L'ancien demi d'ouverture du Leinster et de l'Irlande, Ian Madigan, a affirmé avec confiance que le Leinster avait le potentiel de vaincre Toulouse et de décrocher son cinquième titre en Investec Champions Cup. En réfléchissant à son expérience avec le Leinster, où il a remporté deux Coupes Heineken en 2011 et 2012, et à sa carrière ultérieure qui comprenait 31 sélections pour l'Irlande, Madigan propose son analyse avant le choc très attendu au Tottenham Hotspur Stadium, qui sera retransmis en direct. sur SuperRugbyNews.
Le Leinster et Toulouse ont évolué depuis leur dernière rencontre, le Leinster ayant triomphé lors des deux demi-finales précédentes, dont une victoire décisive 41-22 la saison dernière. Madigan a souligné l'avantage psychologique que détient Leinster, ayant constamment surpassé Toulouse lors des derniers matches. « Leinster les a bien battus lors des deux dernières demi-finales, avec environ 20 points, et c'est le style de ces victoires. Les matchs ont été bien gagnés après 50 minutes », a-t-il déclaré. Il reconnaît cependant la nature dynamique du rugby, notant que les deux équipes se sont considérablement améliorées au cours de la saison.
Selon Madigan, un facteur crucial dans la finale sera la performance des demi-arrières. Jamison Gibson-Park et Ross Byrne du Leinster affronteront le formidable duo toulousain, Antoine Dupont et Romain Ntamack. Soulignant l'importance d'une stratégie offensive agressive et continue, Madigan a déclaré : « La clé contre Toulouse est que vous devez garder le pied sur l'accélérateur et continuer à attaquer. Gibson-Park et Ross Byrne doivent continuer à appeler le ballon sur eux-mêmes et à l'obtenir. aux bonnes personnes. Le jeu imprévisible et rapide de Toulouse exige que les demi-arrières du Leinster gardent le contrôle et prennent des décisions audacieuses tout au long du match.
En réfléchissant aux performances passées, Madigan a identifié les domaines dans lesquels son ancienne équipe doit s'améliorer, notamment en maintenant une performance de 80 minutes. Réflexion sur les luttes du Leinster contre La Rochelle et Northampton, où l'incapacité à exploiter l'espace et à maintenir la pression offensive a conduit à la vulnérabilité.
Pour contrer Toulouse, insiste Madigan, le Leinster doit d'emblée perturber le rythme de son adversaire. « Là où Leinster sera sous pression, c'est si Toulouse parvient à récupérer le ballon de l'avant-pied et que Dupont commence à tirer sur le deuxième ou le troisième défenseur en dehors de la panne », prévient-il. Contenir Dupont et étouffer le jeu de déchargement de Toulouse est essentiel au maintien de l'intégrité défensive.
De plus, Madigan aborde une décision stratégique lors d'un récent match du Leinster contre l'Ulster. Dans une compétition serrée, le co-capitaine de Leinster, James Ryan, a choisi un alignement plutôt qu'un coup de pied au but, un choix qui s'est finalement retourné contre lui. Madigan réfléchit à l'importance de l'esprit de décision et de la confiance dans de tels moments, plaidant pour une prise de décision rapide et claire pour inspirer confiance à l'équipe. « Je me souviens qu'en tant que botteur de but, plus la décision prenait du temps, plus le doute s'installait. Un appel rapide du capitaine insufflait immédiatement la confiance », a-t-il déclaré.
« J'ai vraiment adoré quand le penalty a été accordé, et en deux ou trois secondes, le capitaine avait déjà pointé les poteaux, et l'arbitre savait, bang, vous savez que vous frappiez le but.
« Vous entrez directement dans votre routine et vous savez que votre capitaine et votre équipe ont totale confiance en votre capacité à frapper et que c'est la bonne décision.
« J'aurais aussi joué dans des équipes où il n'était pas nécessaire de réfléchir à la décision ; vous étiez une équipe à trois points. Lorsque vous aviez l'opportunité de faire tourner le tableau d'affichage, le capitaine n'avait même pas besoin de le dire. l'arbitre ; vous étiez simplement en train de mettre le tee-shirt et de donner un coup de pied au but.
Pour l'avenir, Madigan exprime son inquiétude quant aux absences potentielles liées à des blessures, comme celle de Garry Ringrose, mais reste optimiste quant aux chances de Leinster. Il a souligné la nécessité de stratégies planifiées à l'avance et la nécessité de discussions proactives sur les scénarios de jeu pour éviter l'indécision dans les moments critiques.
« En disant que vous allez avoir des situations dans les matchs où vous devez avoir une discussion : est-ce que votre maul se passe bien, votre alignement fonctionne-t-il ? Le tableau d'affichage, quelle est la dynamique du jeu ?
« Ces conversations ne devraient pas avoir lieu lorsque le penalty est accordé ; elles devraient avoir lieu à l'avance.
« C'est ce qui m'a surpris ; cela ressemblait presque à : 'Qu'est-ce qu'on fait ici ?' ce qui était légèrement inquiétant. »
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