Mako Vunipola annonce sa retraite en Angleterre

Le pilier des Saracens, Mako Vunipola, a annoncé qu’il se retirait du rugby international avec l’Angleterre à l’âge de 32 ans.

Vunipola a fait ses débuts pour son pays en 2012 contre les Fidji et a remporté 79 sélections. Il a remporté trois titres des Six Nations, dont un Grand Chelem, et faisait partie de l’équipe qui a atteint la finale de la Coupe du monde de rugby en 2019. L’Angleterre a ensuite perdu contre l’Afrique du Sud.

Vunipola n’a pas participé à la Coupe du monde de rugby 2023 en raison d’une blessure au dos. Il n’a pas dit s’il s’excluait de la tournée 2025 des Lions britanniques et irlandais, après avoir été sélectionné pour trois tournées auparavant.

« Cela a été un honneur d’avoir représenté mon pays mais toutes les bonnes choses ont une fin », a-t-il déclaré sur Instagram. « Le moment est venu de prendre du recul maintenant. Il y a eu beaucoup de hauts et de bas.

«J’aimerais remercier tous ceux qui m’ont aidé tout au long de mon parcours. A ma femme @alex_vunipola merci de prendre soin de notre famille et de tout votre soutien. Les mots ne lui rendent pas justice. À mes parents, je suis éternellement reconnaissant pour tout ce que vous avez sacrifié pour que je sois ici. Malo aupito et Ofa atu. Dieu est bon. »

Cette annonce intervient quelques jours seulement avant que l’entraîneur-chef de l’Angleterre, Steve Borthwick, n’annonce son équipe des Six Nations 2024.

Ses coéquipiers anglais ont félicité Vunipola pour sa carrière.

Le pilier Ellis Genge a déclaré : « Quelle carrière irréelle ce fut makdaddy, le deuxième plus beau joueur d’Angleterre jamais eu x »

L’ancien centre de l’Angleterre et des Saracens Brad Barritt a écrit : « Félicitations pour une fantastique carrière en @englandrugby Mako ! Un vrai privilège de jouer à tes côtés mon pote !

Maro Itoje, deuxième ligne, a simplement commenté avec trois émojis de chèvre.

Et le centre Jonathan Joseph a écrit : « Grand changement Bic Mac. »