L'entraîneur-chef des Springboks, Rassie Erasmus, a admis que sa célèbre tactique de banc 6/2 s'était retournée contre son équipe contre les All Blacks à Ellis Park, et que c'était une erreur évitable.
L'Afrique du Sud, célèbre pour son pack d'attaquants physiques, a choisi de doubler cette force pour le premier match de la série de tests de rivalité de rugby, en empilant son banc avec six avants et seulement deux arrières, par opposition aux traditionnels cinq avants et trois arrières, ce qui offre une couverture plus uniforme en cas de blessure.
Alors que le milieu de terrain hybride et attaquant Andre Esterhuizen fournissait un filet de sécurité grâce à sa polyvalence, Erasmus a révélé que le plan initial pour le meurtrier des Sharks de 193 cm et 113 kg était de le déployer comme flanc dans le match.
Un score de 21-3 en deuxième mi-temps a fait la différence dans le match après une première mi-temps trop serrée pour être annoncée, mettant en évidence les unités de réserve respectives des équipes. Un remplacement forcé à la neuvième minute suite à une blessure n'a pas aidé les plans d'Erasmus pour le match, ce qui a perturbé l'impact souhaité sur le banc plus tard dans la compétition.
Bien que l'entraîneur ne blâme pas son banc pour leur impact, bien qu'ils aient reçu deux cartons jaunes alors que le match s'éloignait des hôtes en seconde période, il a reconnu le dernier quart du match comme un problème à résoudre.
Après le match, Erasmus a nié l'idée selon laquelle la défaite était une « catastrophe », affirmant que les Boks avaient déjà été vaincus et avaient toujours trouvé un moyen de riposter. Cette perspective a été maintenue lors de l'annonce de l'équipe lundi, même si elle incluait cette fois-ci un contexte supplémentaire.
« C'est évidemment préoccupant. Quand je dis que ce n'est pas une catastrophe, c'est affreux. C'est de la merde. Ce n'est pas agréable d'être dans cette position. Je préfère jouer mal et gagner plutôt que bien jouer et perdre. J'ai pensé pendant plusieurs minutes que nous avions bien joué, mais nous avons perdu. C'est frustrant », a résumé l'entraîneur.
« Je ne veux pas trouver d'excuses parce que ce qui s'est passé dépend de moi et de nous en tant qu'équipe. Mais je pense que pour la première fois depuis longtemps, l'expérience 6/2 (banc) s'est retournée contre nous. Je vais le dire tel quel. Mais je pense, en termes de probabilités, si vous prenez le nombre de fois où nous l'avons fait, je pense que c'est la première.
« Quand Kurt-Lee (Arendse) s'est blessé, Jesse (Kriel) est allé sur l'aile, Damian (Williemse) est allé au centre extérieur ; nous aurions aimé faire jouer Andre comme flanker d'impact, il a dû aller au 12, puis toute la ligne arrière a été remaniée avec cette blessure de Kurt-Lee. C'était une mauvaise planification de ma part.
« Une meilleure chose aurait probablement été de mettre Gaza (Willemse) sur l'aile, Sacha (Feinberg-Mngomezulu) à l'arrière et Manie (Libbok) à 10. Ensuite, le 12/13 reste intact. Nous avions aussi Grant (Williams) qui aurait pu aller à l'aile et Cobus (Reinach) aurait pu venir directement. Je pense que j'ai fait le mauvais sous là et cela a disjoint tout le flux d'attaque, et évidemment quelques éléments défensifs.
