L'entraîneur des Springboks, Rassie Erasmus, a convoqué trois vainqueurs de la Coupe du monde de rugby dans l'équipe nationale pour la première fois cette année. Steven Kitshoff (pilier), Jaden Hendrikse (demi de mêlée) et Canan Moodie (arrière polyvalent) sont revenus de blessure à temps pour les tests du championnat de rugby de Castle Lager contre la Nouvelle-Zélande.
En plus de ces trois joueurs, Erasmus a également rappelé Jasper Wiese (n°8), Andre Esterhuizen (centre) et Nicolaas Janse van Rensburg (deuxième ligne). Cette équipe élargie de 37 joueurs se réunira jeudi à Johannesburg avant deux tests à guichets fermés contre leurs rivaux de toujours, qui se tiendront à l'Emirates Airline Park de Johannesburg le 31 août et au DHL Stadium du Cap le 7 septembre.
Malgré ces ajouts notables, l'équipe des Springboks doit encore faire face à plusieurs problèmes de blessures. Les deuxièmes lignes Franco Mostert, Lood de Jager et Jean Kleyn restent sur la touche, ouvrant la porte à Janse van Rensburg, qui obtient sa deuxième convocation pour un test, après avoir joué pour la dernière fois en équipe nationale en 2021.
L'effectif actuel est largement cohérent avec celui qui a remporté des victoires historiques en Australie, puisque 31 des 33 joueurs qui ont fait la tournée en Australasie ont été retenus. Les Springboks ont enregistré leur premier match complet contre les Wallabies à Brisbane et à Perth, marquant ainsi leur première victoire consécutive lors d'une tournée en Australasie depuis 1998.
Hendrikse étant désormais remis d'une blessure à l'épaule et Kitshoff et Moodie étant de retour après avoir surmonté des blessures au genou et aux doigts, Erasmus a exprimé sa confiance dans la profondeur de son équipe. Les joueurs exclus de l'effectif actuel, Morne van den Berg et Johan Grobbelaar, restent en réserve, prêts à intervenir en cas de blessure.
« La Nouvelle-Zélande est l'une des meilleures équipes du monde et elle nous pousse toujours à bout », a déclaré Erasmus. « C'est formidable d'avoir Steven, Jaden et Canan de retour de blessure, aux côtés de Jasper et Andre. Leur expérience et leurs compétences seront cruciales pour ces prochains tests. »
Malgré les difficultés, Erasmus est optimiste et souligne que RG Snyman, qui a subi une légère blessure au pied lors d'un entraînement à Brisbane, pourrait être disponible pour le premier test à Johannesburg. Erasmus est également enthousiasmé par le potentiel des jeunes joueurs qui ont impressionné le staff technique cette saison.
Après les tests contre la Nouvelle-Zélande, les Springboks se rendront en Argentine pour la prochaine étape du Championnat avant de conclure leur campagne avec un match final à Nelspruit.
Équipe des Springboks pour l'étape néo-zélandaise du Castle Lager Rugby Championship :
Accessoires: Thomas du Toit (Bath), Steven Kitshoff (DHL Stormers), Vincent Koch (Hollywoodbets Sharks), Frans Malherbe (DHL Stormers), Ox Nche (Hollywoodbets Sharks), Gerhard Steenekamp (Vodacom Bulls), Jan-Hendrik Wessels (Vodacom Bulls ).
Prostituées:Malcolm Marx (Kubota Spears), Bongi Mbonambi (Hollywoodbets Sharks).
Serrures : Eben Etzebeth (Hollywoodbets Sharks), Salmaan Moerat (DHL Stormers), Ruan Nortje (Vodacom Bulls), RG Snyman (Leinster), Nicolaas Janse van Rensburg (Montpellier).
Attaquants lâches: Ben-Jason Dixon (DHL Stormers), Pieter-Steph du Toit (Toyota Verblitz), Siya Kolisi (capitaine, Racing 92), Elrigh Louw (Vodacom Bulls), Kwagga Smith (Shizuoka Blue Revs), Marco van Staden (Vodacom Bulls ), Jasper Wiese (Tigres de Leicester).
Demi de mêlée : Jaden Hendrikse (Hollywoodbets Sharks), Cobus Reinach (Montpellier), Grant Williams (Hollywoodbets Sharks).
Demi-mouches : Sacha Feinberg-Mngomezulu (DHL Stormers), Manie Libbok (DHL Stormers), Handre Pollard (Leicester Tigers).
Centres: Lukhanyo Am (Hollywoodbets Sharks), Damian de Allende (Wild Knights), André Esterhuizen (Hollywoodbets Sharks), Jesse Kriel (Canon Eagles).
Arrières extérieurs : Kurt-Lee Arendse (Vodacom Bulls), Aphelele Fassi (Hollywoodbets Sharks), Cheslin Kolbe (Suntory Sungoliath), Willie le Roux (Vodacom Bulls), Makazole Mapimpi (Hollywoodbets Sharks), Canan Moodie (Vodacom Bulls).
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