Ayant eu un premier avant-goût de jouer pour le Pays de Galles, Ryan Woodman en veut maintenant plus alors qu'il se renforce et cherche à devenir physique.
Le flanker des Dragons RFC est venu en remplacement lors de l'international non plafonné contre les Barbarians à Twickenham en juin.
Cela l'a vu emballer aux côtés de Jac Morgan, Aaron Wainwright et Dewi Lake, tout en affrontant des joueurs comme Faf de Klerk, George Norge et Virimi Vakatawa.
Il vise maintenant à faire valoir ses prétentions à être inclus dans l'équipe pour le Championnat des Nations qui sera nommé dans trois semaines, en vue de faire ses débuts en Test.
Il a une occasion idéale de faire valoir son point de vue ce samedi lorsque les Dragons affronteront les Scarlets dans un derby gallois BKT URC très médiatisé à Rodney Parade.
« C'est un grand objectif dans ma carrière en ce moment, décrocher cette première sélection », a déclaré le joueur de 22 ans.
« Je veux juste continuer dans cette direction positive et cela se fera en prenant en compte les retours que j'ai eu des entraîneurs gallois.
«Ils vous disent ce qu'ils recherchent et quels sont vos travaux pour intégrer l'équipe.
« C'est mon objectif cette saison, travailler sur ce sur quoi on m'a dit que je devais travailler. »
Il a expliqué : « Je veux juste être encore plus présent physiquement sur le terrain dans le rôle de ce grand six.
« Je veux essayer de dominer davantage les autres équipes. C'est l'objectif principal pour moi cette saison.
« Quand j'ai joué contre les Barbarians, la taille de ce pack était ridicule. Je pense qu'ils avaient quatre ou cinq joueurs pesant 130 kg.
« Les équipes sud-africaines et irlandaises sont vraiment physiques et nous avons des joueurs tout aussi physiques ici aux Dragons.
« Nous avons des gens comme Levi Douglas et Harrison Keddie. Personnellement, je ne voudrais pas les affronter ! «
« Ben Carter, par exemple, est un joueur tellement physique. C'est là que je veux être avec mon jeu. »
C’est dans cet esprit que Woodman surveille de près la balance.
« J'essaie juste de prendre du poids. J'ai pris environ deux ou trois kilos au cours de l'été », a-t-il déclaré.
«Je monte et descends beaucoup, mais j'essaie de rester à un poids décent maintenant.
« Je pèse environ 117 kg (18 livres). C'est probablement le plus gros que j'ai jamais eu. »
Maintenir ce poids présente des défis diététiques particuliers.
« Le pire dans mon travail, c'est de manger. Il faut aussi manger de la nourriture décente », a-t-il déclaré.
« Je serai chez ma femme à 22 heures, j'essaierai de manger du poulet et du riz juste avant d'aller me coucher, puis je prendrai un shake protéiné. Je n'aime pas ça.
« Mais le jeu devient de plus en plus grand. Les gens deviennent plus forts et plus lourds. Donc si vous êtes un attaquant, surtout, vous devez avoir un certain poids.
« Tout le monde est grand maintenant, donc vous ne pouvez pas vraiment vous permettre de ne pas être aussi grand que possible. »
Woodman a d'abord été appelé dans l'équipe du Pays de Galles en remplacement de Taine Plumtree, blessé, lors des Six Nations, puis est venu son implication contre les Baa-Baas.
« C'était une très bonne expérience, très amusante et j'ai beaucoup appris en côtoyant les meilleurs joueurs du Pays de Galles », a-t-il déclaré.
« L’essentiel pour moi était de voir où je devais être pour atteindre ce niveau.
« L'intensité est quelque chose que je n'avais jamais connu. Évidemment, le rugby professionnel est intense, mais l'intensité de l'entraînement avec le Pays de Galles est d'un autre niveau, d'un autre niveau. »
Le polyvalent Woodman a servi de verrou contre les Baa-Baas, mais il sait clairement où se situe son avenir positionnel.
« Je préfère être un grand six plutôt qu'un petit deuxième rang », dit-il.
« Il a toujours été six heures. Je suppose juste que je peux jouer en deuxième ligne si j'en ai besoin. Cela ne change pas vraiment grand-chose pour moi dans le parc.
« Vous avez probablement plus de contacts à l'écluse, mais il n'y a aucune raison pour que vous ne puissiez pas le faire également à six heures.
« La seule vraie différence, c'est le temps de mêlée qui n'est pas agréable en deuxième ligne !
Championnat uni de rugby
Woodman de 6 pieds 5 pouces a lancé la nouvelle saison du BKT URC du côté aveugle alors que les Dragons ont obtenu un match nul honorable 19-19 contre Benetton Rugby à Trévise le week-end dernier.
Cela fait suite à leurs quatre nuls en championnat la saison dernière.
« Il n'y a aucune raison pour que nous ne soyons pas optimistes compte tenu de la tendance à la hausse », a déclaré Woodman.
« Tout le monde pouvait voir qu'il y avait un changement dans les performances la saison dernière, il s'agit simplement de changer les résultats.
« Nous avons passé tellement de temps ensemble maintenant en tant que groupe et nous savons ce que chacun veut.
« L'accent est tellement mis sur notre attaque. Nous espérons juste jouer un rugby agréable et transformer ces nuls en victoires. »
Il ajoute : « Les Dragons sont ma priorité et si le Pays de Galles réussit à bien jouer pour eux, alors cela arrivera.
« Je veux juste baisser la tête et si ça arrive, ça viendra. »
A propos du grand affrontement de ce week-end contre les Scarlets, il a déclaré : « Les régions galloises ne veulent rien d'autre que se battre. C'est tout simplement une chose naturelle. On se lance facilement dans les derbys. »
