Le vendredi 29 septembre n’a pas été une grande soirée pour une équipe italienne en pleine ascension depuis vingt-quatre mois.
Une raclée de 96 à 17 aux mains d’une équipe effrénée des All Blacks était certainement la pire performance de l’ère Kieran Crowley à ce jour.
Après avoir remporté des victoires historiques ces derniers temps, à savoir sa victoire à Cardiff contre le Pays de Galles lors des Six Nations 2022, qui a été confirmée quelques mois plus tard par une victoire contre les Wallabies à Florence. Les roues du changement semblaient tourner pour une équipe italienne qui était dans le marasme depuis une décennie.
Soutenus par une multitude de jeunes talentueux, les Azzuri ont été relancés et ont abordé la Coupe du Monde de Rugby 2023 avec une confiance renouvelée dans leur capacité à créer la surprise.
Pour ce faire, ils devraient battre la Nouvelle-Zélande et la France, ou les deux, dans ce qui serait la plus grande victoire jamais remportée par le pays.
Même si le match contre la Nouvelle-Zélande s’est déroulé de manière plutôt décevante, tout n’est pas perdu pour les Italiens, qui fouleront à nouveau le terrain à Lyon sachant qu’un moment historique est à portée de main.
En aucun cas, une victoire sur la France ne sera facile et, en toute honnêteté, elle ne sera pas non plus attendue. Pourtant, n’ayant rien à perdre et tout à gagner, les Azzuri trouveront du réconfort face à un ennemi familier qu’ils ont tellement failli renverser il y a quelques mois à peine lors des Six Nations.
En réfléchissant à ce match lors de ses interviews d’après-match, l’arrière italien Tommaso Allan a parlé du prochain match.
« Nous nous concentrons uniquement sur nous-mêmes et sur notre préparation pour la semaine prochaine, et c’est une réelle opportunité. Ce n’est pas encore fini pour nous. C’est ce qui va nous permettre de continuer, sachant que nous avons encore une chance.
«Je sais que nous allons devoir être plus intelligents dans la façon dont nous sortons. Parce que contre la France aux Six Nations, nous jouions depuis notre ligne de cinq mètres, et c’est comme ça qu’ils ont marqué la plupart de leurs essais suite à nos erreurs dans notre zone de sortie, donc j’espère que nous pourrons changer cela et être plus sereins.
Réfléchissant à ce qui n’a pas fonctionné contre les All Blacks, Allan a déclaré que le résultat était une combinaison de leur propre mauvaise discipline et du fait de laisser trop de temps et d’espace aux Kiwis.
« Ils attaquaient bien, ils étaient très directs au début et chaque fois qu’ils avaient un avantage, ils jouaient large, et si vous les laissez jouer sans pression, ils sont probablement les meilleurs au monde pour jouer dans l’espace. .
« Nous avons accordé beaucoup trop de penaltys aujourd’hui, et si vous faites cela contre une équipe comme la Nouvelle-Zélande, vous allez vous retrouver à défendre une ligne de cinq mètres ou simplement à les laisser jouer ce qu’ils voient, donc c’était difficile. « A conclu Allan.
Faisant écho aux sentiments de son coéquipier, le capitaine Michele Lamaro était aux premières loges face à la puissance des All Blacks sur coup franc.
« Avant le match, évidemment, nous ne voulions pas les chasser car cela aurait été une journée vraiment difficile. Je pense que nous avons commencé avec cette mentalité de mettre tout ce que nous avions sur le terrain.
« Mais ensuite, évidemment, certaines choses ne se sont pas déroulées dans notre sens, et elles ont été plutôt efficaces pour nous mettre sous pression et faire le bon choix au bon moment.
« Évidemment, notre mêlée ne s’est pas bien déroulée, notre alignement ne s’est pas bien déroulé, donc il y a beaucoup de choses que nous pouvons faire mieux, notamment les fondamentaux. Si vous ne maîtrisez pas bien les fondamentaux contre ce genre d’équipes, vous n’obtiendrez rien.
Enfin, le collègue de Lamaro, Sebastian Negri, a déclaré que malgré la douleur ressentie par l’équipe, son équipe pouvait tirer des leçons dans la classe de français. « Écoutez, je pense que nous devons simplement en tirer des leçons et rester ensemble. »
« C’est très dur en ce moment, (nous sommes) déçus, frustrés, mais je sais de quoi nous sommes capables, nous savons de quoi nous sommes capables. »
« Alors oui, nous resterons ensemble et serons excités pour la semaine prochaine car nous savons que c’est une grande opportunité. »
« En fin de compte, vous êtes jugé sur les résultats. Mais ce groupe de jeunes joueurs apprendra de jeux comme ceux-ci. nous devons nous mettre à l’épreuve, mais il est important de se serrer les coudes, de ne pas trop y réfléchir et de regarder vers la France.
Les Italiens se rendront au Groupama Stadium vendredi soir, sachant que s’ils veulent renverser la situation face aux hôtes de la Coupe du monde, une place en quarts de finale leur appartiendra.
Ainsi, alors que l’histoire nous appelle, les Italiens pourraient-ils sans doute créer la plus grande surprise de l’histoire de la Coupe du Monde de Rugby ? Allan allait jusqu’à dire que la victoire est garantie, mais il y avait une confiance tranquille lorsqu’il a déclaré : « Je ne dis pas que nous allons les battre, mais nous avons une chance, alors nous allons nous y tenir. Donnez-nous de l’espoir et poursuivez cette semaine en gardant cet objectif à l’esprit.
