où Joey Carbery a obtenu sa première titularisation à la mi-temps depuis son retour dans la province.
À l'époque, Leo Cullen avait admis que la situation était difficile à décrire.
« Il sera serré, je dirais », a déclaré Cullen lorsqu'on lui a demandé si Prendergast serait disponible pour le premier match de l'Irlande.
« Que ce soit un résultat positif ou négatif, je ne suis pas sûr. Je ne sais vraiment pas.
« La façon dont il gère une partie de la douleur est probablement le principal problème pour lui. Sam serait très optimiste, je sais, en lui parlant. Il était optimiste à l'idée de jouer cette semaine (contre le Munster), mais nous avons pris une décision plus sensée pour lui. »
Si Prendergast ne parvient pas à prouver sa forme physique, Ciaran Frawley du Connacht pourrait entrer dans le cadre pour prendre le maillot dix. L'ancien arrière utilitaire du Leinster, Frawley, s'est montré électrique lors des deux premiers matchs du Connacht, une solide apparition sur le banc contre les Saracens lors du premier tour de l'Investec Champions Cup, renforçant ses références en tant qu'option viable pour Farrell.
