2026 d'Evie Gallagher a été une histoire de frustration, de résilience et de génie individuel.
En grande forme lors de la Coupe du Monde de Rugby Féminin 2025, elle a débuté la saison de Rugby Féminin de Premiership en feu pour les Bristol Bears, seulement à cause d'une blessure aux ischio-jambiers qui l'a exclue de l'édition de cette année du Tournoi des Six Nations Féminin Guinness.
Sans elle, l'Écosse a terminé cinquième du championnat. Les défaites contre l'Angleterre, l'Italie, la France et l'Irlande ont cruellement souligné à quel point le défenseur de 26 ans leur manquait – ainsi que les blessures d'autres joueurs occupant des postes clés.
À la suite de ses exploits des deux derniers mois, Gallagher a été nommée 29e au classement. RugbyPass Top 50 des joueuses de rugby féminin 2026.
Balle en main, Gallagher est tout simplement féroce et est plus susceptible qu’improbable de faire tomber un défenseur. En défense, elle a un taux de tacle réussi élevé et est également astucieuse dans les pannes – l'attaquante a dominé PWR pour les revirements.
Gallagher n'a pas perdu de temps à faire sa marque à son retour au Test rugby, commençant les cinq matches de l'Écosse dans une campagne finalement difficile des WXV Global Series.
Elle a débuté les cinq matches pour l'équipe de Dave Butcher. Et, même s'ils ont perdu des matches contre le Canada, la Nouvelle-Zélande et trois contre l'Australie, ils se classent parmi les 5 % des n°8 pour les défenseurs battus et les passes décisives. Elle a également porté le ballon plus loin que n’importe quelle autre joueuse à sa place.
Il n'est pas étonnant que son capitaine international estime que Gallagher se classe facilement parmi les meilleurs au monde.
« Evie est, pour moi, la joueuse en forme au monde en ce moment et je ne pense pas que ce soit quelque chose que je dirais à la légère », a déclaré Malcolm en octobre. « Elle est juste classe dans tous les aspects et je pense que la façon dont elle porte le ballon et frappe au-dessus de son poids dans cette zone témoigne des nuances de ce qu'elle fait dans et autour de cette zone de contact.
« Défensivement, cela a toujours été sa marque de fabrique. Sa capacité à tacler mais probablement plus important encore, la capacité pour nous de récupérer le ballon avec elle par-dessus le ballon est littéralement sans égal au monde à l'heure actuelle et je pense que d'avoir cela dans notre équipe et dans notre arsenal est énorme. «
Après les trois défaites de l'Écosse contre les Wallaroos, qui ont conclu leur campagne WXV Global Series 2026, Gallagher reviendra au club PWR de Bristol pour la nouvelle saison de championnat.
Le club de West Country a fait sensation cette intersaison avec le recrutement de l'arrière latéral des Red Roses Ellie Kildunne, et a vu Abbie Ward et Lark Atkin-Davies revenir à l'action après une grossesse lors de l'action de la JAECOO PWR Next Gen Cup ces dernières semaines.
Gallagher, une équipe qui vise à améliorer sa huitième place en championnat, sera la clé d’un changement de fortune et d’un retour potentiel dans le top quatre.
« Evie est l'une des meilleures joueuses au monde à son poste », a déclaré Scott Lawson, entraîneur-chef des Bristol Bears. « Sa capacité à performer sur la dernière ligne nous donne une énorme flexibilité, mais ce qui la distingue vraiment, c'est l'impact qu'elle a sur tout le terrain.
« Le fait de mener la ligue en termes de revirements montre le niveau d'influence qu'elle a défensivement, mais son portage, son physique et son rythme de travail en font une joueuse complète. Elle respecte les normes chaque jour et fait partie intégrante de l'environnement que nous construisons ici. «
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