Cette saison sera la dernière des Melbourne Rebels en Super Rugby « dans un avenir prévisible » après que le club a publié une déclaration reconnaissant la décision de Rugby Australia de ne pas leur accorder d'accord de participation.
Les Rebels sont entrés en administration volontaire en janvier et Rugby Australia a confirmé jeudi qu'il n'avait pas accepté la proposition d'un consortium visant à reprendre la licence, qui a été remise à RA une fois entré en administration, pour 2025.
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Melbourne a participé aux barrages du Super Rugby Pacific pour la première fois depuis sa création en 2011. Les joueurs et le staff ont été informés de la nouvelle avant le dernier match de saison régulière de ce week-end contre le Fijian Drua.
Une déclaration des Melbourne Rebels disait : « Les Melbourne Rebels reconnaissent la décision de Rugby Australia (RA) de ne pas accorder d'accord de participation à une candidature du consortium pour que les Melbourne Rebels participent à la saison 2025 du Super Rugby Pacific.
« La décision signifie que la saison 2024 sera la dernière pour les Rebels de Melbourne en Super Rugby Pacific dans un avenir prévisible.
« C’est la nouvelle que le club des Rebels et ses supporters redoutent depuis que le club a été placé sous administration volontaire en janvier. Il est important de noter que tous les programmes de parcours des joueurs et des entraîneurs restent en place et qu'aucune décision n'a encore été prise sur l'avenir de l'équipe Melbourne Rebels Super W.
« Même s’il s’agit sans aucun doute d’un triste jour pour les Rebels de Melbourne, la clarté que cette décision apporte à nos joueurs et à notre staff est la bienvenue.
«Le club continuera à travailler avec RA et la Rugby Union Players Association (RUPA) concernant les prochaines étapes pour les joueurs et le personnel.
« Tout le monde chez les Rebels reste engagé et passionné par le rugby à Victoria – et nous ne cesserons jamais de défendre et de soutenir ce sport à tous les niveaux dans cet État. Nous invitons tous les autres fans de Rugby à faire de même…
« Nous sommes fiers de nos joueurs, de nos entraîneurs et de notre personnel qui ont réalisé une saison aussi réussie dans les circonstances les plus difficiles. De la part de tout le monde chez les Rebels, un merci des plus sincères aux membres, fans, sponsors et partenaires de notre club bien-aimé au cours des 14 dernières années.
« Voir les visages souriants et encourageants derrière les Rebels à l’AAMI Park en 2024 a véritablement soulevé l’équipe et nous a fait sentir honorés de représenter des fans aussi passionnés toute la saison. Nous n’aurions vraiment pas pu passer l’année sans nos fans – et nous ne pouvons pas assez les remercier pour ce qu’ils ont fait pour nous.
« Cela dit, ce n'est pas encore fini. Nous avons une dernière course – notre toute première campagne de finale – et nous savons que nos précieux supporters resteront à nos côtés alors que nous nous battons jusqu’au bout pour terminer la saison en beauté.
