Constituant un revers important pour l’Irlande, championne en titre des Six Nations, l’ailier Mack Hansen a été exclu du prochain tournoi en raison d’une luxation de l’épaule. Le joueur de 25 ans s’est blessé lors du choc du Connacht United Rugby Championship contre Munster et devrait subir une intervention chirurgicale, le mettant à l’écart pendant environ trois à quatre mois.
Hansen, qui est rapidement devenu un joueur clé sous la direction de l’entraîneur-chef irlandais Andy Farrell, a marqué neuf essais en 21 tests depuis ses débuts en février 2022. Son absence se fera sans aucun doute sentir alors que l’Irlande entame sa campagne des Six Nations contre la France à Marseille en février. 2, se terminant par une rencontre cruciale à Dublin contre l’Écosse six semaines plus tard.
Connacht, le club de Hansen, a également révélé qu’il manquerait les deux derniers matchs de poule de l’Investec Champions Cup contre Lyon et Bristol. Cette défaite est particulièrement décourageante pour l’entraîneur-chef du Connacht, Pete Wilkins, qui s’est dit surpris qu’aucune autre mesure n’ait été prise suite à l’incident qui a conduit à la blessure de Hansen.
« Nous avons été surpris qu’il n’y ait pas eu au moins un examen plus approfondi sur l’évacuation, pour être tout à fait honnête. Mais si l’officier à la citation décide qu’il ne s’agit pas au moins d’un niveau de discussion sur un éventuel carton rouge, alors il n’y a plus rien à faire. je peux le supporter », a déclaré Wilkins.
L’impact de l’absence de Hansen s’étend au-delà du Connacht et dans la campagne des Six Nations de l’équipe nationale. Grâce à son palmarès impressionnant et à ses performances constantes, Hansen était prêt à jouer un rôle crucial dans la tentative de l’Irlande de conserver le championnat. Le moment de sa blessure est malheureux, étant donné que Hansen commençait à retrouver la forme et le rythme après une période d’arrêt-départ depuis la Coupe du monde.
Wilkins a reconnu sa déception en déclarant : « C’est donc à nous de combler cette lacune, et évidemment, d’autres joueurs ont la chance de prendre le relais. » Le défi réside désormais dans la manière dont l’Irlande et le Connacht s’adapteront à l’absence d’un joueur clé, les supporters ressentant sans aucun doute le vide laissé par l’ailier dynamique.
